Les démocrates se rapprochent de l'industrie de la cryptographie malgré les divisions de Trump

WASHINGTON – Alors que le président Donald Trump construit un empire cryptographique – notamment en organisant un dîner privé avec des investisseurs de premier plan dans son club de golf – les démocrates se sont unis pour condamner ce qu'ils appellent une corruption flagrante de la Maison Blanche.

Mais la relation du Parti démocrate avec l’industrie émergente de la cryptographie est beaucoup moins tranchée.

Les travaux menés au Sénat, dominé par les républicains, visant à légitimer les cryptomonnaies en y ajoutant des garde-fous ont reçu le soutien de certains démocrates, soulignant le soutien croissant du parti à ce secteur. Cependant, des divisions se sont creusées autour du projet de loi, beaucoup exigeant qu'il empêche le président républicain et sa famille de tirer directement profit des cryptomonnaies.

« Je suis tout à fait favorable à l'idée de réglementer les cryptomonnaies », a déclaré le sénateur Chris Murphy, démocrate du Connecticut. « Mais à l'heure actuelle, alors que Donald Trump utilise si clairement les cryptomonnaies pour faciliter sa corruption, je ne pense pas qu'on puisse fermer les yeux sur ce phénomène lorsqu'on légifère. »

La législation progresse plus rapidement que le Congrès ne le fait habituellement lorsqu'un secteur est nouveau. Mais les sommes importantes et les dons de campagne des entreprises de cryptomonnaies en ont fait une nouvelle puissance sur la scène politique, gagnant de plus en plus d'alliés et captant l'attention des législateurs.

Un aperçu de ce qu'il faut savoir sur l'influence de l'industrie et la lutte politique autour de ce que l'on appelle le GENIUS Act :

Pour comprendre l'influence croissante de l'industrie de la cryptographie, il suffit de se pencher sur les élections de 2024. Fairshake, un super comité d'action politique cryptographique, et ses PAC affiliés ont dépensé plus de 130 millions de dollars dans les élections au Congrès.

Fairshake a dépensé environ 40 millions de dollars pour soutenir le républicain Bernie Moreno dans l'Ohio afin de vaincre le sénateur démocrate Sherrod Brown. Ce dernier, qui a perdu face à Moreno avec plus de 3 points de pourcentage d'écart, était considéré comme l'un des principaux détracteurs du secteur en tant que président de la commission bancaire du Sénat.

« DC a reçu un message clair selon lequel être anti-crypto est un bon moyen de mettre fin à sa carrière, car cela ne représente pas la volonté des électeurs », a écrit Brian Armstrong, le PDG de Coinbase, dans un message sur les réseaux sociaux au lendemain des élections de 2024.

Coinbase, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies aux États-Unis et principal contributeur à Fairshake, ne considère pas le soutien à son secteur comme partisan, selon Kara Calvert, vice-présidente de la politique américaine de l'entreprise. Le secteur a également investi massivement pour soutenir les démocrates Ruben Gallego et Elissa Slotkin dans leurs campagnes pour des sièges vacants au Sénat dans les États clés.

Fairshake a dépensé 10 millions de dollars pour soutenir Slotkin lors de sa campagne électorale réussie au Sénat contre le républicain Mike Rodgers, et Slotkin, qui a remporté la course du Michigan par moins de 20 000 voix, s'est prononcé en faveur de la cryptographie pendant la campagne électorale.

Une dynamique similaire se met en place à l'approche de 2026 dans les élections à la Chambre des représentants et au Sénat. Fairshake a déclaré en janvier disposer déjà de 116 millions de dollars en liquidités pour les élections de mi-mandat de 2026.

« Nous ne ralentissons pas et tout reste sur la table », a déclaré Josh Vlasto, porte-parole de Fairshake, à l'Associated Press.

Quelques heures avant le vote du 19 mai visant à faire avancer la législation sur les cryptomonnaies au Sénat, un groupe de défense lié à Coinbase a envoyé un e-mail aux bureaux des sénateurs américains avertissant que le vote compterait pour leur score de convivialité envers les cryptomonnaies.

