Athenea scatena la sua scintilla: i compiti della psicologa, il suo libro sulla leadership e il suo desiderio di incontrare Xabi Alonso.

"Sono qui per fare la mia parte." Athenea del Castillo è arrivata in Svizzera con un'idea molto chiara: era in una lista privilegiata, avrebbe gareggiato e colto il suo momento, anche se Montse Tomé non ha un ruolo da titolare riservato a lei. Lo accetta, lo digerisce con naturalezza e lo sfrutta al meglio. È solo un membro in più di un gruppo di 23 che il commissario tecnico della nazionale intende rendere molto dinamico, e questo le dà momenti per sfruttare al meglio la sua scintilla. Contro l'Italia, è stata convocata titolare e ha debuttato come marcatrice in una fase finale. Non è riuscita a segnare né ai Mondiali né nella finale di Nations League , ma la sua occasione è arrivata contro l'Italia al suo secondo Europeo e non l'ha sprecata.

"Sono entrato in diagonale e ho visto Alexia . Gliel'ho dato perché mi aspettavo qualcosa che avrebbe fatto, perché Ale ha la magia", ha detto guardando la commedia sul suo telefono. "Oh, beh, ora è più bella. Non pensavo di averla modificata così tanto", ha spiegato, ridendo con una naturalezza che non svanisce mai.

Ha fatto più di quanto gli avesse chiesto Tomé: "Ci dà ampiezza, nell'uno contro uno, è capace di sfondare e ha la possibilità di entrare in area, come ha fatto per il gol". Come se non bastasse, anche il gol di Patri Guijarro è arrivato da lui.

Quel ruolo, sottolinea l'allenatrice, è un ruolo su cui ha lavorato per mesi con uno psicologo che era con la sua famiglia sugli spalti a Berna, a cui ha dedicato il gol. Segue alla lettera le linee guida che stabilisce... e le arricchisce. Nel tempo libero, Athenea fa i compiti, il che richiede molta concentrazione – "Mi piace sottolineare per capire bene quello che sto leggendo", spiega – e ha portato un libro sulla leadership a Losanna, a cui si dedica dopo pranzo. "Mi hai beccata perché non ricordo il titolo", ha ammesso ridendo in conferenza stampa. "Sono a 50 pagine. Parla di leadership e lavoro di squadra, il che è estremamente importante per l'entusiasmante anno che abbiamo al Real Madrid. È importante trovare la leadership che desidero avere nel club", ha spiegato.

Tifosa dichiarata del Real Madrid, ha seguito con attenzione le prestazioni della sua squadra al Mondiale per Club e Xabi Alonso . "Non vedevo l'ora di vedere come avrebbe giocato la squadra perché, come tutti i tifosi del Real Madrid, sono molto emozionata per il suo arrivo. Non vedo l'ora di conoscerlo", ha ammesso la giocatrice in un'intervista all'Efe qualche giorno fa. Avrebbe voluto "puntare" su Olga Carmona, che aveva appena lasciato il Real Madrid per il PSG, ma l'operazione le si è ritorta contro.

La sua più grande sostenitrice durante questo ritiro è María Méndez , la difensore centrale con cui condivide il club. "Siamo Pili e Mili. Sul pullman sapevamo entrambe che saremmo partite titolari, e lei mi ha detto che stavo andando molto bene ed era sicura che avrei segnato". Non aveva torto.

La parte peggiore per Athenea è che manca quasi una settimana ai quarti di finale contro la Svizzera, di nuovo venerdì prossimo a Berna. "Da calciatrice, direi che vorrei giocare domani, ma beh, ora avremo il tempo di rilassarci e poi tornare a prepararci", ha commentato.

Montse Tomé è stata più esplicita: "Mi hanno chiesto di partire, sì, ma l'avevamo già previsto, per l'equilibrio mentale ", ha assicurato. Un dettaglio che non avrà: "Abbiamo visto la Svizzera, ma non l'abbiamo ancora analizzata. Da quando Pía ha preso il posto di allenatrice, hanno schierato una difesa a cinque, come tutte le squadre che abbiamo incontrato in questa prima fase. Mi aspetto una squadra sostenuta dai suoi uomini, che acceda ai quarti di finale negli ultimi minuti e abbia ottime giocatrici che giocano bene. Vedremo come riusciremo a sbilanciarla".