Risultati da nemico mortale invece del big bang: il Bayern brilla, ma il Mondiale per club di Infantino è in difficoltà

La palla rotola al Mondiale per Club. Le prime impressioni sono modeste. Molti posti vuoti, pareggi a reti inviolate e una pioggia di gol per il Bayern contro una squadra composta da insegnanti, studenti e agenti immobiliari. Sarà questa l'"estate d'oro"?

Thomas Müller era un uomo molto atteso domenica pomeriggio a Cincinnati. Prima, nella sua ultima trasferta ufficiale con la maglia del Bayern Monaco, ha segnato due gol nella vittoria record dei campioni tedeschi per 10-0 contro l'Auckland City FC, nel turno di apertura della Coppa del Mondo per Club FIFA. Poi, il trentacinquenne ha posato per le foto nelle catacombe del TQL Stadium, con i giocatori della squadra avversaria.

I giocatori di Auckland sono dilettanti e per loro la partita contro il Bayern è stato il momento più bello della loro carriera. E poi un selfie con Müller, vincitore della Coppa del Mondo 2014 e leggenda del Bayern: che esperienza per studenti, insegnanti e agenti immobiliari neozelandesi. Non aveva abbastanza maglie per soddisfare tutte le richieste dell'avversario, ha detto Müller.

Un inizio come nel primo turno della Coppa DFB

Come si può classificare la vittoria da un punto di vista sportivo? Certo, "non tutte le partite saranno ai massimi livelli europei", ha sottolineato il veterano. Ciononostante, il torneo è "un evento interessante" per il club. Il direttore sportivo del Bayern, Max Eberl, ha paragonato la partita a una partita del primo turno di Coppa di Germania contro una squadra di serie inferiore. Il paragone è azzeccato e rivelatore allo stesso tempo. Questo Mondiale, che si disputerà per la prima volta con 32 squadre nell'arco di quattro settimane, è l'evento di prestigio del presidente della FIFA Gianni Infantino. Da settimane, le televisioni statunitensi trasmettono spot pubblicitari che parlano di un'"estate d'oro".

Durante una recente visita alla Casa Bianca, Infantino ha elogiato il torneo al presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che non ha familiarità con il calcio, con parole come "i migliori giocatori delle migliori squadre". "Milioni di tifosi" avrebbero partecipato, ha detto lo svizzero. Considera la Coppa del Mondo un "big bang" e vuole renderla l'evento "più ambito" nel calcio per club.

Ma l'inaugurazione è stata tutt'altro che rosea, anzi piuttosto fioca. Inizialmente, la FIFA ha avuto notevoli difficoltà a riempire lo stadio di Miami per la partita inaugurale di sabato sera. Questo nonostante la partita di Lionel Messi tra l'Inter Miami e l'Al Ahly d'Egitto. Secondo la FIFA, alla fine si sono presentati 60.927 tifosi all'arena, che ha una capienza di quasi 65.000 posti. Ma c'erano chiaramente molti posti vuoti.

Il nemico giurato del tifoso americano: i pareggi senza reti

In termini sportivi, la partita è stata ben lontana dall'essere una festa calcistica. Peggio ancora: è finita 0-0. Se c'è una cosa che gli americani detestano nello sport, è il pareggio. Ciò che detestano ancora di più è un pareggio a reti inviolate. E ce ne sono già stati due nelle prime tre partite. Anche lo scontro tra FC Porto e Palmeiras di domenica non si è concluso con un gol.

Tra le due partite si è verificato il 10-0 del Bayern contro l'Auckland. Questo significa che si erano già giocate tre partite in questo Mondiale per Club, e nessuna era riuscita a mantenere le promesse. Solo la quarta partita del torneo, domenica pomeriggio (ora locale), tra i vincitori della Champions League, il Paris Saint-Germain, e l'Atletico Madrid, nel famoso Rose Bowl di Pasadena, è stata piacevole da vedere, soprattutto perché il PSG, con i suoi 80.619 tifosi, aveva portato in California lo slancio del recente trionfo nella massima competizione europea per club.

