Le ministère de la Justice accuse un homme arrêté avec une arme à feu lors de la manifestation « No Kings » à Nashville

Elijah Millar risque jusqu'à 15 ans de prison.

Un homme du Tennessee fait face à des accusations fédérales après avoir prétendument brandi une arme à feu sur des manifestants plus tôt ce mois-ci, les procureurs exprimant des inquiétudes quant à son « désir de commettre un acte de violence de masse », selon des documents judiciaires.

Elijah Millar, 19 ans, de Murfreesboro, dans le Tennessee, a été inculpé vendredi de possession illégale d'arme à feu, a annoncé le ministère de la Justice. Il risque jusqu'à 15 ans de prison fédérale et une amende maximale de 250 000 dollars s'il est reconnu coupable.

Selon les procureurs, Millar, vêtu de vêtements entièrement noirs et portant un masque, a affronté les manifestants lors d'une manifestation « No Kings » près du Bicentennial Mall de Nashville le 14 juin.

Des témoins ont rapporté que Millar avait craché sur les manifestants, leur avait crié dessus et brandi un pistolet Sig Sauer 9 mm avant d'être appréhendé par des agents du département de police métropolitaine de Nashville, a déclaré le ministère de la Justice.

Trois jours seulement après avoir été libéré sous caution, Millar a été de nouveau arrêté lorsque les agents du département de police de Murfreesboro ont découvert une autre arme à feu de 9 mm chargée dans sa ceinture, ont déclaré les autorités.

Les documents judiciaires indiquent que Millar avait déjà fait l'objet d'une ordonnance de tutelle d'urgence de 2023 dans le comté de Rutherford, dans le Tennessee, qui lui interdisait de posséder des armes à feu après avoir constaté qu'il risquait « de subir un préjudice important pour sa santé, sa sécurité et son bien-être ».

Une ordonnance ultérieure de septembre 2024 l'a désigné comme « personne handicapée nécessitant des soins » et a encore restreint son accès aux armes à feu.

« Le droit de protester pacifiquement contre l'action du gouvernement est garanti par le Premier Amendement et ne peut être violé par des individus armés dont les actions mettent des personnes en danger », a déclaré le procureur américain par intérim Robert E. McGuire.

Dimanche, les procureurs ont exhorté le tribunal à maintenir Millar en détention, citant des publications sur les réseaux sociaux et des activités en ligne suggérant « un désir de commettre un acte de violence de masse ».

Cet incident survient dans un contexte de tensions accrues lors des manifestations « No Kings » à travers le pays. Lors d'un autre incident survenu le même jour dans l'Utah, une manifestation a dégénéré lorsqu'un bénévole de la sécurité a accidentellement tiré sur un manifestant, le tuant alors qu'il intervenait sur un autre individu armé qui se serait approché de la foule avec un fusil.

L'affaire fait l'objet d'une enquête menée par le bureau extérieur du FBI à Nashville, le département de police métropolitaine de Nashville et le département de police de Murfreesboro.

Alexander Mallin d'ABC News a contribué à ce rapport.