« Ces dépenses ont pour effet de mettre la cryptomonnaie sur le devant de la scène. Elles montrent aux membres qu'il ne s'agit pas d'une simple phase, mais d'une véritable industrie, avec de vrais dollars, qui s'implante à Washington », a déclaré Calvert.

Un nombre important de démocrates (16) ont rejoint les républicains pour faire avancer la législation sur les cryptomonnaies. La loi GENIUS créerait une nouvelle structure réglementaire pour les stablecoins, un type de cryptomonnaie généralement indexé sur le dollar américain. Elle est considérée comme une avancée vers la protection des consommateurs et une plus grande légitimité du secteur.

Le point d’achoppement pour de nombreux démocrates est que, bien que le projet de loi interdise aux membres du Congrès et à leurs familles de tirer profit des stablecoins, il exclut le président de ces restrictions.

Trump, autrefois sceptique à l'égard de l'industrie, s'est engagé, lors de son second mandat, à faire des États-Unis la capitale mondiale des cryptomonnaies . Parallèlement, lui et sa famille ont investi massivement dans presque tous les domaines de l'industrie : exploitation minière, achats de bitcoins pour des milliards de dollars, création d'un nouveau stablecoin et création d'un mème à l'effigie de Trump.

Quelques jours après que les intérêts de Trump dans l'industrie soient devenus publics début mai, le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, de New York, a exhorté le groupe démocrate à s'unir et à voter contre le projet de loi pour avoir une main plus forte dans les négociations, selon une personne familière avec le dossier qui a insisté sur l'anonymat pour discuter de discussions privées.

Le 8 mai, un bloc de sénateurs démocrates qui avaient auparavant soutenu la loi GENIUS a fait marche arrière, votant finalement pour bloquer l'avancement du projet de loi . Des négociations entre sénateurs démocrates et républicains ont suivi.

La nouvelle version du projet de loi devrait être adoptée par le Sénat, composé de 100 membres, ce mois-ci. Des amendements sont encore possibles. Schumer et le sénateur démocrate de l'Oregon Jeff Merkley devraient en proposer un qui interdirait au président et à sa famille de tirer profit des stablecoins, mais il est peu probable qu'il soit adopté.

« Il y a des améliorations possibles, comme c'est souvent le cas avec de nombreuses lois. Mais sur ce point en particulier, nous avons des problèmes avec le président », a déclaré le sénateur démocrate Mark Kelly de l'Arizona. « Cela dit, ce projet de loi a été négocié avec les démocrates et les républicains. Nous sommes parvenus à un accord. Nous avons voté. Je pense que c'est cette version que nous allons adopter. »

Pourtant, le projet de loi suscite un certain malaise. Interrogé sur son intention d'inciter les députés à voter contre le projet de loi, Schumer a répondu qu'il s'y était opposé et a déclaré : « Il existe des divisions au sein de notre groupe parlementaire sur cette question. »

« Ce projet de loi présente une lacune flagrante que tout le monde voit », a déclaré Murphy. « Une fois adopté, il sera illégal pour moi d'émettre une cryptomonnaie, mais c'est légal pour le président des États-Unis. »

« Si ce projet de loi est adopté, nous passerons en quelque sorte d’un chemin de terre à une route pavée », a-t-il déclaré.

Si le Sénat approuve la législation sur les stablecoins, le projet de loi devra encore être approuvé par la Chambre des représentants avant d'atteindre le bureau du président.

Les défenseurs des cryptomonnaies affirment que la prochaine priorité est de faire pression sur le Congrès pour qu'il adopte une législation sur la structure du marché, un effort bien plus vaste que la simple réglementation des pièces stables.

« Le stablecoin n'est qu'une étape. Ensuite, il faut structurer le marché. Nous espérons que le Sénat collaborera pour adopter rapidement une solution », a déclaré Calvert.

Certains démocrates considèrent cette législation comme une opportunité d'imposer des garde-fous de base à une industrie en pleine croissance, particulièrement populaire auprès des hommes et des jeunes électeurs, deux groupes qui ont quitté le parti en 2024.

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Les journalistes d'Associated Press Alan Suderman, Lisa Mascaro, Matt Brown et Mary Clare Jalonick ont ​​contribué à ce rapport.