Anticristo e transumanesimo: l'intervista sfrenata di Peter Thiel al New York Times e le reazioni ad essa

L'editorialista del New York Times Ross Douthat ha ospitato Peter Thiel nel suo podcast "Interesting Times". Molti ascoltatori hanno reagito online con sgomento. Alcuni hanno definito Thiel pazzo, drastico o paranoico.

Ad esempio, il collega di Douthat, il giornalista e commentatore politico americano Ezra Klein, ha scritto su Reddit : "Peter Thiel è molto più pazzo di quanto pensassi". Stephanie von Behr , vicepresidente di ACE Alternatives, afferma: "È completamente fuori di testa... fa paura".

Guillerme Flor, investitore di GoHub Ventures, non sa cosa pensare dell'intervista. "Peter Thiel ha appena rilasciato l'intervista più incredibile e folle che abbia mai sentito. È così drastica che ancora non so cosa pensare, se non che tutti dovrebbero ascoltarla", scrive su LinkedIn .

Abbiamo riassunto i sette punti chiave della conversazione.

Peter Thiel continua a sostenere la sua tesi secondo cui il progresso tecnologico ha perso enormemente slancio. Quattordici anni fa pubblicò un saggio intitolato "La fine del futuro" sulla rivista conservatrice "National Review".

Afferma che, sebbene il mondo non sia completamente "bloccato", l'accelerazione dei secoli passati è terminata. Tra il 1750 e il 1970, ci sono stati enormi progressi nei trasporti, nell'energia e nei viaggi spaziali.

Oggi, afferma, il progresso si concentra quasi esclusivamente nel mondo digitale, come nel software, in internet o nell'intelligenza artificiale. Sviluppi culturali come le preoccupazioni ambientali, le istituzioni ostili all'innovazione e, soprattutto, la mancanza di ambizione sociale sono da biasimare.

Thiel ha sostenuto Donald Trump nella campagna elettorale del 2016 non tanto per convinzione sostanziale, quanto perché sperava di innescare un dibattito sociale sul declino degli Stati Uniti. Per lui, Trump rappresentava soprattutto una cosa: una rottura radicale.

Oggi, tuttavia, sembra disilluso. "Ripensandoci, era una fantasia assurda", dice Thiel. Descrive l'impegno politico come tossico e inefficace, oscillante tra il ritiro e l'esercizio di influenza.

Thiel auspica una maggiore disponibilità ad assumersi rischi nella ricerca e nella società. Soprattutto nel campo delle biotecnologie, afferma, bisogna abbandonare vecchie teorie fallimentari, come ad esempio la ricerca sull'Alzheimer, stagnante da decenni.

Sostiene la legalizzazione delle terapie sperimentali. Sostiene che, in generale, ci dovrebbe essere meno regolamentazione e più disponibilità a sperimentare, come era consuetudine all'inizio dell'era moderna.

Per Thiel, l'intelligenza artificiale non è una panacea. È più di niente, ma più piccola di una trasformazione totale della società, paragonabile al boom di Internet degli anni '90, che ha portato a una crescita di qualche punto percentuale ma a nessun cambiamento radicale.

Critica l'ossessione della Silicon Valley per il QI. Sostiene che il progresso fallisce non per mancanza di intelligenza, ma per barriere culturali e sociali. Vede anche il rischio che l'IA porti solo a una nuova forma di intelligenza stagnante e conformista.

"Non pensiamo a cosa significhi l'intelligenza artificiale per la geopolitica, non pensiamo a cosa significhi per la macroeconomia", critica Thiel.

Thiel ritiene che i transumanisti di oggi non siano abbastanza ambiziosi. Trasformazioni fisiche come la riassegnazione di genere sono irrilevanti rispetto a un'estensione radicale della vita o all'immortalità.

Sia il cristianesimo che il transumanesimo si sforzano di superare la natura e la morte, ma finora i tentativi tecnologici sono stati ridicolmente modesti. "La critica non è che sia strano o innaturale, ma piuttosto: cavolo, è così pietosamente insignificante", dice.

Thiel mette in guardia da un "governo mondiale" globale e stagnante, che potrebbe essere considerato un moderno Anticristo. Molti richiederebbero normative globali per scongiurare rischi come le armi nucleari, l'intelligenza artificiale o il cambiamento climatico, che potrebbero soffocare il progresso e la libertà a lungo termine.

Teme meno il "genio malvagio della tecnologia" che i movimenti ambientalisti e di sicurezza autoritari che usano la paura per plasmare la politica e impedire l'innovazione. "Il modo in cui l'Anticristo conquisterebbe il mondo sarebbe parlare costantemente di Armageddon. Parlare costantemente di rischi esistenziali", afferma il fondatore di PayPal.

Thiel crede che le persone abbiano libertà e margine di azione. Non tutto è predeterminato da Dio. Il progresso richiede l'iniziativa umana, non il semplice intervento divino.

"È sempre problematico attribuire troppa causalità a Dio. Se dici che Dio è la causa di tutto, lo stai trasformando in un capro espiatorio", afferma Thiel. Ciononostante, si aggrappa alla speranza cristiana che non si finisca in uno stato di eterna stagnazione.