Duello da sogno: Sinner e Alcaraz si contendono il titolo e il numero 1

New York. La finale da sogno degli US Open è conclusa e sarà una sfida decisiva per il numero uno al mondo nel tennis. Il vincitore dello scorso anno, Jannik Sinner, affronterà domenica il campione del Roland Garros Carlos Alcaraz e potrà difendere il suo primo posto nella classifica ATP con un trionfo in uno Slam a New York.

In semifinale, Sinner ha dovuto lottare più a lungo del suo avversario in finale. Ha battuto lo sfavorito canadese Felix Auger-Aliassime per 6-1, 3-6, 6-3, 6-4, dopo aver perso un set. Alcaraz ha mostrato i suoi limiti all'estremo vincitore del Grande Slam Novak Djokovic con una vittoria per 6-4, 7-6 (7-4), 6-2. Anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sarà presente alla finale (20:00 CEST/Sky e Sporteurope.tv) allo stadio Arthur Ashe, come confermato dagli organizzatori del torneo all'agenzia di stampa tedesca.

"Una stagione incredibile. Essere di nuovo in finale non potrebbe essere migliore. Domenica sarà una giornata davvero speciale", ha detto Sinner, che ha trasformato il match point decisivo dopo 3:21 ore. L'italiano è così arrivato in finale in tutti e quattro i tornei del Grande Slam di quest'anno. Ne ha vinti due e domenica potrebbe aggiungerne un terzo.

Dopo due turni di torneo eccezionali, il ventiquattrenne ha avuto qualche problema contro Auger-Aliassime. Dopo il pareggio del set, Sinner è stato costretto a lasciare il campo. "Niente di grave", ha dichiarato. Alla fine del terzo set, anche il canadese sembrava non stare bene.

Che gli stessi due giocatori si affrontino in tre finali del Grande Slam nell'arco di una sola stagione è un evento senza precedenti nell'era professionistica. Il duello tra Sinner e Alcaraz si svolgerà per la terza volta consecutiva. "Sono semplicemente troppo forti", ha ammesso lo sconfitto Djokovic.

Alcaraz ha trionfato all'Open di Francia in una partita davvero epica, e poi è stato il turno di Sinner a Wimbledon. Per il secondo anno consecutivo, le due giovani stelle si contendono i titoli più importanti del tennis. Anche l'atto finale di domenica ha un fascino speciale per Alcaraz: se lo spagnolo trionfasse, lunedì sostituirebbe Sinner, al vertice da fine maggio 2024, come numero uno del mondo.

"Essere di nuovo in finale agli US Open è fantastico. Non è stato il mio miglior livello del torneo. Ho servito molto bene, il che è stato molto importante oggi. Nel complesso, ho giocato un buon tennis", ha detto Alcaraz dopo la vittoria contro Djokovic, vinta in 2:23. Il campione del torneo 2022 ha compiuto la rara impresa di completare il torneo a Flushing Meadows senza perdere un set.

Alcaraz, in ottima forma da settimane, era semplicemente troppo forte per Djokovic. Il ventiduenne non si è lasciato impressionare dall'inizio poco brillante del secondo set, dallo svantaggio di 3-0 e dai cori di "Nole, Nole" del pubblico. Il trentottenne serbo, invece, era chiaramente sotto sforzo.

Il tie-break del secondo set si è rivelato decisivo. "Purtroppo, ho esaurito le energie dopo il secondo set", ha ammesso Djokovic. "Poi ero esausto e lui ha continuato a giocare".

Il veterano ha disegnato un cuore con le mani mentre salutava, ma questa difficilmente sarà la sua ultima apparizione a New York. Ha raggiunto le semifinali di tutti e quattro i momenti salienti del torneo in questa stagione, per poi essere eliminato. Djokovic sa che sta diventando sempre più difficile per lui vincere il suo ambito 25° titolo del Grande Slam. "Continuerò a lottare, cercherò di raggiungere la finale e di lottare per un trofeo", ha detto il quattro volte campione degli US Open. Sta pianificando l'intera stagione del Grande Slam 2026.

RND/dpa