Film e musica | Conosci Lalo Schifrin?

Conoscete Lalo Schifrin? No? Forse il nome non vi è così familiare. Ciò che probabilmente conoscete, tuttavia, sono alcune delle colonne sonore composte dal compositore argentino: oltre 200 brani, molti dei quali leggendari. Il genere preferito di Schifrin era quello di ravvivare la sua formazione classica e sinfonica per affascinare e conquistare generazioni. Fu uno dei primi compositori cinematografici in assoluto ad adattare ritmi jazz. Musicalmente, viveva tra due sgabelli, ma ne fece un grande successo.

Nel 1966, Boris Claudio Schifrin, a soli 34 anni, compose la colonna sonora per la serie televisiva americana "Mission: Impossible" (che su ARD si intitolava "Kobra, nehmen Sie"). Violini frenetici, un rapido staccato di ottoni, un pianoforte stridente: musica per l'eternità, una delle sigle immortali della storia della TV e del cinema. Schifrin aveva scritto i titoli di testa "alla cieca", non conosceva le immagini. "Seguiremo la vostra musica. Dateci qualcosa di ritmato", fu il messaggio che ricevette dalla stazione televisiva CBS. È così che si lavora. I giornalisti lo sognano. A volte si è fortunati.

La soluzione di Schifrin al problema fu un tempo in 5/4 duro, audace e coinvolgente che rivoluzionò il cinema. La vedeva così: "L'atteggiamento del compositore verso un film è simile a quello di Mozart, Verdi, Donizetti e Wagner verso i loro drammi e commedie. L'arte di scrivere per il cinema ha a che fare con la realizzazione del contrappunto tra immagine e musica". Sembra più semplice di quanto non sia. Il talento è troppo poco per questa sintesi. Le visite fanatiche al cinema in Calle Lavalle, nel Microcentro della sua città natale, Buenos Aires, erano un prerequisito rigoroso. E, naturalmente, la cara vecchia ossessione.

Fortunatamente, Schifrin si è imboccato presto la strada sbagliata. Una volta che sei storto, non puoi più tornare a posto. Suo padre, Luis, era primo violino e primo violino dell'Orchestra Filarmonica del rinomato Teatro Colón di Buenos Aires. All'età di sei anni, mandò Lalo a studiare pianoforte con Enrique, il padre del pianista e direttore d'orchestra Daniel Barenboim. Studiò composizione con Juan Carlos Paz. Lalo stava per laurearsi in giurisprudenza quando le muse intervennero felicemente: il ventenne fu accettato con una borsa di studio al Conservatorio di Parigi. Così, di giorno, frequentava principalmente le lezioni di Olivier Messiaen, e di notte frequentava gli stessi jazz bar dei suoi compatrioti e futuri amici Astor Piazzolla e Julio Cortázar, che sarebbero presto diventati famosi anche loro. E Lalo suonava i tasti ovunque potesse per guadagnarsi da vivere.

Qualche anno dopo (1956), tornato a Buenos Aires, il destino lo chiamò di nuovo. Ciao, Lalo! Con la sua big band (che includeva il sassofonista tenore di prim'ordine Gato Barbieri), stava suonando in un locale chiamato "Rendez Vous" quando, per caso, nientemeno che il dio del bebop e trombettista jazz Dizzy Gillespie e il suo amico Quincy Jones si presentarono lì un giorno feriale. Suonarono con Schifrin e Piazzolla. Gillespie prese immediatamente l'argentino sotto la sua ala protettrice. La prima opera di Schifrin per il trombettista fu una suite in cinque movimenti intitolata "Gillespiana", che Schifrin completò nel 1958. L'aveva iniziata sulla nave che li aveva portati entrambi a New York. Ora erano un quintetto, e l'argentino ne fu l'indiscusso direttore musicale fino al 1962; oltre al suo lavoro di compositore e arrangiatore, suonava il pianoforte.

Successivamente, Lalo Schifrin si dedicò sempre più al latin jazz e alla bossa nova. La strada verso Los Angeles e Hollywood per il compositore, pianista jazz (in seguito suonò con Sarah Vaughan, Stan Getz, Count Basie, Ella Fitzgerald ed Eric Dolphy, tra gli altri), e ora anche direttore d'orchestra (diresse, ad esempio, i concerti per bandoneon di Astor Piazzolla) era segnata. La Metro-Goldwyn-Mayer bussò alla sua porta. L'argentino sottolineò che il grande schermo non era affatto troppo grande per lui. Compose la musica per il film "The Unbreakable" (1967) con Paul Newman, che gli valse la prima delle sue sei nomination all'Oscar.

Due anni prima, aveva già composto la musica per "Cincinnati Kid" (con Steve McQueen e Karl Malden). Nel 1968, realizzò la colonna sonora di "Bullit": questo thriller poliziesco di McQueen non ha trama, il montaggio è superbo e la colonna sonora cool jazz di Schifrin è la migliore mai creata, a prescindere dal genere. La genialità di Schifrin è più evidente in "Bullit": le immagini cinematografiche non sono semplicemente accompagnate, ma guidate. Una follia assoluta, non solo per l'epoca. Il miglior disco del mondo, persino prima di "Revolver" dei Beatles!

Lalo Schifrin fu anche responsabile della musica per il film di fantascienza distopica e tecnocratica di George Lucas "THX 1138" (1971). Tuttavia, il suo enorme successo arrivò solo con i film di Clint Eastwood . Dopo "Coogan's Bluff" (1968) e "Tradimento" (1971, a mio parere il miglior film con Clint Eastwood come attore), Schifrin compose le colonne sonore per la serie "Ispettore Callaghan" di Don Siegel, in cui Eastwood interpreta il poliziotto duro Harry Callaghan, a caccia di assassini e altri stupratori (tutti tedeschi). Schifrin compose suoni più elegiaci per il brutale Callaghan. Gli incassi salirono alle stelle. Oltre a varie colonne sonore per i film di John Sturges, "L'uomo con l'artiglio della morte" fu all'ordine del giorno nel 1973. Il mondo intero amava queste commedie romantiche di Bruce Lee. Fu il suo ultimo film. Il suono era atmosferico; Schifrin si era avventurato in nuovi territori, mescolando elementi funk con campionamenti e suoni provenienti dall'Asia.

Nel 1975, Schifrin si avvicinò ulteriormente al soul e al funk e compose per la serie televisiva poliziesca "Starsky & Hutch", il suo ultimo vero successo. Dal 1974 al 1976, "Petrocelli" andò in onda su ZDF. Non c'è niente che abbia mai visto di più (tranne "Arpad, lo Zingaro"). Nel 1990, Schifrin diresse i "Tre Tenori", alta cultura per idioti. Nel 1998, tornò alle sue origini con il film di Carlos Saura "Tango". Nell'autunno del 2018, ricevette finalmente un Oscar onorario alla carriera dall'amico Clint Eastwood.

Lalo Schifrin è morto una settimana fa a Beverly Hills all'età di 93 anni. Solo i cinefili lo ricordano ancora. E una manciata di porteños, gli abitanti di Buenos Aires che si considerano superiori agli altri, in particolare agli europei. Tendono a essere i più poveri.