La startup Wise Integration con sede a Hyères potenzierà i caricabatterie

Nonostante la posizione incantevole, nel cuore di un piccolo parco commerciale a Hyères, il piccolo team di Wise Integration sta ancora valutando la possibilità di trasferirsi... a poche centinaia di metri di distanza. Perché la startup con sede nel Var, pronta a rivoluzionare il mondo dei caricabatterie elettrici ad alta potenza, desidera rimanere ancorata nella regione, dove ha sede e dove lavora un terzo del suo personale.

Eppure ha una base oltreoceano e un'altra in Asia, attraverso un centro di sviluppo e una filiale, e naturalmente parte della sua produzione in Rodano-Alpi, la culla dell'azienda. In questo caso, all'interno del laboratorio Leti del CEA, che ha permesso ai suoi 4 co-fondatori, Thierry Bouchet, CEO, Dominique Bergogne, Florian Couvin e Rym Hamoumou, di lanciarsi, 5 anni fa, nell'avventura imprenditoriale per sviluppare una tecnologia rivoluzionaria: l'uso del nitruro di gallio (GaN) per sviluppare caricabatterie più potenti, più piccoli e meno energivori.

E mentre oggi l'uso di questo materiale è ampiamente democratizzato, Wise Integration è riuscita a rimanere all'avanguardia. Al punto da commercializzare di recente il proprio controller digitale GaN, ovvero il "cervello" che gestirà il componente a piena potenza. " Il nostro WiseWare è già in fase di sviluppo con 9 clienti", sottolinea con orgoglio Thierry Bouchet, che ha lasciato il CEA alla fine dello scorso anno e ora guida un team di 37 dipendenti. La startup era già riuscita a mettersi in luce al CES di Las Vegas nel 2022: il suo caricabatterie per bici elettriche integrato nella batteria di un veicolo a due ruote aveva conquistato il produttore di biciclette Savoy della regione Rhône-Alpes.

Raccolta di 15 milioni di euro

Ciò ha garantito un'ottima visibilità e, pochi mesi dopo, ha raccolto con successo 15 milioni di euro da Supernova Invest, BNP Paribas Développement, Région Sud Investissement (RSI), Creazur, CASRA Capital e Angels for Greentech. Questa piccola perla discreta non si rivolge ai prodotti di consumo, ma piuttosto agli utilizzi più energivori, come le stazioni di ricarica per veicoli elettrici o i data center.

"Vogliamo essere un attore francese impegnato a ridurre l'impatto dei data center, particolarmente energivori a causa del calore che emettono", ricorda il manager. E dopo cinque anni di sviluppo, la seconda generazione di soluzioni di ricarica ad alta potenza è ora operativa.

Il codice alla base del software che rende WiseWare intelligente è stato sviluppato a Hyères e Grenoble, poi implementato, sempre a Grenoble, su un componente prodotto da STMicroelectronics a Rousset, nel dipartimento delle Bocche del Rodano (l'STM32G4). "Consegniamo poi il componente al cliente con le istruzioni. Ne sono già stati prodotti 10.000", sottolinea l'imprenditore, orgoglioso di attrarre in particolare i produttori di schermi piatti, perché WiseWare consente di realizzare caricabatterie molto sottili.

La presenza di Wise Integration in Asia, attraverso la sua filiale di Hong Kong, le consente di rivolgersi ai grandi nomi del settore, appoggiandosi a subappaltatori locali.

Ma l'apertura di una filiale a Ottawa, in Canada, lo scorso novembre apre le porte a nuovi sviluppi e soprattutto a nuovi mercati. "Siamo riusciti a reclutare quattro persone a livello locale; è un territorio pionieristico per la tecnologia", afferma l'imprenditore. Entro il 2026 uscirà WiseFusion, la nuova generazione di componenti che combina l'intelligenza di WiseWare e le prestazioni del GaN con quelle del silicio, il cui sviluppo è ormai consolidato dalla filiale canadese. Abbastanza per diventare leader globale, con un nuovo round di raccolta fondi previsto per i prossimi mesi.

Sulla strada per diventare una PMI

Nel frattempo, a settembre è previsto il lancio di un secondo controller. "Si tratta di un convertitore di energia completamente integrato, mentre il primo modello in produzione è un componente che i nostri clienti integrano autonomamente", spiega l'imprenditore. In Germania sono in corso trattative con una casa automobilistica. "Stiamo parlando di caricabatterie di bordo più compatti e leggeri che aumenteranno l'autonomia del veicolo".

La startup con sede a Hyères, che prevede di assumere tre persone nei prossimi mesi, è sul punto di trasformarsi in una PMI. Presto avrà un sito web dedicato dove i consumatori potranno trovare anche prodotti di consumo, come piccoli caricabatterie ad alte prestazioni. Ciò metterà ulteriormente in luce l'esperienza di questo gioiello, il cui prossimo futuro potrebbe essere una quotazione in borsa su Euronext, affermandosi al contempo come attore strategico e sovrano nello sviluppo del settore francese dell'intelligenza artificiale.