Attendez-vous à une saison des ouragans supérieure à la moyenne, selon la NOAA

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prévoit une saison des ouragans dans l'Atlantique supérieure à la moyenne.

Selon l'agence fédérale du climat et de la météo, la saison — qui s'étend du 1er juin au 30 novembre chaque année — a 60 % de chances d'être supérieure à la normale, 30 % de chances d'être proche de la normale et 10 % de chances d'être inférieure à la normale.

Ils prévoient également entre 13 et 19 tempêtes nommées, dont six à dix deviendront des ouragans. Parmi celles-ci, trois à cinq devraient être des ouragans majeurs (de catégorie 3 à 5 sur l' échelle de Saffir-Simpson ). Leur confiance dans ces prévisions est de 70 %.

L'année dernière, la NOAA prévoyait entre 18 et 25 tempêtes nommées , dont 8 à 13 devenant des ouragans. Au final, on a dénombré 18 tempêtes nommées et 10 ouragans.

« Les prévisions pour la saison des ouragans de 2024, publiées en mai de l'année dernière, étaient tout à fait exactes », a déclaré Laura Grimm, administratrice par intérim de la NOAA, lors d'une conférence de presse.

Trois de ces tempêtes ont touché le Canada en 2024.

Les restes de l'ouragan Beryl, un ouragan majeur qui a causé d'importants dégâts dans les Caraïbes, ont causé un décès à Wolfville, en Nouvelle-Écosse, en juillet, à la suite d'inondations soudaines. Il a également provoqué deux tornades près de London, en Ontario.

L'ouragan le plus important à avoir frappé le Canada a été l'ouragan Debby, qui s'est transformé en tempête extratropicale lorsqu'il a frappé le Québec en août. Selon le Bureau d'assurance du Canada, il s'agit de l' événement météorologique violent le plus coûteux de l'histoire du Québec , causant près de 2,5 milliards de dollars de dommages dus aux inondations.

Environ une semaine plus tard, les restes de l’ouragan Ernesto ont frappé Terre-Neuve avec des impacts minimes.

Océan Atlantique plus chaud

Depuis 2023, l'océan Atlantique est nettement plus chaud que la moyenne en raison du réchauffement climatique. Les océans ont absorbé environ 90 % du réchauffement au cours des dernières décennies, alors que nous continuons de rejeter des gaz à effet de serre dans l'atmosphère, principalement issus de la combustion de combustibles fossiles.

Graham a noté que, même si la température plus chaude de l'océan Atlantique n'a pas influencé le nombre de tempêtes que nous observons pendant la saison des ouragans, elle contribue à davantage de précipitations, car l'atmosphère retient désormais plus d'humidité.

Cependant, on estime que la hausse des températures a contribué à une intensification rapide , comme ce fut le cas avec l'ouragan Otis en 2023, qui est passé du statut de tempête tropicale à celui de catégorie 5 en moins de 24 heures. Il a frappé Acapulco, au Mexique, tuant au moins 100 personnes surprises par l'intensification.

Mais Graham a déclaré que leurs prévisions concernant une intensification rapide s’amélioraient.

« Nous avons constaté l'amélioration des prévisions en 2024 », a-t-il déclaré. « Les prévisions sont meilleures que jamais. C'était incroyable à voir en 2024. On prévoyait qu'Hélène serait un ouragan majeur… avant même d'être une dépression. C'était un amas de nuages, quelques orages. »

Interrogé sur les coupes budgétaires de l'administration Trump et sur la manière dont elles pourraient affecter les prévisions et les bureaux locaux, Grimm a déclaré que ce n'était pas un problème.

« La prévision et la modélisation météorologiques, ainsi que la protection des vies humaines et des biens, sont notre priorité absolue », a-t-elle déclaré. « Le centre des ouragans dispose d'un effectif complet et nous sommes prêts à intervenir. Nous en faisons une priorité absolue pour cette administration, pour la NOAA et pour le ministère du Commerce. Nous soutenons donc pleinement notre équipe météorologique nationale. »

Environ 10 % des effectifs de la NOAA ont été réduits .

Message : Soyez prêt

La majeure partie de la conférence de presse a porté sur la préparation des personnes susceptibles de se trouver sur le chemin d’un ouragan.

Ils ont souligné que les gens devraient commencer à se préparer avant même que des ouragans ne se développent.

« Il n'y a pas de file d'attente pour les provisions aujourd'hui. Pas de file d'attente pour l'essence, pas de file d'attente pour le contreplaqué, pas de file d'attente pour l'eau », a déclaré Ken Graham, directeur du Service météorologique national de la NOAA. « Alors, même s'il n'y a pas de file d'attente, c'est le moment idéal pour sortir et récupérer vos provisions et votre matériel, et tout préparer. »

Il a également déclaré que les personnes qui se trouvent plus à l’intérieur des terres et pensent qu’elles ne subiront peut-être pas les effets d’un ouragan devraient quand même se préparer.

« Tout est en place pour une saison supérieure à la moyenne », a déclaré Graham. « Il n'existe pas de "ouragan juste un"… Il n'existe pas de catégorie 1, ni de catégorie 2, ni de catégorie 3. Chacun est différent. »

« Nous sommes prêts ici à la NOAA », a-t-il dit. « Et vous ? »