Viaggi in Europa? Ecco le persone più a rischio a causa delle ondate di calore.

Ogni estate, le ondate di calore in Europa si intensificano. E sebbene molti turisti latinoamericani approfittino della stagione per recarsi nel vecchio continente, non tutti sono consapevoli dei rischi associati alle alte temperature, soprattutto gli anziani e le persone con malattie croniche.

"Le persone più vulnerabili sono quelle con più di 65 anni, soprattutto se soffrono di patologie croniche o assumono farmaci che favoriscono la disidratazione", avverte Verónica Saldaña Ortiz, dottoressa di ricerca in Infermieristica, infermiera specializzata in terapia intensiva ed emergenze e docente presso i corsi di laurea triennale e specialistica in infermieristica presso l'Università Europea di Madrid.

Secondo l'esperto, la chiave per evitare gravi complicazioni durante un'ondata di calore è la prevenzione. Mantenersi idratati, evitare l'esposizione al sole tra le 12:00 e le 18:00 e soggiornare in ambienti ventilati o climatizzati sono misure essenziali. In caso di sintomi come confusione, pelle fredda e umida o perdita di coscienza, è essenziale agire rapidamente, posizionare la persona all'ombra, applicare ghiaccio sulle zone più colpite del corpo e contattare i servizi di emergenza.

Saldaña sottolinea che l'Università Europea di Madrid sta attualmente conducendo iniziative formative incentrate sulla sostenibilità e sull'impatto del cambiamento climatico sulle persone. "Siamo la prima università in Spagna con una facoltà di sostenibilità", afferma, sottolineando che il suo impegno è quello di formare professionisti che comprendano e rispondano alle sfide ambientali del presente e del futuro.

L'opzione migliore, soprattutto se vivono da soli, è tenerli il più possibile in compagnia, assicurarsi che le loro case siano ben ventilate e, se possibile, che abbiano accesso a un adeguato sistema di aria condizionata. È molto importante mantenersi idratati. Esistono differenze tra gli stati di disidratazione e gli anziani, in particolare, la notano di più perché la loro sete è diminuita. Pertanto, è importante incoraggiarli a bere acqua anche se non hanno sete. Gli anziani con patologie croniche sono i più colpiti, poiché i farmaci possono peggiorare la disidratazione con le alte temperature.

Potremmo iniziare ad avvertire sintomi lievi come sete, secchezza delle fauci, riduzione della minzione o lieve affaticamento. Con il progredire della condizione, potrebbero presentarsi sete intensa, secchezza delle mucose, mal di testa e vertigini. In caso di colpo di calore grave, compaiono confusione, ipotensione, marcata tachicardia e pelle fredda e umida. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata alle persone di età superiore ai 65 anni. Ciò che si dovrebbe fare è spostare la persona in un luogo riparato dal sole, chiamare i servizi di emergenza e applicare panni bagnati o ghiaccio su ascelle, collo e inguine per abbassare la temperatura, che può raggiungere i 40 °C.

Le persone over 65, che qui in Spagna tendono ad essere in pensione e ad avere più tempo per viaggiare, sono maggiormente a rischio di colpi di calore. Se decidono di venire, è meglio scegliere zone meno calde. Ad esempio, a Madrid non abbiamo una spiaggia e il clima è secco, ma ci sono delle fontane. Si consiglia di bere tra i 2,5 e i 3 litri d'acqua al giorno, usare i ventilatori e rinfrescarsi con l'acqua. La cosa più importante è evitare di uscire tra mezzogiorno e le 18:00, che sono gli orari più caldi. Oggi, ad esempio, le temperature raggiungono i 35 °C all'ombra, il che significa quasi 40 °C al sole.

La pelle diventa calda, rossa e secca; possono verificarsi forti mal di testa, nausea o vomito. Negli stadi avanzati, possono verificarsi confusione, disorientamento, comportamenti insoliti, polso accelerato e respiro affannoso. Se non trattata, possono verificarsi perdita di coscienza o convulsioni. Inoltre, se la persona cade su un terreno caldo, può riportare ustioni a causa del contatto con l'asfalto più caldo.

Penso che abbiamo ancora molto da fare. Gli infermieri stanno lavorando per sensibilizzare l'opinione pubblica attraverso una comunicazione chiara, empatica e personale. Gli infermieri sono in prima linea nell'assistenza ai gruppi più vulnerabili. Adottare misure preventive è fondamentale. Maggiore è la prevenzione, minori sono i rischi. Abbiamo bisogno che i cittadini siano informati, responsabili e attivi per collaborare con i governi. Oggi, ad esempio, è emersa la notizia che il Mar Mediterraneo ha raggiunto i 32 °C. Le temperature stanno aumentando non solo sulla terraferma, ma anche nei mari.

All'Università Europea, stiamo sensibilizzando i nostri studenti. Siamo la prima università in Spagna, a partire dal 2024, ad avere una Scuola di Sostenibilità. Il nostro obiettivo è formare professionisti che guideranno la rivoluzione dell'economia verde. L'Università Europea è un punto di riferimento nell'unire istruzione, industria e valori per preparare i nostri studenti alle sfide che ci attendono.

Giornalista ambientale e sanitario