La fresque de Banksy représentant un juge frappant un manifestant sera retirée du mur du tribunal de Londres

Une nouvelle fresque murale de l'insaisissable artiste de rue britannique Banksy montrant un juge frappant un manifestant non armé avec un marteau sera retirée d'un mur à l'extérieur de l'un des tribunaux les plus emblématiques de Londres, ont annoncé lundi les autorités.

La fresque est apparue lundi et représente un manifestant allongé sur le sol tenant une pancarte éclaboussée de sang tandis qu'un juge portant une perruque traditionnelle et une robe noire le frappe avec un marteau.

Banksy a publié une photo de l'œuvre sur Instagram , sa méthode habituelle pour revendiquer l'authenticité d'une œuvre. La légende était : « Cour royale de justice. Londres ».

Les agents de sécurité à l'extérieur du palais de justice ont recouvert l'œuvre d'art lundi avec des feuilles de plastique noir et deux barrières métalliques, et elle était gardée par deux agents et une caméra de sécurité.

Étant donné que le bâtiment de style néogothique victorien a 143 ans, la peinture murale sera retirée en tenant compte de son importance historique, selon les tribunaux de Sa Majesté.

« La Cour royale de justice est un bâtiment classé et le HMCTS est tenu de préserver son caractère d'origine », a-t-il déclaré dans un communiqué. Les bâtiments classés sont considérés comme les bâtiments et sites historiques les plus importants du pays et sont protégés par la loi.

Bien que l'œuvre ne fasse pas explicitement référence à une cause ou à un incident particulier, les militants y ont vu une référence à l'interdiction du groupe Palestine Action par le gouvernement britannique. Samedi, près de 900 personnes ont été arrêtées lors d'une manifestation à Londres pour contester cette interdiction.

Defend Our Juries, le groupe qui a organisé la manifestation, a déclaré dans un communiqué que la fresque « dépeint avec force la brutalité déclenchée » par l'interdiction du gouvernement.

« Lorsque la loi est utilisée comme un outil pour écraser les libertés civiles, elle n’éteint pas la dissidence, elle la renforce », indique le communiqué.

Les tribunaux se sont prononcés sur l'affaire Palestine Action. Les juges ont initialement rejeté la demande de l'organisation de faire appel de son interdiction. Un juge de la Haute Cour a ensuite autorisé l'appel, bien que le gouvernement conteste désormais cette décision.

Banksy a débuté sa carrière en peignant des bâtiments à la bombe à Bristol, en Angleterre, et est devenu l'un des artistes les plus célèbres au monde. Ses peintures et installations se vendent des millions de dollars aux enchères et ont attiré voleurs et vandales.

L'œuvre de l'artiste commente souvent des questions politiques, nombre de ses pièces critiquant la politique gouvernementale en matière de migration et de guerre.

L'année dernière, au festival de Glastonbury, un canot pneumatique transportant des mannequins de migrants portant des gilets de sauvetage a été dévoilé lors du concert d'un groupe. Banksy a semblé revendiquer cette performance, censée symboliser la traversée de la Manche par de petites embarcations, dans une publication Instagram.

L'artiste a également porté son message sur la migration en Europe. En 2019, L'Enfant migrant , représentant un enfant naufragé tenant un fumigène rose et portant un gilet de sauvetage, a été dévoilée à Venise, en Italie. En 2018, plusieurs œuvres, dont une près d'un ancien centre pour migrants, représentant un enfant taguant du papier peint sur une croix gammée, ont été découvertes à Paris.

Banksy a également créé de nombreuses œuvres en Cisjordanie et dans la bande de Gaza au fil des ans, notamment une jeune fille fouillant un soldat israélien, une autre une colombe portant un gilet pare-balles et un manifestant masqué lançant un bouquet de fleurs. Il a conçu la maison d'hôtes Walled Off Hotel à Bethléem, qui a fermé ses portes en octobre 2023.

Les œuvres de Banksy ont déjà été retirées, généralement dans un souci de préservation. La partie du mur où repose la représentation décolorée d'un enfant migrant de l'artiste a par exemple été découpée dans le bâtiment plus tôt cette année, dans le but de la restaurer et de l'exposer ultérieurement lors d'événements culturels.

Quelques œuvres d'art sur le thème des animaux de Banksy, apparues à Londres l'été dernier, ont également été retirées de leur emplacement d'origine pour être conservées en lieu sûr.