Les femmes pilotes « meilleures et plus précises que les hommes dans les situations de vol à haute pression »

Une nouvelle étude révèle que les femmes pilotes seraient plus douées que leurs homologues masculins pour gérer la pression en vol . Des chercheurs de l'Université de Waterloo, au Canada , ont utilisé un simulateur de vol pour étudier 20 pilotes expérimentés et les confronter à différents scénarios.

Les pilotes portaient des lunettes de suivi oculaire, ce qui permettait à l'équipe de scientifiques d'enregistrer le regard des participants et leurs réactions. Les tâches de vol comprenaient des pannes moteur imprévues et des défis d'atterrissage, conçus pour tester les réactions des pilotes sous pression.

« Ces résultats sont passionnants car ils nous poussent à repenser la façon dont nous évaluons les pilotes », a déclaré Naila Ayala, auteur principal de l'étude.

Elle a ajouté : « On ne peut pas présumer que deux pilotes réagiront de la même manière parce qu'ils observent les mêmes choses. Notre étude montre que les femmes seraient plus aptes à garder le contrôle et à prendre des décisions dans des situations de vol stressantes. »

L'étude a révélé que les femmes pilotes avaient tendance à commettre moins d'erreurs de pilotage lorsque leur niveau de stress augmentait. Cela signifie que les femmes réagissaient plus régulièrement et avec plus de précision aux informations qui leur étaient présentées.

Suzanne Kearns, professeure agrégée et directrice du Waterloo Institute for Sustainable Aeronautics, a déclaré : « Comprendre comment différentes personnes se comportent sous pression nous aide à créer de meilleurs programmes de formation pour tous, des cockpits plus sûrs et des systèmes d'aviation plus inclusifs.

« À l’heure où l’industrie est confrontée à une pénurie de pilotes, il est plus important que jamais d’exploiter le plein potentiel de tous les pilotes, quel que soit leur sexe. »

L’équipe espère que la recherche, publiée dans les actes du Symposium 2025 sur la recherche et les applications en matière de suivi oculaire, contribuera à façonner la future formation des pilotes.

Selon l’étude, les femmes ont démontré des approches d’atterrissage plus stables, ont accompli des tâches plus rapidement dans le scénario d’urgence et ont obtenu des notes de conscience de la situation plus élevées.

Il explique : « Ces résultats préliminaires suggèrent que les femmes pilotes peuvent gérer efficacement les exigences des tâches sous pression et ont des implications importantes pour aborder les hypothèses fondées sur le genre dans la formation et le recrutement. »

En juillet dernier, il a été annoncé qu’il y avait eu une augmentation de 26 % du nombre de licences de pilote délivrées aux femmes entre 2019 et 2023.

Les données de l'Autorité de l'aviation civile du Royaume-Uni ont montré que 239 licences de pilote ont été délivrées à des femmes en 2019, tandis que ce nombre est passé à 301 quatre ans plus tard.

Cependant, le nombre de licences délivrées aux femmes reste relativement faible, puisqu'elles ne représentent que 10 % du total. Bronwyn Fraser, secrétaire de la British Women Pilots' Association, a déclaré : « Les femmes pilotes apportent des perspectives et des compétences diverses.

Mais l'aviation ne se résume pas à voler. Nous avons de brillantes ingénieures, des contrôleuses aériennes et des expertes en développement durable qui repoussent les limites de l'innovation, développent de nouvelles technologies et exploitent pleinement le potentiel de notre espace aérien. » Fraser a expliqué que le Royaume-Uni avait besoin de « davantage de jeunes femmes dans l'aviation ».