"Coppa del Mondo per Club gonfia"

Nei prossimi giorni, altri pesi massimi come Chelsea FC, Real Madrid, Manchester City, così come i tradizionali club argentini Boca Juniors e River Plate di Buenos Aires, giocheranno le loro partite inaugurali. Il Borussia Dortmund darà il via al torneo martedì contro il Fluminense. Resta da vedere "dove esattamente la Coppa del Mondo per Club, gonfia e rinnovata, si inserirà nella galassia del calcio", secondo "The Athletic". Lo "Sports Business Journal" ha descritto un torneo che la FIFA aveva "incredibilmente pubblicizzato".

E quando il successo sperato non si materializza, l'organo di governo del calcio mondiale dà un piccolo aiuto. Il pubblico ufficiale per la partita del Bayern Monaco contro Auckland era stimato in 21.152 spettatori. Ma chiunque fosse presente allo stadio ha potuto vedere che l'arena, con una capienza dichiarata di 26.400 spettatori, era al massimo mezza piena all'inizio della partita. E anche nel secondo tempo, migliaia di posti a sedere blu e arancioni erano ancora vuoti.

Tante opzioni sportive per la Coppa del Mondo per Club

Cosa direbbe di questa Coppa del Mondo il fatto che uno degli stadi più piccoli non sia esaurito per una partita del Bayern Monaco, squadra di fama internazionale? Cosa succederebbe, ad esempio, quando il Porto gioca contro l'Al Ahly nell'enorme Metlife Stadium (capienza: 82.000 spettatori) nel New Jersey, o il Red Bull Salisburgo gioca contro l'Al-Hilal dell'Arabia Saudita nell'Audi Field (20.000 spettatori) a Washington DC? E il Dortmund riuscirà a riempire il TQL Stadium di Cincinnati contro i sudafricani Mamelodi Sundowns e i sudcoreani Ulsan HD, dopo che persino Müller, Manuel Neuer, Joshua Kimmich e Harry Kane non ci sono riusciti? Soprattutto di domenica?

Ora, va detto che la Coppa del Mondo per Club non è l'unico grande evento sportivo in corso negli Stati Uniti. Anzi, non è nemmeno l'unico torneo calcistico. Sabato è iniziata la Gold Cup. Si tratta del campionato continentale del Nord e Centro America, nonché dei Caraibi. In breve: il Campionato Europeo della CONCACAF.

Emozionanti finali di NBA e NHL

Le leghe professionistiche di basket e hockey su ghiaccio NBA e NHL sono attualmente in lizza per il titolo. I campioni saranno decretati questa settimana. Martedì sera, i Florida Panthers potrebbero difendere il titolo conquistato lo scorso anno con una vittoria in Gara 6 della serie finale contro Leon Draisaitl e gli Edmonton Oilers. Una vittoria di Draisaitl e della sua squadra significherebbe una settima partita decisiva in Canada venerdì.

Anche nell'NBA le cose vanno altrettanto bene. Dopo quattro partite, gli Oklahoma City Thunder, con il centro tedesco Isaiah Hartenstein in campo, sono in parità 2-2 con gli Indiana Pacers. Anche la stagione della Major League Baseball è iniziata. Quindi non c'è pausa estiva da colmare, né per gli appassionati di calcio né per gli appassionati di sport in generale.

E i "migliori giocatori dei migliori club" saranno davvero in campo in questo Mondiale per Club, come pubblicizzato da Infantino? Devono essere per forza 32 squadre? Non sarebbe forse meglio puntare sulla qualità piuttosto che sulla quantità? Dopo il torneo, afferma il direttore sportivo del Bayern Monaco Max Eberl, ci sarà una discussione "sufficiente" sul "format e sul numero di club". Forse club come l'Auckland City saranno presto sostituiti da altri pesi massimi. Liverpool FC e FC Barcellona, ​​ad esempio, non parteciperanno. Manca anche l'SSC Napoli. Questi tre sono i campioni in carica di Inghilterra, Spagna e Italia.