Qual è il momento ideale perché un neonato inizi a mangiare cibi solidi?
L'introduzione di alimenti solidi nella dieta di un bambino è una delle tappe più importanti del primo anno di vita. Ma qual è il momento giusto per fare questo passo? Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il momento ideale per iniziare questa transizione è intorno ai sei mesi di età.
A questa età, lo sviluppo fisiologico e motorio del bambino gli consente di iniziare a mangiare alimenti diversi dal latte materno o artificiale senza rischi per la salute. Inoltre, il suo organismo inizia ad aver bisogno di nutrienti aggiuntivi, come il ferro, che non ottiene più in quantità sufficienti dal solo latte materno.
"A partire dai 6 mesi circa, i bambini hanno bisogno di nutrienti aggiuntivi (ferro, zinco, ecc.) forniti dagli alimenti solidi. È anche il momento giusto per introdurre nuovi sapori e consistenze nella dieta del bambino", si legge sul sito web Kids Health.
Tuttavia, sottolineano anche che alcuni bambini sono pronti a mangiare cibi solidi prima di aver compiuto 6 mesi, ma non dovrebbero iniziare prima che il bambino abbia almeno 4 mesi.
Perché a 6 mesi? A questa età, la maggior parte dei bambini presenta le seguenti caratteristiche che consentono loro di mangiare cibi solidi:
- Hanno un apparato digerente sufficientemente maturo per elaborare i solidi.
- Possono tenere la testa sollevata e sedersi con un sostegno.
- Hanno sviluppato la coordinazione necessaria per portare il cibo alla bocca.
- Hanno perso il riflesso di estrusione (cioè la capacità di spingere fuori automaticamente con la lingua tutto ciò che non è liquido).
- Il latte materno o artificiale non soddisfa più completamente il loro fabbisogno nutrizionale, in particolare quello del ferro.
L'OMS raccomanda l'allattamento esclusivo al seno per i primi sei mesi di vita. Foto: iStock
Secondo Kids Health, ecco i segnali che indicano che i bambini sono pronti:
- Hanno un buon controllo del collo e della testa e riescono a stare seduti su un seggiolino.
- Sono interessati al cibo. Ad esempio, osservano gli altri mangiare, allungano la mano verso il cibo e aprono la bocca quando glielo portano.
- Quando mettono il cibo in bocca, non lo spingono fuori con la lingua, ma si tratta di un riflesso naturale (chiamato riflesso di spinta della lingua) che scompare tra i 4 e i 6 mesi di età.
- Pesano il doppio di quanto pesavano alla nascita, o quasi il doppio.
La prima raccomandazione è di consultare il pediatra prima di introdurre cibi solidi nella dieta del bambino.
Inoltre, Kids Health consiglia di iniziare a dare al bambino cereali monocereali arricchiti con ferro, al momento opportuno.
"Inizia con 1 o 2 cucchiai di cereali mescolati con latte materno, artificiale o acqua. Nutri il tuo bambino con un cucchiaino. Non aggiungere cereali o altri alimenti al biberon, perché questo potrebbe portare a un eccessivo aumento di peso. Lascia che il tuo bambino si eserciti a mangiare con un cucchiaino e lascialo mangiare quando è sazio", dicono.
Un altro consiglio è che, una volta che il bambino si sarà abituato al primo alimento, si possano introdurre altri alimenti, come frullati di carne, frutta, verdura, legumi (come fagioli o lenticchie) o yogurt . "Provate un alimento alla volta e aspettate qualche giorno prima di provare un nuovo alimento per assicurarvi che il bambino non abbia una reazione allergica."
Gli specialisti consigliano di iniziare con alimenti semplici e facilmente digeribili, come puree di frutta (mela, banana) o verdure cotte (carota, zucca), nonché cereali arricchiti di ferro.
È importante introdurre un nuovo alimento alla volta e attendere dai tre ai cinque giorni prima di offrirne un altro, in modo da poter individuare eventuali reazioni allergiche.
La consistenza dovrebbe essere gradualmente adattata allo sviluppo del bambino, iniziando con puree morbide e passando ad alimenti più solidi man mano che la masticazione migliora. In questa fase, il latte materno o artificiale dovrebbe rimanere la fonte primaria di nutrimento, integrato con nuovi alimenti fino al raggiungimento di un anno di età.
eltiempo
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