I 10 più grandi miti sulle startup che ogni fan self-made dovrebbe conoscere: un fondatore li chiarisce

Startup: la sola parola evoca immagini di pitch multimilionari, fondatori ambiziosi e la caccia senza fine al prossimo unicorno. Ma la realtà è spesso ben diversa.

Avendo vissuto la realtà del mondo delle startup per oltre un decennio, sia come fondatore che come investitore, credo sia giunto il momento di sfatare i dieci più grandi miti sulle startup.

Ecco dieci dei più grandi equivoci sulle startup che sento ripetere più e più volte e perché non sono veri.

Il cliché del garage è un classico intramontabile. Certo, le storie di Apple, Google e Amazon dipingono un quadro sorprendente dei garage come incubatori di startup.

Ma onestamente, queste aziende sono state fondate nei garage perché le case americane raramente hanno scantinati e lo spazio si poteva creare rapidamente nei garage.

La maggior parte delle startup oggi nasce all'università, in spazi di coworking finanziati dal governo e a volte persino nelle camerette dei bambini. C'è spazio ovunque.

L'Associazione Federale dei Centri Tedeschi per l'Innovazione, la Tecnologia e le Start-up rappresenta 154 centri di innovazione in tutta la Germania, incluso uno vicino a te. Non è necessario avere un garage, ma una buona idea e il feedback iniziale dei clienti sì.

Tecnicamente parlando, chiunque può avviare un'attività, ovviamente. Ma questo non significa che tutti siano destinati a costruire con successo una startup.

I fondatori devono essere perseveranti, capaci di persuasione, avere una visione chiara e disposti a correre rischi, per poi rialzarsi quando le cose non funzionano.

Se vuoi avviare un'attività, chiediti onestamente se possiedi queste qualità. E anche un po' di competenza tecnica non guasta.

Molti credono che la loro startup debba essere "la prossima grande novità". In realtà, il successo deriva più dalla realizzazione che dall'idea.

Airbnb non è stata la prima idea a proporre affitti per le vacanze; i fondatori erano semplicemente più bravi e tenaci degli altri e forse la loro storia era semplicemente più entusiasmante e la loro visione più chiara.

Al contrario, questo non significa che si possa semplicemente copiare una buona idea. Se non si riesce ad aggiungere un elemento personale a quella buona idea, ogni cliente e ogni investitore opterà per l'originale. Che si tratti di un'app fotografica o di una bevanda energetica.

Il classico: avvii un'azienda, la vendi rapidamente per milioni e trascorri il resto della tua vita su un'isola tropicale. La realtà? Dal 70 al 90% di tutte le startup fallisce, spesso entro i primi tre anni.

In questo caso, uscire significa semplicemente essere l'ultimo a spegnere le luci. O almeno: se ti senti così, sarai più ricco per l'esperienza. I fondatori spesso guadagnano meno per anni rispetto a un lavoro normale, soprattutto se si autofinanziano.

Il successo finanziario richiede tempo, se mai si raggiunge. E il percorso per raggiungerlo è difficile ed estremamente laborioso. Se tieni a finire il lavoro in tempo e a versare regolarmente, è meglio lasciar perdere.

Questo mito è quasi più persistente del mito del garage. L'estetica chic dell'ufficio loft che film e televisione cercano di venderci è ingannevole.

Le startup spesso significano lunghe notti e molta incertezza. Sì, un biliardino in ufficio è ancora piuttosto bello. Anni di scarso flusso di cassa, invece, no.

Può essere bello, ma raramente è glamour. Voglio dire, quanto è glamour chiedersi se preferiresti fare il pieno di benzina o mangiare un pasto decente?

Le buone idee spesso attirano l'attenzione, ma gli investitori cercano principalmente persone che dimostrino di poterle realizzare. Senza trazione, un solido team di fondatori o un business plan chiaro, non esiste il "momento Shark Tank".

In pratica, è come nello sport: la disciplina è più importante del talento. In questo caso, il talento sta per una buona idea, e la disciplina per la capacità di portarla a termine.

In Germania, il fallimento ha ancora una reputazione negativa. Ma nel mondo delle startup, è spesso scontato – vedi il mito numero quattro. È una lezione da cui i fondatori possono imparare e ripartire con nuove esperienze.

A volte il fallimento significa semplicemente che devi adattare la tua idea a un mercato in continua evoluzione. Conosci Odeo? Fondata nel 2005, Odeo era una piattaforma di podcasting. Ma poco dopo il suo lancio, Apple ha integrato le funzionalità di podcasting in iTunes. Nessuno aveva più bisogno di Odeo. Era necessaria una svolta. Un progetto parallelo all'interno dell'azienda aveva del potenziale: una piattaforma per messaggi brevi. Nel 2006, è nato ufficialmente Twitter.

Una somma a quattro, cinque o addirittura sette cifre sul tuo conto in banca non lancia automaticamente un'azienda. Molte startup falliscono nonostante i finanziamenti perché utilizzano le proprie risorse in modo inefficiente, non comprendono il mercato o implementano il progetto troppo lentamente.

O perché il conto in banca è pieno, quindi è ora di giocare a calcio e noleggiare un'auto aziendale più grande. Ma ora è il momento di mettersi al lavoro.

Il finanziamento seed serve in genere a coprire le fasi iniziali di sviluppo di un'azienda. Spesso è sufficiente a coprire i costi operativi per un periodo compreso tra sei e 18 mesi. Durante questo periodo, è necessario gettare le basi per il round di finanziamento successivo. E questo è molto più difficile da ottenere, soprattutto in Germania.

Una crescita incontrollata è pericolosa. Anche se raddoppiare la base utenti o il team in due mesi può sembrare impressionante, se il modello di business non è sostenibile, diventa subito chiaro: una crescita senza sostanza è un vicolo cieco.

Come fondatore d'azienda, sei il capo di te stesso. Sbagliato. Non appena una startup accoglie investitori esterni, parte della libertà decisionale si perde, soprattutto con gli investitori più grandi.

Trovare un equilibrio tra le esigenze dei fondatori e degli investitori è spesso più complicato di quanto si pensi. E un'altra cosa: potreste ritrovarvi rapidamente a dover gestire molti dipendenti che non fanno parte del team fondatore "autogestito".

Anche se sei il capo, potresti facilmente avere la sensazione di essere controllato a distanza ed esternamente. Invece di godere di una libertà totale, devi essere pronto ad assumerti delle responsabilità.

Sì, le startup possono essere entusiasmanti. Ma sono anche un lavoro duro, pieno di sfide e ben lontano dai miti che spesso si raccontano su di loro.

Chiunque voglia avviare una startup dovrebbe lasciarsi guidare meno dai cliché e più dai numeri, dai fatti e da un'analisi onesta di se stesso. Perché solo una visione realistica delle cose permette il successo.