Massacro in un villaggio in Nigeria

Sembra che ci sia stato un massacro in un villaggio nello stato nigeriano di Benue. Secondo diverse fonti, aggressori armati hanno attaccato il villaggio di Yelewata. Tersoo Kula, portavoce dell'ufficio del governatore di Benue, ha dichiarato all'AFP: "C'è stato un attacco confermato alla comunità di Yelewata". L'attacco è iniziato intorno alle 22:00 di venerdì sera ed è durato circa due ore. "Ci sono state vittime e diverse case sono state bruciate".

"È terribile, sono morte molte persone", ha detto Amineh Liapha Hir, un'abitante della città, descrivendo l'attacco. "Potrebbero essere più di 100, e molte case sono andate a fuoco", ha detto all'AFP.

Un altro residente, Christian Msuega, ha dichiarato di essere sfuggito all'attacco, ma sua sorella e suo cognato sono stati bruciati vivi. Ha anche stimato il numero delle vittime intorno alle 100, attribuendo la responsabilità dell'attacco ai pastori Fulani.

Le reazioni di Amnesty e del Vaticano

Anche Amnesty International Nigeria segnala 100 morti. "Molte persone risultano ancora disperse. Decine di feriti non ricevono cure mediche adeguate. Numerose famiglie sono state chiuse nelle loro camere da letto e bruciate vive", ha dichiarato sabato l'organizzazione per i diritti umani.

La Chiesa cattolica riporta cifre ancora più alte. Papa Leone XIV ha dichiarato domenica, in un discorso in Piazza San Pietro a Roma, che circa 200 persone sono state brutalmente uccise lì. Tra loro c'erano principalmente sfollati interni accolti dalla missione cattolica locale.

Il Papa ha affermato di aver pregato "affinché sicurezza, giustizia e pace regnino in Nigeria, un Paese amato e così profondamente colpito da varie forme di violenza".

In una dichiarazione rilasciata domenica, il governatore di Benue, Hyacinth Iormem Alia, ha condannato fermamente l'attacco e il "massacro di cittadini innocenti da parte di presunti pastori criminali". Il governo di Benue sta lavorando a stretto contatto con le agenzie di sicurezza dello stato, i governanti tradizionali, i leader della comunità e le parti interessate "per rafforzare le misure di sicurezza e trovare soluzioni durature a questi attacchi in corso", ha affermato il funzionario.

Anni di conflitto in corso per la terra

Benue si trova nella cosiddetta "cintura di mezzo" della Nigeria, un'area in cui il nord a maggioranza musulmana incontra il sud a maggioranza cristiana. Nella regione esiste una forte competizione per l'uso del territorio.

Sorgono conflitti tra pastori alla ricerca di pascoli per il loro bestiame e agricoltori alla ricerca di terreni coltivabili per le colture. Queste tensioni sono spesso esacerbate dalla sovrapposizione di divisioni etniche e religiose.

Secondo la società di ricerca SBM Intelligence, dal 2019 a oggi il conflitto ha ucciso più di 500 persone nella regione e 2,2 milioni sono state costrette ad abbandonare le proprie case.

AR/MM (rtr, afp, kna, efe, ap)