« J'ai dormi avec un marteau dans mon soutien-gorge », confie un ancien chercheur de l'Antarctique, au milieu des craintes pour l'équipage « piégé avec un fou d'agression sexuelle »
Une chercheuse de l'Antarctique a révélé comment elle avait caché un marteau dans son soutien-gorge après avoir été forcée de s'armer contre un collègue masculin.
Liz Monahon a détaillé son calvaire dans une station de recherche isolée en 2022 où elle était mécanicienne de navire à la station de recherche américaine McMurdo.
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Cela survient alors qu'un groupe de recherche en Antarctique a demandé à être secouru , affirmant qu'il était pris au piège avec un fou qui a agressé sexuellement un collègue et menacé de le tuer.
Le groupe de recherche sud-africain devrait rester sur la base isolée de Sanae IV jusqu'en décembre, étant arrivé seulement le mois dernier.
Monahon, originaire des États-Unis, se trouvait à 1 500 km du pôle Sud lorsqu'elle aurait été menacée et harcelée sexuellement en 2022.
L'homme de 34 ans a été isolé pendant des mois avec une petite équipe qui comprenait un boxeur amateur qui avait des antécédents de délits liés à l'alcool en Nouvelle-Zélande , a déclaré plus tard un juge.
L’équipe était entourée de vastes plaques de glace, a dû faire face à des températures allant jusqu’à moins 30 degrés et a vécu l’obscurité constante de l’hiver en Antarctique.
Elle se souvient : « Personne d’autre que moi n’était là pour me sauver. »
Craignant que son collègue ne la tue, elle a attrapé un marteau et l'a caché dans son soutien-gorge de sport ou sa salopette.
« S'il s'approchait de moi, j'allais commencer à lui donner des coups », a-t-elle déclaré.
« J’ai décidé que j’allais survivre. »
Ses craintes ont été suscitées après des altercations répétées avec l'homme, en particulier dans l'un des bars sur place où Monahon a affirmé que lui et ses amis avaient commencé à la narguer, elle et un ami, au sujet de coucher avec eux.
Il lui aurait ensuite crié dessus en disant : « Les balances auront des points de suture » tout en tremblant de fureur.
Un jour, le barman a appelé le 911 et a fait sortir tout le monde sauf Monahon, déclarant plus tard : « C'était un secret de polichinelle que ce type la harcelait ».
Dans une déclaration au service des ressources humaines au sujet du collègue en question, elle a déclaré : « [Il] représente un danger pour moi. Il a menacé ma vie.
"Il est capable de me faire du mal et il veut me faire du mal.
« J’ai vécu dans la peur ces deux derniers jours. »
Après que Monahon ait commencé à s'armer du marteau, son patron et ses collègues se sont regroupés pour l'aider à rester en sécurité en l'envoyant de l'autre côté de la mer vers un avant-poste de ravitaillement.
À son retour aux États-Unis, Monahon a critiqué la direction pour ne pas l'avoir protégée, elle et ses collègues, affirmant qu'elle n'avait évité des dommages physiques que grâce à leurs propres actions.
« C’était ça qui était si terrifiant », a-t-elle déclaré.
L’homme en question n’a fait face à aucune action en justice ni à aucune conséquence pour ce qu’il aurait fait à Monahon.
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La même année, la National Science Foundation, une agence fédérale supervisant le programme antarctique américain, a constaté que plus de la moitié des femmes déclaraient avoir été victimes de harcèlement ou d’agression.
Après la publication du rapport, de plus en plus de femmes ont raconté leur expérience, l'une d'elles affirmant qu'un collègue l'avait maintenue au sol avec sa jambe sur sa gorge.
Jennifer Sorensen a affirmé qu'en 2015, elle avait été violée par un collègue de McMurdo, mais qu'elle ne l'avait pas signalé à l'époque.
Elle a déclaré : « Au poste, je n'avais aucun avocat pour parler au nom de mes besoins et de ma protection, aucune prison pour me protéger de mon violeur et aucune connaissance des forces de l' ordre présentes. »
Après avoir informé l'employeur de la collègue masculine, GHG Corp., ils ont lancé une enquête et lui ont dit : « Nous avons conclu que vous avez été victime de harcèlement sexuel ».
L'équipage de la base Sanae IV, composé de trois femmes et de six hommes, a demandé l'aide des autorités sud-africaines après avoir exprimé des inquiétudes concernant un collègue.
Ils affirment que, pendant qu'ils sont isolés ensemble à 3 200 kilomètres de la civilisation, il a violemment attaqué des membres, les a menacés et agressé sexuellement deux d'entre eux.
Un courriel désespéré d’un membre du site disait : « Malheureusement, [son] comportement a atteint un point profondément dérangeant. »
« Plus précisément, il a agressé physiquement [nom non divulgué], ce qui constitue une grave violation de la sécurité personnelle et des normes du lieu de travail.
« De plus, il a menacé de tuer [X], créant un climat de peur et d’intimidation. »
« Je reste profondément préoccupé par ma propre sécurité, me demandant constamment si je pourrais devenir la prochaine victime », ont-ils ajouté.
Le ministre sud-africain de l'Environnement, Dion George, a déclaré qu'il parlerait personnellement à l'équipe pour discuter de la situation.
Il a ajouté que les autorités sud-africaines ont contacté des responsables de Norvège et L'Allemagne , qui dispose de bases les plus proches de Sanae IV, « au cas où nous aurions besoin de faire une intervention urgente ».
Les responsables ont déclaré qu'ils étaient en contact quotidien avec l'équipe et qu'« aucun incident n'avait nécessité le retour au Cap de l'un des neuf membres de l'équipe hivernante ».
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thesun
