Macron et Trump se retrouvent sur la corde raide alors qu'ils défendent la position de l'Europe sur l'Ukraine

Les relations entre l’Europe et les États-Unis sont incontestablement en crise, et le simple fait de maintenir les choses ensemble, comme l’a fait le président français Emmanuel Macron à la Maison Blanche lundi, constitue un exploit.

Il y est parvenu en louant, flattant et cajolant gentiment le président américain alors qu’ils répondaient aux questions dans le Bureau ovale et tenaient une conférence de presse conjointe. C’est une stratégie que de nombreux dirigeants du monde entier considèrent désormais comme plus productive que le franc-parler ou la critique de Trump.

Macron a réussi à traverser ce qui aurait pu être une journée délicate à Washington sans concéder ni révéler grand-chose.

Il a déclaré que les deux pays souhaitaient la paix et, tout en corrigeant gentiment l'une des affirmations de Trump sur le soutien de l'Europe à l'Ukraine, il a également convenu que l'Europe devait assumer davantage de responsabilités pour sa propre sécurité.

Mais Macron a fait une concession importante : Trump avait raison de rétablir une certaine forme de relation avec Vladimir Poutine.

Cela contraste fortement avec la vision qui prévaut jusqu’à présent à Londres, Paris et Berlin, qui ont tous poursuivi une politique d’isolement de Poutine et de sanctions contre les industries et les individus russes.

« Il y a de bonnes raisons pour que le président Trump renoue le dialogue avec le président Poutine », a déclaré Macron, ajoutant que la nouvelle administration représentait « un grand changement ».

Macron a évoqué la perspective que des pays européens comme la France et le Royaume-Uni soient prêts à jouer un rôle de premier plan pour assurer la sécurité de l’Ukraine après la trêve, peut-être sous la forme de puissance aérienne et de troupes stationnées loin de la ligne de front.

Mais en même temps, il a souligné l’importance d’avoir un filet de sécurité américain.

Macron n’a cependant pas obtenu de soutien américain lors de sa rencontre dans le Bureau ovale. Et s’il attendait une once de critique de la part de Trump à l’encontre du président russe, il n’en a pas eu non plus.

Ce qu'il a obtenu, c'est, au moins dans une certaine mesure, le retour de la voix de l'Europe à la table des négociations et lui, comme d'autres dirigeants européens, en tirera un certain réconfort.

Il est clair cependant que l’ambition de rétablir le type de relation étroite que l’Europe et les États-Unis entretiennent depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale ne figure sur la feuille de route d’aucun pays.

C’est pourquoi Macron lui-même travaille depuis un certain temps sur l’idée d’une Europe plus autonome sur le plan stratégique, en jouant avec l’idée de forces de défense européennes combinées.

Son sentiment selon lequel l'Europe doit s'adapter au changement radical de position américaine est partagé par Friedrich Merz, qui sera le prochain chancelier allemand.

Merz a déjà déclaré qu'il pensait que les États-Unis sous Donald Trump étaient indifférents au sort de l'Europe et que le continent devait être indépendant des États-Unis en termes de sécurité.

« Ma priorité absolue sera de renforcer l'Europe le plus rapidement possible afin que, étape par étape, nous puissions réellement obtenir notre indépendance vis-à-vis des États-Unis », a déclaré M. Merz.

Mais la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne doivent également être conscients du fait que toutes les puissances européennes ne sont pas aussi hostiles à la position américaine sur l’Ukraine.

La montée des partis nationalistes d'extrême droite en Europe, notamment dans des pays comme l'Allemagne où l'AfD est arrivée deuxième aux élections de dimanche, suggère que de nombreux citoyens européens sont également sceptiques quant au soutien continu du continent à Kiev.

Plus tard cette semaine, le Premier ministre britannique Sir Keir Starmer, qui a travaillé en étroite collaboration avec son homologue français, viendra à Washington pour renforcer leur position sur l'Ukraine.

Comme Macron, il estime que son pays a une relation spéciale avec les États-Unis qui peut lui ouvrir des portes et lui permettre d’être entendu équitablement.

Le problème est que Washington, sous la forme de Donald Trump, est en mode transmission en ce moment – ​​promouvant un programme qui laisse peu de place à l’opinion des autres.

Si l’Amérique a toujours su faire valoir ses moyens et obtenir gain de cause, l’Europe, pour l’essentiel, n’a pas été la cible de ces attaques. Le fait que les choses aient changé montre à quel point cette rupture des alliances établies est devenue grave.