SEC Media Days 2025 Fait ou fiction : LSU pourrait-il surmonter ses difficultés de la semaine 1 pour aider les Tigers à accéder au CFP ?

La SEC a lancé sa première journée de Media Days lundi, et la saison des spinning bat déjà son plein. La première journée a réuni LSU, Ole Miss , South Carolina et Vanderbilt , tous confrontés à des pressions diverses.

La rotation implique un large éventail de sujets abordés. Le commissaire Greg Sankey donne son avis sur l'expansion des séries éliminatoires. L'entraîneur de LSU , Brian Kelly, fait face à de grandes attentes à l'approche de sa quatrième saison. South Carolina et Vanderbilt comptent sur des quarterbacks historiques, tandis que l'entraîneur d'Ole Miss, Lane Kiffin, aborde tous les sujets.

Cela étant dit, examinons quelques-uns des sujets les plus importants de lundi lors des SEC Media Days et évaluons leur fiabilité.

Greg Sankey : Il y a suffisamment de bonnes équipes pour étendre le tournoi NCAA

La SEC a connu une saison 2024-25 de basketball masculin exceptionnelle. Quatorze des 16 équipes de la ligue ont été sélectionnées pour les séries éliminatoires, et la ligue a affiché un bilan de 7 victoires et 1 défaite au premier tour. La Floride a ensuite remporté le championnat national, les Gators et Auburn atteignant le Final Four. Cependant, Sankey s'est montré ouvert à la proposition d'étendre le tournoi NCAA à 76 équipes.

« Tout ira bien, mais nous pensons qu'il y a suffisamment d'équipes de qualité pour que cette croissance soit appropriée », a déclaré Sankey.

Le système a fonctionné à merveille. En même temps, il y a peu de raisons de croire que davantage de places étaient nécessaires. Le Texas et l'Oklahoma ont tous deux débuté la compétition avec un bilan de 6 victoires et 12 défaites en championnat. Les Longhorns ont atteint le tournoi avec un bilan de 19 victoires et 16 défaites, et ont quand même renvoyé leur entraîneur ; ils savaient que ce n'était pas une bonne saison.

L'excellence d'une conférence de prestige est récompensée. Il est inutile de continuer à créer des opportunités si, franchement, elles ne sont pas méritées.

Verdict : Fiction

LSU : Si les Tigers battent Clemson , ils seront en CFP

LSU a connu de grandes difficultés lors de ses premiers matchs sous la direction de Kelly, affichant un bilan surprenant de 0-3. La saison dernière, les Tigers ont perdu un match décevant contre USC , ce qui les a finalement empêchés de prétendre sérieusement aux éliminatoires du football universitaire .

« Nous devions faire les choses différemment cette année, notamment en accueillant ce match d'ouverture avec enthousiasme », a déclaré Kelly. « L'accueillir comme un match important. C'est un objectif concret pour notre équipe de football de viser un 1-0. Ce n'est pas un échauffement avant le début de la saison. Nous voulons être prêts pour ce match. »

Les attentes sont énormes pour les Tigers à l'approche de la saison, notamment avec le retour du quarterback Garrett Nussmeier . Clemson et LSU comptent sans doute les deux meilleurs quarterbacks de retour du football universitaire, et toutes deux sont capables de remporter un championnat national.

Difficile de ne pas faire une comparaison évidente avec la bataille de 2021 entre la Géorgie et Clemson lors de la première semaine. Les Bulldogs ont profité d'une victoire spectaculaire 10-3 pour décrocher le titre national. Ce pourrait bien être le cas pour LSU si les choses se passent bien.

Verdict : Fait

Caroline du Sud : LaNorris Sellers sera finaliste du trophée Heisman

Shane Beamer a présenté Sellers aux médias comme l'un des quarterbacks les plus en vue du pays, et il est sans conteste l'un des meilleurs de l'histoire du programme. Tout en répondant aux attentes, Beamer a souligné le nombre impressionnant de quarterbacks exceptionnels et polyvalents qu'il a entraînés.

