<em>La ballerine</em> ruine la mystique pare-balles de John Wick

En octobre dernier, un ami m'a convaincu de télécharger Fortnite . Après avoir hésité pendant des semaines – l'idée de jouer avec et contre quelqu'un de trop jeune pour avoir le permis de conduire me donne de l'urticaire – j'ai cédé. Dès ma première nuit dans le jeu, John Wick est apparu dans la boutique de cosmétiques tournante de Fortnite . Il s'avère que Fortnite a officiellement collaboré avec la franchise John Wick pour présenter un personnage jouable à l'effigie frappante de la star de Point Break . N'importe qui avec 20 $ à dépenser pouvait faire ressembler son avatar en jeu à l'antihéros vengeur de Keanu Reeves . Et j'ai dépensé 20 $. Parce qu'énerver des collégiens avec le visage de John Wick valait chaque centime, au diable l'économie défaillante.

Fortnite , si vous ne le connaissez pas, est un jeu vidéo de battle royale violent où les joueurs doivent récupérer des armes – principalement des armes à feu – et s'entretuer jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'une. C'est une expérience qui récompense la survie égoïste, accomplie grâce à la précision et à la chance. C'est aussi une opportunité lucrative de collaboration entre marques. John Wick est tout à fait logique pour Fortnite. Mais Lady Gaga, Superman et Eleven de Stranger Things ? Peut-être moins.

Mais une chose amusante s'est produite sur mon chemin vers la victoire royale : j'ai réalisé que John Wick n'était pas à sa place, lui non plus. Oubliez les armes et le gameplay en un contre tous, tout cela semble taillé sur mesure pour Wick. Regarder à travers vos lunettes de sniper et voir que votre cible est un chat musclé ou un type en costume de banane pendant que vous êtes John Wick est une expérience déroutante, aussi hilarante soit-elle. M. Wick est le pion carré dans le trou rond qu'est le mèmescape de Fortnite . , si vous voulez. J'ai adoré incarner John Wick, mais les environnements cartoonesques m'ont davantage fait sortir du lot que la tenue noire de l'homme.

En bref : une expérience qui semble convenir à John Wick ne signifie pas qu'elle lui convient . Peu d'endroits peuvent accueillir John Wick aussi facilement, et cela inclut ses propres spin-offs. Oui, je parle bien de Ballerina , officiellement. Intitulé « De l'univers de John Wick : Ballerina » , il s'agit du dernier film de la franchise John Wick et de son premier spin-off au cinéma. (On parle moins de The Continental sur Peacock, (le mieux.) Reprenant la place de Reeves sur les affiches , Ana de Armas incarne Eve, une jeune diplômée de la Ruska Roma, la mafia d'assassins du monde souterrain qui exploite une compagnie de ballet comme façade, et a élevé et entraîné John Wick. Alors qu'elle poursuivait sa propre vengeance, Eve est finalement opposée à Wick, qui est essentiellement en quête secondaire pendant John Wick : Chapitre 3 . Pour Ballerine , Reeves reprend son rôle de tueur bien habillé dans un rôle qui se situe maladroitement entre un caméo gratuit et un second rôle.

Ballerina est un film d'action parfaitement imparfait. C'est un spin-off de la franchise qui évolue dans l'ombre de son aîné et qui peine à répondre aux attentes écrasantes. Ana de Armas ne se révèle pas vraiment l'héroïne d'action de notre génération – ce titre appartient toujours à Charlize Theron – mais elle est très efficace et jamais ennuyeuse. Si vous rêvez de voir plus de John Wick (surtout après sa mort dans le chapitre 4 )… trouveront leur faim satisfaite. Mais ironiquement, John Wick est le talon d'Achille de Ballerina , et son apparition somnolente est le symptôme d'un mal encore plus grave : nos héros ne sont plus exceptionnels.

