Tour de France: la Slovenia contribuisce al dominio di Pogacar

Per un paese con poco più di due milioni di abitanti, il successo della Slovenia nello sport è sorprendente. Gli atleti sloveni hanno vinto sette medaglie alle Olimpiadi invernali del 2022 a Pechino. Lo sloveno Luka Dončić è uno dei migliori giocatori del campionato di basket professionistico nordamericano NBA. E non dimentichiamo che il miglior ciclista del mondo, Tadej Počačar , che è sul punto di vincere il suo quarto Tour de France , proviene anch'egli da questo piccolo paese europeo. La Slovenia ha semplicemente la fortuna di aver prodotto una rara generazione di atleti di talento, o c'è qualcosa di più?

Il professor Gregor Jurak lavora presso l'Università della capitale, Lubiana. Lo scienziato sportivo ritiene che ci siano diverse ragioni per cui la Slovenia sia un luogo ideale per i giovani atleti che vogliono crescere negli sport agonistici. "L'intera popolazione è piuttosto in forma, consapevole della prestazione fisica e molto motivata", ha dichiarato Jurak a DW.

Le madri come “gestrici del tempo libero”

Inizia nelle scuole. Gli insegnanti di educazione fisica devono completare un programma di formazione specialistica di cinque anni prima di iniziare la carriera, un periodo significativamente più lungo rispetto a molti altri paesi europei. Le scuole slovene offrono anche un numero relativamente maggiore di corsi di educazione fisica e le classi sono relativamente piccole, con un massimo di 20 bambini o ragazzi. Gli impianti sportivi sono ben sviluppati.

A partire dalla sesta elementare, le ragazze ricevono un'istruzione separata dai ragazzi, il che, secondo la ricerca di Jurak, aumenta le loro possibilità di sviluppare una buona forma fisica. Le scuole collaborano anche con le associazioni sportive. Nel complesso, questo fornisce un'ottima base per la salute fisica dei giovani.

"Abbiamo anche scoperto nei nostri studi che sono principalmente le madri a determinare lo stile di vita dei propri figli. E poiché le nostre madri sono molto attive fisicamente – sono tra le più attive in Europa – trasmettono queste abitudini ai figli", afferma Jurak. "Sono loro a gestire il tempo libero."

Lo sviluppo fisico degli adolescenti viene registrato

A questo si aggiunge il programma statale SLOfit . Dal 1987, lo sviluppo fisico e motorio di bambini e adolescenti viene registrato annualmente in tutte le scuole primarie e secondarie.

Jurak è il ricercatore principale di SLOfit. Afferma che sia le famiglie che le scuole traggono beneficio dal programma. I genitori possono valutare meglio lo sviluppo fisico dei propri figli, identificare talenti atletici eccezionali e promuoverli in modo mirato, afferma lo scienziato. Questo vale anche per il personale docente, che può aiutare gli adolescenti con difficoltà fisiche.

Non solo calcio

Dopo la disgregazione dalla Jugoslavia nel 1991, lo sport, in particolare quello invernale, è diventato una parte importante dell'identità nazionale slovena. La diversità geografica del Paese – montagne, colline, pianure e abbondanti spazi verdi – ha offerto le condizioni ideali per questo.

Anche l'esperto di scienze motorie Jurak ritiene che sia un vantaggio per il Paese il fatto che, a differenza di altri Paesi europei, il calcio non attiri troppa attenzione. "Credo che uno degli svantaggi del calcio sia la sua commercializzazione, che può soppiantare tutti gli altri sport. In Slovenia non è così", afferma Jurak. "Forse questo è uno dei vantaggi per i nostri giovani atleti. Non sono esposti a una commercializzazione così eccessiva, che potrebbe avere un impatto negativo sulla loro personalità".

Il Paese sta anche cercando di promuovere altre attività, come l'alpinismo , lo sport più popolare in Slovenia. Anche il ciclismo è popolare, ha detto Jurak, ma più come attività ricreativa che come sport agonistico.

Talento + Sviluppo = Pogacar

E che dire di Tadej Pogačar, che attualmente domina il ciclismo quasi quanto la leggenda belga Eddy Merckx? Secondo un articolo della rivista ciclistica britannica "Rouleur", Pogačar ha un consumo massimo di ossigeno – una misura della prestazione fisica – di ben 89,4 millilitri al minuto per chilogrammo di peso corporeo. Normalmente, questo valore per un ciclista professionista nel gruppo del Tour de France è compreso tra 70 e 85 millilitri.

La sua fisiologia e il suo talento spiegano da soli il dominio di Pogačar, o anche le sue origini slovene giocano un ruolo? Per Jurak, la risposta è chiara: "È un super talento, ma sarebbe un tale super talento senza questo ambiente? Probabilmente no".

Questo articolo è stato adattato dalla versione originale inglese "Come la Slovenia ha aiutato Tadej Pogacar a diventare una stella del Tour de France" .