Wally Lewis révèle le dernier souhait de la légende du football Sam Backo avant sa mort à l'âge de 64 ans
Publié | Mis à jour
Le dernier souhait du grand joueur de rugby à XIII Sam Backo était de mourir dans le pays où il est né, dans l'extrême nord du Queensland , a révélé Wally Lewis, immortel de la NRL .
L'ancienne star des Raiders, des Broncos, du Queensland et des Kangaroos a perdu sa bataille contre une infection bactérienne dimanche dernier, à l'âge de 64 ans.
Il est décédé entouré de sa famille à l'hôpital de sa ville natale de Cairns, Lewis et son compatriote des Broncos et des Maroons, Gene Miles, rendant visite à leur ancien coéquipier peu de temps avant son décès.
« Il se battait depuis plusieurs mois et il était toujours de bonne humeur », a déclaré Lewis à Channel Nine .
« Geno [Miles] et moi avons eu l'occasion d'aller rendre visite à Sam, de lui dire bonjour, et il semblait de bonne humeur.
« Il s'est battu tout du long et a malheureusement perdu son combat pour la vie.
Le grand joueur de rugby à XIII Sam Backo (photo) a dit à sa femme que son dernier souhait était de mourir dans le pays où il a grandi.
La légende du football, Wally Lewis (photographié avec sa femme Lynda), lui a rendu visite peu de temps avant sa mort d'une infection bactérienne.
Surnommé « Slammin' Sam », l'ancien pilier a eu une brillante carrière pour les Raiders, les Broncos, le Queensland et l'Australie (photo)
« Il avait vraiment besoin d'être dans son pays natal, quand il voulait partir.
Il a dit à sa femme : « Sortez-moi d'ici. Si je dois mourir, je veux mourir dans un endroit où je me sentirai bien », et ce fut un moment très émouvant.
Lewis garde de bons souvenirs de ses matchs avec Backo, dont le jeu exceptionnel dans le pack offensif lui a valu le surnom de « Slammin' Sam ».
« C'était toujours agréable d'être avec lui, disaient les gars, sauf à l'heure du dîner », plaisantait Lewis.
« C'était un type formidable, et aussi très drôle. »
Backo a connu une brillante carrière au sommet du jeu dans les années 80 et a été salué pour son travail en dehors du terrain de football en tant que défenseur des Australiens autochtones.
Il a été nommé l'un des plus grands joueurs aborigènes du XXe siècle et est notamment devenu le premier attaquant australien à marquer des essais lors des trois tests d'une série Ashes, en 1988.
Au cours de sa carrière internationale, l'ancien pilier a également remporté six sélections pour les Kangourous et a représenté le Queensland à sept reprises, aidant les Maroons à remporter des victoires lors des séries de 1988 et 1989.
Backo est photographié deuxième à partir de la droite célébrant une victoire du Queensland State of Origin avec ses coéquipiers en 1990
La légende du football est également connue pour son travail avec les Australiens autochtones.
L'ancienne star du Queensland avait reçu un diagnostic de mélioïdose en avril et avait passé quelque temps dans une unité de soins intensifs de l'hôpital de Cairns.
Backo, qui souffrait également d'une maladie cardiaque, avait été transféré dans un hôpital de Brisbane pour se faire poser un stimulateur cardiaque en juillet.
Des rapports de certains médias ont affirmé que l'ancien pilier pensait avoir attrapé la maladie après une baignade dans un ruisseau d'eau douce au parc Goomboora à Cairns.
La mélioïdose est une maladie infectieuse causée par des bactéries présentes dans le sol ou l'eau contaminée. Elle est traitée par antibiotiques et ses symptômes peuvent inclure fièvre, maux de tête ou difficultés respiratoires. Cette maladie a déjà tué 35 personnes dans le Queensland cette année.
Les sœurs de Backo, Dolores, Charmaene, Kathrine et Jewel, ont déclaré dans un communiqué : « Il était également un fervent combattant pour son peuple, le peuple Warrgamay et la communauté des insulaires des mers du Sud, descendant de Ni-Vanuatu et des îles Salomon kidnappés comme esclaves pour l'industrie sucrière du Queensland et de la Nouvelle-Galles du Sud.
« C'était un homme doté d'une grande générosité d'esprit et qui pensait toujours aux autres.
« Alors qu'il se trouvait dans l'unité de soins intensifs de l'hôpital de Cairns, il s'est assuré d'envoyer un message de condoléances à la famille d'un ami qui venait de décéder.
« Juste un exemple de la mesure de l’homme. »
Daily Mail
