Le régulateur indien de l'aviation déclare qu'il n'y a « aucun problème majeur de sécurité » concernant la flotte de Boeing 787 d'Air India.

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La surveillance de la flotte de Boeing 787 d'Air India n'a révélé jusqu'à présent aucun problème majeur de sécurité, a déclaré mardi soir la Direction générale de l'aviation civile (DGCA), l'autorité de régulation de l'aviation civile indienne. La DGCA a ajouté que « l'appareil et les systèmes de maintenance associés se sont avérés conformes aux normes de sécurité en vigueur ».

Le vol AI 171 d'Air India reliant Ahmedabad à Londres Gatwick s'est écrasé peu après son décollage la semaine dernière, tuant 241 des 242 passagers et membres d'équipage à bord. L' Inde avait ordonné la semaine dernière des contrôles de sécurité sur les 787-8 et 787-9 .

Lors de son premier point de presse depuis l'accident , le ministre de l'Aviation civile Ram Mohan Naidu a clairement indiqué que l'Inde maintenait de solides mécanismes de surveillance de la sécurité.

La compagnie aérienne possède 26 Boeing 787-8 dans sa flotte. Elle possède également sept Boeing 787-9, issus de sa fusion avec Vistara. Ces appareils constituent une part importante des opérations d'Air India, utilisés pour des vols long-courriers vers Melbourne, Washington DC, Tokyo, Nairobi et la majeure partie de l'Europe.

La DGCA avait demandé à Air India de procéder à une inspection ponctuelle de ces avions avant tout départ d'Inde, y compris des vérifications des moteurs de l'avion, des compresseurs d'air de la cabine, des paramètres de décollage, etc.

En réponse à l'ordre de la DGCA, Air India a déclaré samedi qu'elle effectuait ces contrôles sur la flotte à son retour en Inde, mais avant qu'elle ne soit autorisée à effectuer son prochain vol.

Cependant, les contrôles de sécurité ne sont pas encore terminés. La DGCA a indiqué que mardi après-midi, les contrôles obligatoires avaient été effectués sur 24 avions. Elle a ajouté que quatre appareils subissaient des « vérifications majeures » dans divers centres de maintenance, de réparation et d'exploitation (MRO).

La DGCA a déclaré mardi avoir tenu une réunion de haut niveau avec Air India et sa branche low-cost Air India Express pour examiner la « robustesse opérationnelle » des compagnies aériennes.

Lors de la réunion, la DGCA a déclaré avoir demandé à Air India de renforcer ses systèmes de coordination interne et de prendre les mesures nécessaires pour éviter les retards dus aux opérations de maintenance. Cette décision intervient alors que plusieurs vols ont été retardés ces derniers jours en raison de ces contrôles, notamment les vols Delhi-Pune et Delhi-Zurich.

Air India avait déjà averti les passagers dans un message de retards potentiels résultant des contrôles, déclarant : « Certains de ces contrôles pourraient entraîner des délais d'exécution plus longs et des retards potentiels sur certaines lignes long-courriers, en particulier celles vers des aéroports soumis à un couvre-feu. »

L'autorité de régulation de l'aviation a également évoqué les récentes fermetures de l'espace aérien iranien , demandant aux compagnies aériennes de communiquer rapidement avec les passagers et les équipages concernant les déroutements, les retards et les annulations. Elle a également demandé à Air India d'adopter des itinéraires alternatifs afin de minimiser les perturbations.

Il a également recommandé à Air India de mettre en œuvre « un mécanisme de signalement des défauts plus systématique et en temps réel pour garantir que les services opérationnels et critiques pour la sécurité reçoivent des mises à jour en temps opportun ».

La DGCA a également examiné les opérations des gros-porteurs d'Air India depuis l'accident, en se concentrant plus particulièrement sur la flotte de B787.

Selon le régulateur de l'aviation, entre le 12 et le 17 juin, Air India a annulé 66 vols qui devaient être opérés avec des Boeing 787.

Lundi, un vol Air India Hong Kong-Delhi a effectué un retour en vol vers Hong Kong par mesure de précaution, près d'une heure après le décollage. Le commandant de bord a suspecté un problème technique et a demandé l'autorisation de retourner à l'aéroport international de Hong Kong.

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