Un juge bloque les expulsions liées à la loi sur les ennemis étrangers dans la région de Los Angeles
Un juge californien a empêché lundi l'administration Trump d'utiliser l' Alien Enemies Act, en vigueur en temps de guerre, pour expulser les migrants vénézuéliens dans la région de Los Angeles, jugeant que le gouvernement n'avait pas promis une procédure régulière adéquate.
La décision du juge de district américain John Holcomb, nommé par le président Trump en 2019, est la dernière en date à limiter la pratique controversée de l'administration consistant à expulser rapidement des personnes accusées d'appartenir au gang Tren de Aragua en vertu de la loi de 1798, qui autorise les expulsions lors d'une « invasion » ou d'une « incursion prédatrice » des États-Unis. Les tribunaux de trois autres États ont également bloqué les expulsions en vertu de l'Alien Enemies Act, mais sur la base d'arguments différents.
L'injonction préliminaire de Holcomb s'applique à la plupart des migrants détenus dans le district central de Californie, qui comprend Los Angeles, le comté d'Orange et plusieurs zones limitrophes. Le juge avait déjà émis une ordonnance restrictive temporaire le mois dernier.
L'affaire est parvenue à Holcomb après qu'un Vénézuélien du nom de Darwin Antonio Arevalo Millan a demandé sa libération le mois dernier. Arevalo affirme avoir déposé une demande d'asile, mais avoir été arrêté lors d'un contrôle prévu par les services de l'immigration et des douanes (Immigration and Customs Enforcement). On lui a dit qu'il était détenu en partie à cause de ses tatouages . Le gouvernement a déclaré au tribunal qu'il n'était pas détenu en vertu de l'Alien Enemies Act (loi sur les ennemis étrangers), mais Holcomb a conclu qu'Arevalo « risque toujours d'être expulsé » en vertu du décret de M. Trump invoquant cette loi.
Holcomb a statué qu'Arevalo parviendrait probablement à démontrer que le gouvernement ne lui avait pas fourni un préavis suffisant pour contester son expulsion. Le juge a déclaré que, lors d'une audience, le gouvernement « a refusé d'indiquer au tribunal le délai de préavis qu'il comptait réellement lui accorder ».
« Arevalo cherche à éviter d'être expulsé en tant qu'ennemi étranger sans avoir la possibilité de contester cette désignation - et non pas à éviter complètement l'expulsion », a écrit Holcomb.
Cependant, contrairement à d'autres juges fédéraux, Holcomb a déclaré qu'Arevalo était peu susceptible de démontrer que l'administration Trump avait invoqué illégalement l'Alien Enemies Act. Il a écrit qu'il appartenait au président, et non aux tribunaux, de décider si une invasion ou une incursion prédatrice avait eu lieu en vertu de la loi.
CBS News a contacté la Maison Blanche pour obtenir des commentaires.
La décision de lundi s'ajoute à un paysage juridique compliqué pour l'Alien Enemies Act depuis mars, lorsque M. Trump a invoqué pour la première fois la loi contre des personnes accusées d'appartenir au Tren de Aragua.
Les critiques affirment que le gouvernement a utilisé la loi pour expulser des personnes sans procédure régulière. Des centaines de Vénézuéliens expulsés ont été envoyés dans une prison de haute sécurité salvadorienne en vertu de cette loi ; certains d'entre eux n'avaient aucun casier judiciaire connu . L'administration Trump maintient que ces expulsions sont légales et nécessaires pour lutter contre la violence des gangs.
Les tribunaux d'au moins cinq États se sont prononcés sur cette loi et sont parvenus à des conclusions divergentes. Des juges de New York , du Colorado et du Texas ont suggéré que M. Trump utilisait l'Alien Enemies Act de manière abusive, car les actions du Tren de Aragua ne constituaient pas une invasion ou une incursion étrangère. En revanche, une juge de Pennsylvanie a estimé que le président était autorisé à utiliser cette loi contre des membres présumés de gangs, tout en précisant que le gouvernement n'avait pas prévenu suffisamment à l'avance les personnes expulsées.
Entre-temps, la Cour suprême n'a pas statué sur la légalité du recours à l'Alien Enemies Act par l'administration Trump, mais elle a déclaré que le gouvernement devait donner aux personnes la possibilité de contester leur expulsion en vertu de cette loi. Le mois dernier, la Haute Cour a bloqué les expulsions au titre de l'Alien Enemies Act dans une partie du Texas, arguant qu'un groupe de migrants n'avait pas été prévenu suffisamment à l'avance. Cependant, les juges n'ont pas précisé le délai de préavis dû aux personnes expulsées.
Le mois dernier, le juge Brett Kavanaugh a écrit que la Cour suprême devra probablement avoir le dernier mot sur l’Alien Enemies Act – et a fait valoir que la Cour devrait se prononcer bientôt.
« Les circonstances exigent une résolution rapide et définitive, qui ne peut probablement être apportée que par cette Cour », a écrit Kavanaugh.
Joe Walsh est rédacteur en chef chargé de la politique numérique chez CBS News. Il a précédemment couvert l'actualité pour Forbes et les informations locales à Boston.
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