Controlli sanitari sulle spiagge del Var: come è consentito o vietato fare il bagno? Vi spieghiamo tutto su questi controlli.

Nuota in acque pulite e trasparenti. E informati. Nel cuore dell'estate, come puoi sapere qual è la qualità dell'acqua della tua spiaggia preferita quando prendi l'asciugamano e ti prepari a sdraiarti sulla sabbia?

Nessun altro dipartimento francese vanta così tanti luoghi per nuotare. Con quasi 180 spiagge classificate, il Var è un campione nell'arte di immergersi in acqua. Perché il turismo è storicamente prosperato sulla costa. Perché i suoi paesaggi sontuosi meritano sicuramente una visita. Ma la qualità dell'acqua è all'altezza delle cartoline?

Incontrata sulla spiaggia di Pipady a Tolone, Patricia ne è sensibile. "Ho cercato su internet la qualità dell'acqua. Vengo qui perché è vicino a casa mia, ma anche perché l'acqua è più pulita che a Mourillon." In effetti, la spiaggia è classificata "eccellente" , ma lo sono anche le sue vicine, tranne una classificata un po' più in basso, "buona" .

Il principale punto di controllo della qualità delle acque di balneazione è il livello locale, il più delle volte il comune. "In tutta Europa, i gestori delle acque di balneazione dichiarano e monitorano la loro balneazione", spiega Christelle Bonnans dell'Agenzia regionale per la salute (ARS). " Sono responsabili della qualità delle loro acque".

C'è una logica in tutto questo. L'inquinamento in mare proviene dalla terraferma, quasi sempre. A livello locale, la comunità è nella posizione migliore per conoscere "il profilo di vulnerabilità della propria area di balneazione" - è persino un obbligo europeo - "identificando le potenziali fonti di inquinamento", sottolinea il responsabile del servizio di igiene ambientale presso la delegazione del Varo dell'ARS. Se c'è contaminazione, "è perché ci è sfuggito qualcosa", reagisce Christelle Bonnans. Ciò significa che una fonte di inquinamento non è stata identificata o che le misure di gestione messe in atto non sono state efficaci come previsto .

In estate, il più delle volte, un campione a settimana

Oltre all'automonitoraggio locale, esiste un secondo livello di torre di controllo, ed è qui che lo Stato assume il controllo.

"La frequenza minima [fissata dalla] direttiva europea prevede che vengano prelevati almeno due campioni al mese", illustra Christelle Bonnans. " Nel Var, per la maggior parte delle spiagge, si arriva a una ventina di campioni durante la stagione estiva" , quindi a un ritmo di quattro al mese. Sulle spiagge di Tolone, la città ha ordinato un campione settimanale all'Agenzia Regionale della Salute, da metà maggio a metà ottobre 2024.

I risultati di questi campioni sono accessibili da un sito web ufficiale sulla qualità delle acque di balneazione (1).

Dati messi online

La classificazione ARS è simboleggiata da un nuotatore sormontato da stelle colorate: "sito con qualità dell'acqua eccellente" (blu), "buona qualità" (verde), "qualità sufficiente" (arancione) o "qualità insufficiente" (rosso).

Questo punteggio complessivo è calcolato sulla base delle analisi dei quattro anni precedenti. Perché proprio questo periodo? "Le ispezioni sanitarie dell'ARS hanno una portata statistica. Prendere come riferimento quattro anni fornisce un'idea più solida della garanzia di qualità delle acque di balneazione", commenta l'esperto.

Su questo stesso sito web sono disponibili informazioni più aggiornate, poiché durante l'estate vengono pubblicate le analisi sanitarie. È quindi possibile conoscere la qualità dell'acqua ( "buona", "media" o "cattiva") , quasi in tempo reale.

Criteri più rigorosi (o no)

Esiste un'altra classificazione , elaborata dall'associazione Eaux et rivières de Bretagne (2), che a volte viene contrapposta a quella dell'ARS. Sulla base degli stessi dati ufficiali, l'associazione applica una griglia di valutazione più rigorosa, in nome della tutela dei bagnanti.

