Wifo Boss: perché le previsioni sono sbagliate

Secondo Wifo e IHS, l'Austria evita di poco un terzo anno di recessione. Giovedì, gli analisti economici hanno rivisto al rialzo le loro previsioni di crescita. In passato, tuttavia, le prospettive si erano costantemente deteriorate, con grande costernazione della politica. Perché le previsioni vengono modificate così spesso? Il direttore di Wifo, Gabriel Felbermayr, affronta questo interrogativo venerdì durante un workshop.

Lo Stato austriaco deve risparmiare. Quanto sarà difficile il percorso verso il risanamento del bilancio dipenderà anche dall'evoluzione dell'economia: i frequenti cambiamenti hanno naturalmente complicato la pianificazione. L'ex cancelliere Karl Nehammer (ÖVP) ha persino attribuito parte della responsabilità del deficit di bilancio agli economisti alla fine del 2024, poiché erano stati troppo ottimisti per lungo tempo, inducendo la politica a valutare erroneamente il loro margine di manovra fiscale.

L'evento di venerdì può certamente essere interpretato come una risposta di Wifo a tali critiche. "In un certo senso, Nehammer aveva ragione", ha detto Felbermayr, che ha anche mostrato comprensione per il fastidio dell'ex cancelliere. Allo stesso tempo, la critica è "assurda". I meteorologi avevano sempre sottolineato che le loro previsioni sono soggette a grande incertezza. In altre parole: è stata una decisione dei politici non prevedere un margine di sicurezza più ampio nel bilancio.

Ma cosa significa incertezza dal punto di vista degli auspici economici? Felbermayr distingue tra rischio – ovvero fattori di incertezza risolvibili o calcolabili – e "incertezza radicale". Quest'ultima include eventi completamente imprevedibili o la cui probabilità o tempistica sono difficilmente calcolabili. "Possiamo convenire che ci sarà (in futuro; si noti) una crisi finanziaria", ha citato Felbermayr come esempio. "Ma quando, non lo sappiamo".

Un'altra causa di previsioni "errate" risiede nei dati che confluiscono nei modelli dei ricercatori economici. Che si tratti di dati sul commercio estero, sul mercato del lavoro o sulla produzione industriale, questi dati chiave apparentemente inconfutabili possono effettivamente variare a seconda del metodo di calcolo e dell'istituto statistico. Ad esempio, il responsabile del Wifo ha menzionato la bilancia commerciale tra Stati Uniti e Regno Unito. In questo caso, gli statistici di entrambe le sponde dell'Atlantico giungono a valori fondamentalmente diversi.

Felbermayr ha ravvisato la necessità di un confronto in questo contesto con Statistics Austria e ha citato la produzione industriale come esempio. In questo Paese, la stima iniziale verrebbe rivista molto più spesso a posteriori rispetto alla Germania. Il direttore di Statistics Austria presente in sala, Thomas Burg, ha replicato che i risultati preliminari dipendono fortemente dalla rapida disponibilità dei dati. Ad esempio, diversi dati delle autorità fiscali austriache verrebbero trasmessi all'ufficio statistico con un ritardo significativo rispetto alla Germania.

Un'altra difficoltà nelle previsioni risiede nei modelli utilizzati. Spesso è difficile per i ricercatori distinguere se una recessione economica abbia cause cicliche o strutturali, il che a sua volta rende più difficile prevedere come proseguirà la situazione.

Infine, Felbermayr ha affrontato anche il dibattito sul concetto di Prodotto Interno Lordo (PIL). Questo non è "tutto" come orientamento per la politica economica. Se si confrontano i PIL pro capite di Francia e Stati Uniti, la Francia è significativamente indietro. Tuttavia, se si considerano l'aspettativa di vita e il tempo libero disponibile, emerge un quadro molto più differenziato della situazione abitativa nei due Paesi.

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