« Être entouré de ces gars qui sont des armes avec leurs pieds, vous voulez avoir cela dans le cadre de votre attaque et aussi être intelligent, surtout dans cette ligue avec les défenses que nous jouons semaine après semaine », a déclaré Beamer.

Norris a affiché des statistiques dignes d'un Heisman tout au long de la saison 2024, notamment en novembre, où il a affiché une moyenne de 10,4 yards par tentative et 261,2 yards par match. Sa course agressive a également été comparée à celle de Vince Young, atteignant près de 700 yards au sol.

Il ne fait aucun doute que Norris a le talent pour rejoindre New York. Malheureusement, c'est le calendrier qui pourrait compliquer les choses. Les Gamecocks affronteront LSU, Alabama , Ole Miss, Texas A&M et Clemson lors d'un programme chargé. Ils affronteront même Virginia Tech lors de la première semaine, un match qui pourrait facilement tourner mal. S'appuyer sur un calendrier de 9 victoires pour 3 défaites pourrait s'avérer difficile.

Verdict : Fiction

Ole Miss : les équipes dépassent le plafond salarial

Lane Kiffin, l'entraîneur d'Ole Miss, n'a jamais hésité à aborder les grands enjeux du sport universitaire. Lundi, Kiffin a abordé le plus important de l'année : les nouvelles règles imposées par l'accord entre la Chambre des représentants et la NCAA.

« Nous avons fonctionné selon les directives sur le plafond salarial, annonçant ce qui allait arriver et ce à quoi cela ressemblerait », a déclaré Kiffin. « Il est évident que les joueurs ne respectent pas ce plafond, donc je pense que la question sera : à quoi cela ressemblera-t-il ? C'est ce que nous ignorons. À quoi cela ressemble-t-il si on ne le respecte pas et quelles sont les sanctions ? Est-ce qu'on gagne et que cela arrive plus tard ? »

Ce n'est un secret pour personne que de nombreux programmes ont investi des sommes importantes ces derniers mois. Quelques contrats importants ont même été révélés depuis le 1er juillet, date d'entrée en vigueur du plafond salarial, même si leurs modalités restent controversées. Naturellement, Kiffin et son programme souhaitent s'assurer qu'ils fonctionnent sur un pied d'égalité avec le reste du sport.

Dans le même temps, Ole Miss a recruté la quatrième classe de transferts du pays avec 30 joueurs, juste derrière Texas Tech et Miami , et devant Oregon . Cependant, à en juger par la façon dont les Rebels abordent la situation, ils semblent avoir trouvé la solution.

Verdict : Probablement ?

Vanderbilt : Les « Dores » peuvent jouer jusqu'en janvier

L'entraîneur de Vanderbilt, Clark Lea, n'a jamais hésité à placer la barre très haut pour son équipe. Les années précédentes, Lea avait même déclaré qu'il pensait que Vanderbilt avait les qualités requises pour devenir le meilleur programme de la SEC. Lors des SEC Media Days, Lea a une fois de plus confirmé ce message.

« Nous pensons avoir les atouts pour jouer jusqu'en janvier », a déclaré Lea. « Mais nous devons soutenir cette conviction en nous concentrant sur le présent. »

L'équipe de Lea a connu une saison exceptionnelle en 2024, terminant avec un bilan positif et créant une surprise historique contre l'Alabama. À l'issue de la saison, son quarterback, Diego Pavia , a obtenu une injonction pour revenir pour une autre saison. L'année dernière, Vandy a tenu jusqu'au 27 décembre.

Cela dit, il faut analyser ce que signifie janvier. S'il s'agit des séries éliminatoires, il faudra que Vanderbilt soit qualifié et remporte un match. Le Liberty Bowl, en revanche… c'est le 2 janvier. C'est possible !

Verdict : Profitez de Beale Street !