Rock On avec Joan Axelrod-Contrada : La chanson la plus joyeuse du monde ? : Écouter « Good Vibrations » à travers des oreilles neuves

Je parcourais mon fil d'actualité Google (cet algorithme me touche vraiment de manière à la fois effrayante et étrangement réconfortante) quand, boum, un titre a enflammé mon scepticisme intérieur : « Good Vibrations des Beach Boys rend les gens plus heureux (scientifiquement) que n'importe quelle autre chanson », disait-il.

Vraiment ? Tu veux dire qu'un homme à Bora Bora et une Brésilienne choisiraient la même chanson pour se faire plaisir ? Et moi qui pensais que les goûts musicaux étaient aussi personnels et subjectifs que la façon dont on choisit de passer un samedi après-midi. Comment pourrait-on prétendre le contraire ? Pour le savoir, j'ai cliqué sur le titre.

Il s'avère qu'un psychologue musical anglais, le Dr Michael Bonsor, avait développé une formule pour déterminer ce qui rend une chanson joyeuse. Parmi ses critères : un rythme puissant, une structure couplet-refrain-couplet-refrain, une introduction courte, un ton clair et un mélange de prévisibilité et de surprise.

Et le gagnant ? « Good Vibrations » des Beach Boys. Apparemment, il avait tout ce qu'il voulait. Enfin, c'était logique, jusqu'à un certain point. J'avais encore des doutes sur le caractère « scientifique » de tout ça.

Bien sûr, chacun apporte sa touche personnelle à une chanson joyeuse. Donnez-moi des harmonies planantes, et je suis sûr d'être aux anges. Bravo donc aux Beach Boys pour ça. Ils ont créé des harmonies si douces et si précises qu'on aurait dit du miel coulant dans un juke-box.

Pourtant, au fil des ans, j'avais catalogué les Beach Boys comme ces gars carrés en chemises à rayures couleur bonbon qui chantaient des odes à leurs voitures et à leurs planches de surf. Malheureusement, j'avais oublié qu'à partir de 1965, ils avaient commencé à abandonner leurs thèmes de plage pour des paroles plus personnelles et des orchestrations ambitieuses. Même les Beatles étaient impressionnés !

Rien que de voir les mots « Good Vibrations » m'a fait revivre l'époque où j'avais 11 ans, quand la chanson est sortie en 1966. Soyons réalistes : chaque étape de la vie apporte son lot d'humiliations. Mais pour se sentir mal à l'aise, rien ne vaut la préadolescence. Un appareil dentaire. Un corps qui change de façon incohérente. Et la conviction d'avoir été changée à la naissance. Comment expliquer autrement ce sentiment d'inadapté ?

C'est là qu'est arrivé « Good Vibrations ». Dès la première note, j'ai été transporté. Convaincu que moi aussi, je pouvais trouver une vie meilleure. « Good Vibrations » ressemblait à un message d'espoir secret venant des Beach Boys eux-mêmes.

Vos puzzles quotidiens

Mot croisé

Flipart

Changement de type

Tour des sorts

Des échecs vraiment mauvais

Alors, après avoir lu que « Good Vibrations » avait été sacrée Chanson la plus joyeuse du monde, j'ai fait ce que tout chercheur passionné aurait fait : j'ai cherché sur Google. Et voilà : l'idée de cette chanson est venue d'une chose que la mère de Brian Wilson lui avait dite quand il était enfant : les chiens pouvaient ressentir l'énergie des gens et percevoir les bonnes ou les mauvaises vibrations. Je vous jure, ce détail à lui seul m'a fait vibrer d'un enthousiasme débordant. Car ne savons-nous pas tous que les chiens possèdent une forme de perception extrasensorielle exacerbée qui fait honte aux humains ?

Pourtant, je me préparais à la déception. Avez-vous déjà remarqué à quel point les choses que vous aimiez autrefois peuvent perdre de leur attrait avec le temps ? Prenez le film « Annie Hall », par exemple. Je l'ai revu récemment et j'ai trouvé le personnage d'Alvy Singer tellement agaçant que j'avais envie de lui jeter une chaussure. Mais « Good Vibrations » ?

Dès que la musique a commencé, j'ai ressenti à nouveau cette sensation d'excitation, mais cette fois, avec intérêt. Chaque harmonie complexe, chaque tourbillon psychédélique, chaque changement de tempo brusque me semblait mérité. Comme la bande-son de quelqu'un qui a traversé une épreuve et en est ressorti étrangement optimiste. Ma bande-son.

À 11 ans, je rêvais, et je savais que cette chanson me faisait me sentir comprise comme rarement le monde qui m'entourait. Maintenant, avec plus de quelques décennies d'expérience, j'avais pu entendre « Good Vibrations » avec des oreilles neuves. Parfois, le rythme et l'ambiance de la chanson changeaient de façon étrange. Une simple histoire de rencontre entre un garçon et une fille prenait une dimension cosmique. Mais le meilleur dans tout ça ? Malgré toute sa complexité technique, la chanson conservait son côté radiophonique. Du pur génie !

« Good Vibrations » a confirmé ce que j'avais appris de L'École des coups durs. La joie peut être complexe et inattendue. Et il est normal – non, c'est même essentiel – d'accepter sa propre vibration.

Alors, allez-y ! Dépoussiérez ce vieux vinyle des Beach Boys, montez le son de votre enceinte connectée ou chantez dans une brosse à cheveux pour micro. Laissez les « Good Vibrations » tourbillonner dans votre espace et illuminer votre esprit. Célébrez votre propre ambiance : décalée, audacieuse, douce ou sauvage. Elle est vôtre, elle est magique, et aucun scientifique ne peut la cartographier.

Cette chronique est dédiée à feu Brian Wilson, décédé le 11 juin à l’âge de 82 ans.

Joan Axelrod-Contrada est une écrivaine passionnée de musique. Inscrivez-vous à sa newsletter en envoyant un courriel à [email protected] .