L'associazione ritiene che si possa "fare il bagno in tutta sicurezza" solo se una spiaggia ha più dell'85% di campioni di "buona qualità". In caso contrario, non esita a sconsigliare la spiaggia.

Sulla costa del Var, molti siti hanno ricevuto valutazioni meno positive, ma ciò non avviene sistematicamente.

Un esempio è Saint-Cyr, dove due spiagge hanno ottenuto un punteggio più alto nella classifica dell'associazione rispetto a quella dell'ARS. La spiaggia di Saint-Côme Ovest passa da "arancione" a "verde"; quella di Lecques Vieux-Port da "rosso" ad "arancione".

Sulle spiagge di Saint-Cyr, le analisi sono state per lo più positive dall'inizio dell'estate, ad eccezione di un campione "cattivo" a Lecques-Vieux-Port (il 23 luglio). Il comune ha svolto "molti lavori sulle sue reti", osserva l'ARS. E spera che il lavoro dia i suoi frutti a lungo termine.

Scopri di più su internet... o sul sito

"Quando un comune constata che la qualità della balneazione è peggiorata, ad esempio dopo una pioggia, adotta misure per vietarla", sottolinea Christelle Bonnans. "La spiaggia riapre solo quando le concentrazioni degli indicatori di contaminazione fecale sono tornate alla normalità".

Ma come orientarsi prima di fare il bagno? Una possibilità è consultare i dati disponibili su internet (vedi indirizzi sotto) . Naturalmente, quando si arriva in spiaggia, è consigliabile consultare i dati esposti (in generale). In caso di inquinamento, la bandiera viola viene issata presso la postazione di salvataggio.

Una buona nota per concludere: i comuni del Golfo di Saint-Tropez si distinguono per la pubblicazione online dei risultati del loro automonitoraggio . Sebbene piuttosto raro, questo sforzo di informazione in tempo reale merita di essere encomiato.

1. La scheda "Qualità dell'acqua" consente di accedere a una mappa (di tutta la Francia). Ingrandisci la spiaggia desiderata, quindi clicca su "Dettagli del sito di balneazione" per visualizzare le analisi più recenti sullo stato di salute.

2. Questo è il sito web dell'associazione Acque e Fiumi della Bretagna. Accesso diretto alla mappa (tutta la Francia) e navigazione facile tra le spiagge. La classifica è annuale e non fornisce accesso alle analisi più recenti.

Le basi di un buon campione

D'estate, li si può vedere, immersi fino alla vita, a pochi metri dalla riva, mentre riempiono una bottiglia con acqua di mare. Poi la chiudono, la mettono in una piccola borsa termica blu e se ne vanno immediatamente. "Scendiamo a un metro di profondità, il campione viene prelevato a 30 cm dalla superficie, in una bottiglia sterile. L'azione viene eseguita tutta in una volta, con un'angolazione di 30° ." Christopher Roland è un addetto al campionamento presso il Laboratorio Dipartimentale di Analisi e Ingegneria del VAR (LDAi83).

Per tutta l'estate, passeggia sulle spiagge e lungo i sentieri che portano al mare. Ogni punto di balneazione elencato è incluso nelle sue bottiglie. Fino a tre persone al giorno, si distribuiscono lungo la costa del Varo. "Per ogni campione, ci geolocalizziamo e annotiamo tutti i parametri visivi esterni." Trasparenza dell'acqua, materia sospesa, schiuma, odore... Sapendo che "l'acqua può apparire limpida, ma essere inquinata."

"Possiamo fidarci"

"Il periodo è molto intenso, poiché si tratta di 5.000 prelievi e controlli durante l'estate", conferma Thierry Parzys, responsabile dell'Unità Laboratorio e Rischi Sanitari dell'LDAI83, che dipende dal Consiglio Dipartimentale del Varo. "Questo include tutte le spiagge del Varo, così come le piscine pubbliche". Il laboratorio dipartimentale è l'operatore scelto nell'ambito di un contratto con l'Agenzia Regionale della Salute.

