Plus de 130 juges à la retraite déposent un mémoire en soutien à la juge du Wisconsin Hannah Dugan

Un groupe bipartisan de plus de 130 juges à la retraite a déposé vendredi un mémoire exhortant un tribunal fédéral à abandonner les charges contre la juge du Wisconsin Hannah Dugan , affirmant que son arrestation porte atteinte à « des siècles de précédents en matière d'immunité judiciaire ».

Dugan, juge au tribunal de première instance du comté de Milwaukee, a été arrêtée le 25 avril par des agents du FBI. Elle était accusée d'avoir empêché l'arrestation d'un homme par les services d'immigration lors d'une opération des forces de l'ordre fédérales dans son palais de justice. L'homme, Eduardo Flores-Ruiz, a été arrêté et placé en détention dans un centre de rétention administrative.

Dans un mémoire d'amicus curiae déposé vendredi, le groupe de juges soutient que Dugan ne devrait pas être poursuivie car « elle a droit à une immunité absolue pour ses actes officiels ».

« Cette interdiction de poursuites est la même immunité absolue qui est accordée aux membres des pouvoirs législatif et exécutif pour leurs actions prises à titre officiel », peut-on lire dans le mémoire.

Le groupe de 138 anciens juges d'État et fédéraux a qualifié les poursuites contre Dugan, qui a été inculpé par un grand jury plus tôt ce mois-ci pour dissimulation d'un individu afin d'empêcher son arrestation et pour obstruction, d'« excès de pouvoir flagrant de la part du pouvoir exécutif » qui « menace la confiance du public dans le système judiciaire et la capacité du public à se rendre dans les tribunaux sans crainte de représailles ».

« Autoriser la poursuite du juge Dugan pour les actes présumés créerait un effet dissuasif sur les juges qui étoufferait la prise de décision indépendante et jetterait le doute sur la reconnaissance universelle selon laquelle les juges sont chargés de maintenir l'ordre et le décorum dans leurs salles d'audience et leurs palais de justice », a écrit le groupe de juges.

Ils ont également fait valoir que poursuivre Dugan « menace de saper des siècles de précédents en matière d’immunité judiciaire, essentiels pour un système judiciaire efficace ».

Dugan, libérée après son arrestation, a plaidé non coupable plus tôt ce mois-ci. Un juge fédéral a fixé l'ouverture de son procès à la semaine du 21 juillet.

Dugan est juge au tribunal de circuit du comté de Milwaukee depuis 2016, après avoir été élue avec environ 65 % des voix . Elle a été réélue en 2022 après s'être présentée sans opposition.

Scott MacFarlane et Jacob Rosen ont contribué à ce rapport.

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