Les fans de F1 peuvent assister aux essais officiels pour 6 £ alors que l'équipe revisite l'ancien circuit emblématique

Les fans de F1 basés au Japon auront l'occasion d'assister à un essai officiel Haas pour seulement 6 £. Le constructeur américain se rendra au Fuji International Speedway pour cette nouvelle édition en collaboration avec Toyota GAZOO Racing. La première étape de ces deux jours d'essais s'est déroulée le mercredi 6 août. Le pilote de réserve Haas, Ryo Hirakawa, a pris le volant de la VF-23, la voiture de l'écurie pour 2023, sur le circuit emblématique de Fuji, où la F1 a couru pour la dernière fois en 2008.

Jeudi, Sho Tsuboi, champion en titre de Super Formula et triple champion de Super GT GT500, pilotera pour la première fois une F1. Selon Masaya Kaji, directeur mondial des sports mécaniques chez Toyota, le pilotage du pilote de 30 ans constituera un véritable test pour ses futurs espoirs en F1.

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« La suite dépend entièrement des performances de Tsuboi et de sa communication avec l'équipe », a déclaré Kaji à Motorsport.com . « C'est une sorte d'audition, de sélection. Il ne s'agit pas seulement de son expérience. Nous aimerions évaluer son niveau réel de performance. »

Il doit faire de gros efforts, notamment pour communiquer en anglais. Mais l'objectif principal est de comprendre son potentiel. Actuellement, ses performances sont parmi les meilleures des pilotes japonais, ce qui est très intéressant pour nous, mais aussi pour les autres pilotes japonais et les fans de sport automobile.

Tsuboi n'est pas le seul pilote à acquérir de l'expérience grâce au partenariat de Haas avec Toyota, annoncé début 2024. Kamui Kobayashi, pilier du milieu de terrain de la F1 au début des années 2010, a fait un retour surprise dans le cockpit plus tôt cette année, tandis que la starlette de Formule 2 Ritomo Miyata a également piloté les machines de l'équipe.

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Cependant, selon Ayao Komatsu, directeur de l'équipe Haas, les essais à Fuji pourraient contribuer à attirer de nouveaux fans japonais vers le sport automobile. « Au Japon, la F1 regagne en popularité, mais si l'on regarde l'actualité sportive, le baseball et le football sont présents, la F1 est encore très marginale », a-t-il expliqué. « Ce n'était pas le cas il y a 30 ans. »

Je pense que c'est une excellente opportunité de profiter de ce partenariat et de proposer ce test. Nous avons ensuite simplement demandé au circuit de Fuji de l'ouvrir et de fixer le prix d'entrée le plus bas possible. L'entrée est donc de seulement 6 ou 7 £ pour le grand public. Ensuite, l'entrée sera gratuite pour les moins de 14 ou 16 ans, je crois, et pour tous les enfants, etc.

Je voulais simplement le rendre plus accessible. Le Grand Prix du Japon, comme tout Grand Prix, représente un défi de taille pour les fans qui souhaitent acheter un billet et s'engager à y participer. Donc, à moins d'être vraiment passionné, on ne s'y engage pas. Mais les essais, j'espère, sont beaucoup plus faciles à suivre.