Jeezy revient sur l'héritage de ses débuts commerciaux, le classique « Thug Motivation 101 »

NEW YORK -- NEW YORK (AP) — Lorsque Jeezy a sorti son premier album commercial il y a deux décennies, il a préparé un plan d'urgence au cas où ses aspirations musicales ne seraient pas réalisées.

« On ne sait jamais si on sera encore là dans 20 ans », a déclaré l'ancien dealer devenu légende du rap. « La rue change vite. Mais c'est aussi un havre de paix, car je me disais : "Bon, si ça ne marche pas, je pourrai peut-être y retourner." »

Mais il n'en fut rien : « Let's Get It: Thug Motivation 101 » rencontra un succès monumental. L'album, considéré comme un classique par la critique et les fans, détaillait la navigation du rappeur d'Atlanta dans le trafic de drogue et la vie de rue. Il débuta à la deuxième place du Billboard 200 avec des singles comme « Soul Survivor » avec Akon – qui atteignit la quatrième place du Hot 100 – et « Go Crazy », avec un couplet de Jay-Z que beaucoup considèrent comme l'un de ses plus grands succès.

Avec des improvisations distinctives aussi mémorables que sa narration vivante, Jeezy a démontré son don de motivation, inspirant un large éventail de fans.

« La musique et les paroles ont trouvé un tel écho parce qu'elles venaient d'un lieu réel. Je ne cherchais pas à divertir, mais à toucher », a déclaré le rappeur interprète de « My President », qui a bâti un empire commercial basé sur l'immobilier et les partenariats.

Pour célébrer le 20e anniversaire de l'album, Jeezy lance sa tournée « TM:101 Live » le 27 juin à Miami, encourageant les fans à venir habillés avec élégance pour ces concerts prestigieux. Le Color of Noize Orchestra l'accompagnera, ainsi que DJ Drama, issu de leur mixtape acclamée « Trap or Die ».

Jeezy s'est entretenu avec l'Associated Press sur l'héritage de l'album, les discussions sur les réseaux sociaux autour de lui et de son ex-femme Jeannie Mai, et ses célèbres t-shirts bonhomme de neige, interdits dans les écoles suite à des accusations de promotion de la drogue. Cet entretien a été édité pour plus de clarté et de concision.

JEEZY : J'avais le sentiment que, si je pouvais juste le dire, ça changerait ma vie. J'ai dû faire face à beaucoup de choses à l'époque, et je dois dire personnellement que c'était probablement la pire adversité de ma vie. … Je me suis déchiré les cordes vocales à cause de polypes, sans le savoir. Et à peu près à la même époque, j'ai été atteint de paralysie de Bell. Et à peu près à la même époque, l'album a fuité.

Si vous faites quelque chose pour changer votre vie et que vous savez que les seules autres options sont la prison ou la mort, vous vous dites simplement : « Il faut que ça marche. »

JEEZY : Samuel L. Jackson m’a dit quelque chose il y a longtemps – un grand ami à moi – il disait que le bonhomme de neige représentait les personnes diabolisées, et que c’était plus grand que moi. … C’était cette image de quelque chose qui m’inspirait. Et savoir qu’ils suspendaient les enfants de l’école et les empêchaient de porter quelque chose qui représenterait cela me dit que le message était clair et net. … « Nous avons un champion du peuple. »

JEEZY : C'est comme un arbre : il pousse là où c'est mou, pas là où c'est dur. C'est comme avec le temps, les feuilles et les branches tombent, mais l'arbre continue de pousser.

Tout le monde n'a pas la même vision ni les mêmes objectifs. Et si vous les laissez faire, ils couleront le navire ou abattront l'arbre.

JEEZY : Je vis ma vie, mec. Tu sais, la joie, la paix et la liberté, mon pote. Je ne connais pas ces gens, alors je ne peux même pas ressentir quoi que ce soit. C'est leur faute ; j'ai mieux à faire. J'ai des objectifs, des rêves, des aspirations, alors je ne me laisse pas emporter, parce que je ne recherche pas le bien non plus. … Je ne lis pas les commentaires pour voir ce qu'on dit de bien de moi, parce que ça n'a aucune importance.

JEEZY : Je tiens à saluer la LISC (Local Initiatives Support Corporation), mon partenaire pour mon association. Ils sont formidables. Nous nous concentrons sur le cancer de la prostate et aidons également les jeunes des quartiers défavorisés en matière d'éducation et d'entrepreneuriat. Je tiens également à saluer l'Urban League of Atlanta et son programme Jeunes PDG.

C'est formidable de lancer des projets, de faire des tournées. Mais c'est aussi formidable d'aider ses collaborateurs dans ce processus.

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