"Il Var ha buone acque di balneazione, possiamo esserne certi", continua. "I comuni sono preoccupati per questa qualità, da cui dipende anche la loro Bandiera Blu. Stanno reagendo ancora più rapidamente di prima per verificarla."

Una volta raccolto il campione, inizia il conto alla rovescia . "Dal primo campione, abbiamo due ore per raggiungere il Lab'truck", continua Christopher Roland. Labtruck è il nome di un laboratorio mobile che si sposta sul campo e consente di analizzare rapidamente i campioni. Questo è il lavoro di Mailys Yagoubi, una tecnica di laboratorio. "I campioni vengono distribuiti in provette di diluizione, poi su micropiastre", descrive, mentre esegue le manipolazioni. Il tutto verrà posto in un forno a 40 °C.

In una sorta di alveolo, gli enzimi "reagiscono con Escherichia coli e Enterococchi intestinali" , i due batteri ricercati. È tramite fluorescenza che la loro eventuale presenza verrà identificata e quantificata. "La prima lettura viene effettuata dopo 24 ore. Se si osserva una contaminazione, richiediamo immediatamente un altro campione, entro la giornata." La conferma arriva 48 ore dopo il primo campione.

A Bandol: "È buono! L'ho appena assaggiato."

Ghiaia, ciottoli e un'atmosfera familiare. Sulla spiaggia dell'Eden-Roc a Bandol, l'estate è finalmente iniziata. Pierre è fiducioso quando parliamo della qualità dell'acqua. "È buona", scherza il vacanziere, "l'ho appena assaggiata". Lui, appena arrivato da Poitiers, è particolarmente "sorpreso dai pesci" che ha visto mentre nuotava verso la cresta, segno di buona qualità ai suoi occhi. Sua moglie Rachelle aveva ricevuto informazioni sulla "chiusura di tutte le spiagge di Bandol e La Ciotat" dopo le piogge del 20 luglio. Prima di stendere l'asciugamano, ha controllato il decreto comunale affisso in cima alle scale che portano alla cala. Sì, la spiaggia è effettivamente aperta.

Questa è addirittura la prima estate in due anni. È il periodo in cui Eden-Roc Beach e la vicina Barry Beach sono rimaste chiuse, a causa del "deflusso diretto sulla spiaggia e del trasferimento di inquinamento tramite lisciviazione dalle aree urbanizzate", come descritto in un documento di sintesi.

"Di fronte a questa constatazione e visti i tempi dei lavori, il Comune aveva deciso di chiudere la spiaggia, non potendo garantire la buona qualità delle acque di balneazione", spiega l'ARS. Una misura estrema, presa dopo due anni di classificazione "rossa" , ovvero di qualità insufficiente.

"Sappiamo che l'acqua qui è spesso cattiva", commentano Jessica e Claude, lussemburghesi in vacanza, nonostante alloggino proprio in riva al mare. "Inoltre, la scorsa settimana c'è stato un po' di inquinamento". Con la figlia quattordicenne Lina, la coppia usa questa spiaggia come punto di partenza "per il paddleboarding". E "quando torniamo a casa, facciamo una doccia!"

Sul retro della spiaggia si trova ancora la stazione di pompaggio delle acque reflue, da tempo responsabile degli scarichi. Le analisi sanitarie più recenti sono esposte sull'edificio. La qualità era "media" , a causa di un eccesso di batteri enterococchi (datata 25 luglio).

Il Comune spiega di effettuare "campionamenti regolari, dal lunedì al venerdì, consentendo un monitoraggio continuo della qualità delle acque" . In caso di evento meteorologico o di incidente alla rete, le due spiagge vengono chiuse a scopo precauzionale, "per l'immediata tutela degli utenti" .