Difficile de s'en souvenir avec le recul, mais John Wick a fait sensation. Lors de sa sortie en octobre 2014, ce fut un succès surprise qui a relancé la carrière de Keanu Reeves et réécrit le langage du cinéma d'action pour au moins la décennie suivante. Si ses chorégraphies de combat tactiques ont enthousiasmé le public, sa popularité a consolidé le personnage de John Wick comme une figure marquante. Depuis Clint Eastwood, on n'avait pas vu de protagoniste à l'écran rayonner de mystère et le conserver malgré les nombreux films portant son nom. John Wick a eu le dessus dès le moment où des gangsters débiles ont brisé le cou de son chien.

C'est un véritable miracle que les quatre films John Wick aient su conserver l'attrait de leurs protagonistes. Bien sûr, la dilution par des suites de moindre envergure est un sort réservé à nombre de ses prédécesseurs, de Rambo à McClane. (La continuité de la paternité a peut-être été déterminante ; l'ancien cascadeur de Reeves, Chad Stahelski, a jusqu'à présent réalisé tous les films principaux de la série.) L'important est que chaque film dirigé par Reeves ait conservé un niveau exceptionnel à une époque où Hollywood cherche désespérément à se stabiliser. Personne ne s'attendait à ce que John Wick devienne une franchise. C'est pourquoi sa transformation en une franchise a semblé plus naturelle que n'importe quel univers cinématographique en devenir.

Mais Ballerina est la première fois que John Wick ne semble pas à l'épreuve des balles. Regardez Ballerina et vous comprendrez douloureusement où et quand le film s'oriente pour ressembler davantage à sa franchise sœur. L'isolement de de Armas et Reeves dans un cimetière enneigé surgit de nulle part : un virage à gauche sur une voie ferrée qui n'avait fait que dévier à droite depuis le début. La scène en elle-même n'a rien de mal, mais ajouter du John Wick pour vendre artificiellement un film indépendant est une interprétation affolante d'une franchise qui a tout donné pour paraître meilleure.

Keanu Reeves joue un rôle secondaire dans Ballerina , avec son John Wick opposé à Eve, interprétée par Ana de Armas.

Je sais que l'industrie du cinéma est plus difficile que jamais. Trop de cinéphiles modernes exigent l'assurance que ce pour quoi ils ont payé a un parfum familier. Mais si l'on se souciait vraiment de l'intégrité des histoires et de la force des personnages, quelqu'un se serait arrêté et aurait dit : « Attendez , John Wick est mort . » Ses conseils pour quitter la Ruska Roma auraient dû suffire. Au lieu de cela, on nous offre encore plus de John Wick. Malheureusement, comme pour ses prédécesseurs, plus, c'est moins.

Je ne sais pas si John Wick devrait être sur un piédestal. Rien ne devrait être aussi sacré, pas même les personnages de films de fiction. Mais n'est-ce pas agaçant ? N'est-ce pas ridicule que des tombes soient profanées et que la finalité ne signifie rien ? En 2008, j'ai pleuré lorsque la légende du catch Ric Flair a reçu un coup de pied au visage de Shawn Michaels, mettant fin à sa carrière. Lorsque Flair est revenu en 2022 pour un autre événement présenté comme son « dernier match », j'ai simplement levé les yeux au ciel. En 2017, j'ai ressenti la gravité de Hugh Jackman quittant les X-Men dans le chef-d'œuvre qu'était Logan . En 2024, je suis resté impassible devant Deadpool & Wolverine .

Notre société a des problèmes bien plus graves, mais le refus d'accepter la fin imminente en est un. À l'heure où j'écris ces lignes, un cinquième film John Wick est sur la table (hautement), mais même Keanu Reeves n'a pas encore compris de quoi il s'agit. L'arrogance de donner le feu vert à un film sans en connaître l'histoire explique en partie pourquoi le cinéma populaire en est arrivé à ce triste état. C'est ainsi que des personnages adorés deviennent des figurines en plastique. Ou, pire encore : des skins dans un jeu vidéo.