Gli aerei di Air Canada restano a terra

Sabato Air Canada ha cancellato centinaia di voli e sospeso le operazioni in risposta allo sciopero degli assistenti di volo che chiedevano una retribuzione migliore durante l'alta stagione turistica. Secondo la compagnia, circa 130.000 passeggeri al giorno ne subiranno le conseguenze.

Secondo un giornalista dell'AFP presente sul posto, sabato mattina il Terminal 1 dell'aeroporto internazionale di Toronto Pearson, uno degli hub principali di Air Canada e della sua sussidiaria Air Canada Rouge, era insolitamente deserto, poiché i viaggiatori si aspettavano la chiusura.

"Siamo ufficialmente in sciopero", ha annunciato in un comunicato il Sindacato Canadese dei Dipendenti Pubblici (CUPE), che rappresenta circa 10.000 assistenti di volo. In risposta, Air Canada ha annunciato in un comunicato di aver "bloccato i 10.000 assistenti di volo di Air Canada Rouge rappresentati dal Sindacato Canadese dei Dipendenti Pubblici (CUPE)". Un blocco è la chiusura temporanea di un'azienda decisa dal datore di lavoro in risposta a una controversia sindacale. Durerà 72 ore, ha affermato Air Canada, sottolineando che 700 voli previsti per sabato sono stati "sospesi".

Air Canada, che vola direttamente verso 180 città in tutto il mondo, "sconsiglia vivamente ai clienti interessati di non recarsi in aeroporto", aggiungendo di "esprimere profondo rammarico per l'impatto dello sciopero sui passeggeri". Lo sciopero è iniziato intorno all'1:00 di notte (le 7:00 in Svizzera) di venerdì sera, dopo la scadenza del preavviso di 72 ore previsto dal CUPE. Ancor prima dell'inizio ufficiale dello sciopero, la compagnia aveva gradualmente ridotto le sue attività. Venerdì sera, ha annunciato di aver già cancellato 623 voli, con un impatto su oltre 100.000 passeggeri, negli ultimi giorni.

Oltre a un aumento di stipendio, il personale di cabina chiede anche di essere pagato per le ore lavorate a terra, incluso l'imbarco, cosa che finora non è mai avvenuta. Giovedì Air Canada ha presentato un'offerta di compromesso finale che aumenterebbe lo stipendio medio annuo di un assistente di volo senior a 87.000 dollari canadesi (circa 50.800 franchi svizzeri) entro il 2027, ma il CUPE ha ritenuto le proposte insufficienti, soprattutto alla luce dell'inflazione.

Il sindacato aveva anche respinto le richieste dell'azienda e del governo canadese di tentare di risolvere le controversie tramite arbitrato indipendente. La controversia, avvenuta a metà estate, sta mettendo sotto pressione Air Canada, la principale compagnia aerea del Paese con sede a Montreal.

Rafael Gomez, direttore del Centro per le Relazioni Industriali e le Risorse Umane dell'Università di Toronto ed esperto di relazioni sindacali, ha dichiarato all'AFP di non aspettarsi uno sciopero prolungato. "È alta stagione. L'azienda non vuole perdere centinaia di milioni di dollari di fatturato", ha affermato.

L'economia canadese, pur mostrando segnali di resilienza, sta iniziando a risentire degli effetti della guerra commerciale lanciata dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, con dazi che colpiscono settori cruciali per il Paese. In una dichiarazione rilasciata prima dell'inizio dello sciopero, il Canadian Business Council, che rappresenta i dirigenti di oltre 100 grandi aziende, ha avvertito del rischio di un aggravamento delle difficoltà a causa di uno sciopero alla Air Canada.