Ce qu'il faut savoir sur BTS alors que le groupe de K-pop revient du service militaire

SÉOUL, Corée du Sud – C'est presque officiel. Bientôt, les sept membres du groupe de K-pop BTS auront accompli leur service militaire obligatoire en Corée du Sud.

Le rappeur Suga sera le dernier du groupe à être libéré samedi, après avoir rempli son devoir d' agent des services sociaux , une alternative au service militaire qu'il aurait choisi en raison d'une blessure à l'épaule.

L'agence de divertissement de BTS a déclaré qu'aucun événement n'était prévu pour la sortie de Suga par crainte de surpopulation.

Les six autres, RM, V, Jimin, Jung Kook, Jin et J-Hope, ont servi dans l'armée.

Plus tôt ce mois-ci, quatre membres du BTS — RM, V, Jimin et Jung Kook — ont été libérés du service militaire obligatoire en Corée du Sud.

Jin, le membre le plus âgé du BTS, a été libéré en juin 2024 , tout comme J-Hope en octobre .

BTS devrait se réunir à nouveau plus tard cette année. Avant ce retour très attendu, voici ce que vous devez savoir sur le groupe.

BTS — abréviation de Bangtan Sonyeondan, ou « Bulletproof Boy Scouts » en coréen — a fait ses débuts en juin 2013 sous la marque Big Hit Entertainment, aujourd'hui connue sous le nom de HYBE. Le groupe est composé de sept membres : RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V et Jung Kook.

Le groupe a été lancé en 2013 avec le single hip-hop « 2 Cool 4 Skool », puis a sorti trois albums complets avant de véritablement prendre son envol avec l'album « Wings » en 2016. Leur percée mondiale a eu lieu en 2017 avec l'entrée de « DNA » au Billboard Hot 100, faisant de BTS le premier boys band coréen à réaliser un tel exploit. Le succès de la chanson a été suivi d'une performance aux American Music Awards, ce qui a renforcé leur communauté de fans internationale.

On attribue largement au groupe le mérite d'avoir propulsé la K-pop sur la scène internationale, et à juste titre. Tout au long de leur discographie, BTS a battu des records et des frontières : en 2020, ils ont sorti « Dynamite », leur premier single entièrement en anglais, cinq fois disque de platine, qui a atteint la première place du Billboard Hot 100 – une première pour un groupe musical entièrement sud-coréen. Au sommet de leur popularité, BTS était non seulement le plus grand groupe de K-pop de la planète, mais aussi le plus grand boys band en général.

En fait, ils ont été certifiés disque de platine à de nombreuses reprises, selon la Recording Industry Association of America. Parmi leurs succès, on compte :

— « Mic Drop » de 2018 ;

— « Map of the Soul: 7 » de 2020, « Love Yourself: Answer » et « Idol » ;

— « Be » de 2021 et chanson de l'été « Butter » ;

— et des collaborations de haut niveau « My Universe » avec Coldplay et « Boy With Luv » avec Halsey.

BTS a également été nominé à cinq Grammy Awards. Leur premier, pour « Dynamite », dans la catégorie meilleure performance pop en duo/groupe, a marqué la première nomination d'un groupe de K-pop aux Grammy Awards.

Avec la popularité croissante du groupe à l'échelle mondiale, le septuor est également devenu un fervent défenseur international de la justice sociale. En 2018, lors de son discours à l'Assemblée générale des Nations Unies , il a lancé la campagne « Love Myself », en partenariat avec l'UNICEF, pour lutter contre la violence, les abus et le harcèlement, tout en promouvant l'estime de soi chez les jeunes. L'engagement du groupe en faveur des droits humains s'est poursuivi en 2020, avec un don d'un million de dollars au mouvement Black Lives Matter , dénonçant ainsi la discrimination raciale et la violence. Leurs fans, connus dans le monde entier sous le nom d'ARMY, ont répondu en versant un don équivalent dans les 24 heures.

Leur double impact sur la musique et les causes sociales a culminé en 2022 lorsqu'ils ont été invités à la Maison Blanche pour discuter des crimes haineux anti-asiatiques avec le président Joe Biden.

En Corée du Sud, tous les hommes valides âgés de 18 à 28 ans sont tenus par la loi d'effectuer 18 à 21 mois de service militaire dans le cadre d'un système de conscription destiné à dissuader toute agression de la Corée du Nord rivale.

La loi accorde des exemptions spéciales aux athlètes, aux musiciens classiques et traditionnels, aux danseurs de ballet et autres danseurs s'ils ont remporté de grands prix dans certaines compétitions et sont considérés comme jouissant d'un prestige national accru. Les stars de la K-pop et autres artistes ne bénéficient pas de ces privilèges.

Cependant, en 2020, BTS a reporté son service jusqu'à l'âge de 30 ans après que l'Assemblée nationale sud-coréenne a révisé sa loi sur le service militaire, permettant aux stars de la K-pop de retarder leur enrôlement jusqu'à l'âge de 30 ans.

Un débat public houleux a eu lieu en 2022 sur la question de savoir s'il fallait offrir des exemptions spéciales du service militaire obligatoire aux membres du BTS, jusqu'à ce que l'agence de gestion du groupe annonce en octobre 2022 que les sept membres rempliraient leurs fonctions.

BTS a échelonné ses recrutements, donnant à ses membres suffisamment de temps pour se concentrer sur des projets solo pendant que le groupe était en pause.

Jin a sorti deux EP, « Happy » en 2024 et « Echo » en mai de cette année. Suga a sorti son premier album solo, « D-Day », en 2023 sous le pseudonyme d'Agust D.

Également en 2024, RM a sorti son deuxième album solo, l'élastique et expérimental « Right Place, Wrong Person » , et J-Hope a sorti un EP, « Hope on the Street Vol. 1. » Plus tôt cette année, J-Hope s'est lancé dans sa première tournée solo.

Jimin a sorti deux projets : « Face » en 2023 et « Muse » en 2024. Le premier album de V, le R&B alternatif et fluide « Layover », est sorti en 2023, tout comme le premier album rétro-pop de Jung Kook, « Golden ».

___

Maria Sherman, journaliste musicale de l'AP, a fait un reportage depuis New York.