Il libro di E. Jean Carroll non è come nessun altro libro di memorie di sopravvissuti che tu abbia mai letto
Quando E. Jean Carroll entrò in un camerino di Bergdorf Goodman nel 1996, incarnava un certo sapore della Manhattan di fine Novecento . Era riuscita a passare con coraggio da un'infanzia trascorsa a sorvolare il paese a una carriera giornalistica. La sua storia d'origine è stimolante: a 38 anni, in un capannone nel Montana, aveva trovato una foto di Fran Lebowitz che parlava a un vecchio telefono a disco su Vogue. Con una lente d'ingrandimento, aveva decifrato il numero di telefono di Lebowitz, poi aveva chiamato la scrittrice e le aveva proposto di scrivere un articolo per la rivista Outside in cui Carroll portava Lebowitz in campeggio. Lebowitz aveva abboccato, e il resto è storia.
O, almeno, una storia di un certo tipo, quella custodita anche nel recente memoir di Graydon Carter, opportunamente intitolato " When the Going Was Good" . A quei tempi, ci si guadagnava da vivere scrivendo articoli per riviste patinate, ricche di pubblicità costose. I giornalisti delle riviste scorrazzavano per la città a bordo di berline con servizio di autonoleggio, mangiavano in ristoranti alla moda e si univano a feste scintillanti. Carroll – nel 1996, immersa in un piacevole e duraturo ruolo di curatrice della rubrica di consigli di Elle e conduttrice di un programma televisivo via cavo – pensò che il suo incontro fortuito con un promotore immobiliare e celebrità locale avrebbe potuto produrre, come avrebbe testimoniato in tribunale decenni dopo, "qualcosa di leggero, divertente e comico, e una bella storia da raccontare alle persone con cui sono a cena". Quell'idea nacque dal sogno di New York City come luogo di avventure folli e personaggi selvaggi, la stessa materia di "Sex and the City" di Candace Bushnell. colonne (che presto, ma non ancora, saranno adattate come una serie HBO) per il New York Observer , la bibbia in carta rosa della classe chiacchierona.
Questa è la New York City in cui Carroll credeva quando entrò in quel camerino. Invece di una storia divertente, fu spinta contro il muro del camerino e aggredita sessualmente da Donald Trump, diventando una sorta di canarino nella miniera di carbone per il resto dell'America. "Improvvisamente è diventato completamente buio", ha testimoniato, e non sappiamo cosa si prova a ridere di Donald Trump per un momento, solo per vedere tutto diventare buio. Il nuovo libro di Carroll, Not My Type , racconta le sue esperienze nelle cause contro Trump per aggressione e diffamazione decenni dopo, quest'ultima in risposta alle smentite di Trump dopo che lei aveva pubblicato i resoconti dell'aggressione in un articolo di una rivista e in un libro nel 2019. Quando Carroll vinse quella prima causa nel 2023, Trump, inevitabilmente, non riuscì a trattenersi dal parlar male di lei, negando addirittura di averla mai incontrata. Carroll lo cita nuovamente in giudizio e nel 2024 ottiene un ulteriore risarcimento di 83,3 milioni di dollari dalla seconda giuria, più di 16 volte il risarcimento che la giuria originale gli aveva imposto. (Trump sta ancora combattendo contro questi verdetti. Carroll ha dichiarato che userà il denaro per finanziare una fondazione dedicata ai diritti delle donne e al diritto di voto).
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"Not My Type" è un insolito memoir di un processo per stupro. A 81 anni, Carroll non appartiene enfaticamente alle generazioni che organizzano la propria identità attorno a traumi passati e al recupero. Il suo marchio di fabbrica è sempre stato un'indomabile e quasi vertiginosa indifferenza. Descrive i suoi 27 anni di rubriche di consigli come dedicati a rassicurare le donne "che l'unica ragione per cui sono su questa terra è divertirsi". Ciononostante, scrive Carroll, dopo l'aggressione non ha più avuto rapporti sessuali né una relazione sentimentale. In preparazione della sua prima causa contro Trump, uno specialista in traumatologia ha intervistato Carroll per tre giorni, concludendo che l'autrice mostrava "prove di danni significativi e duraturi derivanti dall'aggressione presumibilmente avvenuta per mano del signor Trump" e che questi sintomi sono coerenti con la letteratura sulle "conseguenze dello stupro". Quando gli stessi avvocati di Trump hanno tentato di smentire questo rapporto, hanno presentato come prova l'abitudine di Carroll, che durava da una vita, di rispondere alla domanda "Come stai?" con "Favoloso!".
Licenziata dal suo lavoro a Elle nel 2020 (a seguito, secondo la causa intentata da Carroll, degli attacchi di Trump), Carroll ora vive in una baita nella parte settentrionale dello stato di New York – non esattamente il massimo del glamour metropolitano – ma la sua determinazione a mantenere la sua favolosità è evidente in Not My Type. Di fronte alla vecchia pratica misogina di chiedere alle vittime di stupro cosa indossassero prima dell'aggressione, Carroll registra cosa indossassero costantemente tutte le persone coinvolte nelle sue cause legali – più precisamente, chi indossassero, nel gergo degli intervistatori sul red carpet che chiedono alle star informazioni sui loro abiti firmati. Alcuni capi del guardaroba di Carroll – in particolare una "giacca militare marrone ruggine attillata con un'ampia cintura e una fibbia dorata" di Bergdorf – sfiorano il diventare personaggi a sé stanti. Indossa un "sensazionale blazer Armani oro e argento" e una gonna color crema di Oscar de la Renta. Se Carroll inizia a preoccuparsi di essere "troppo preoccupata del mio aspetto, ricordo che la difesa di Trump è 'Non è il mio tipo', e il mio aspetto è il vero centro del caso". Il suo aspetto è tipicamente di 20 anni più giovane della sua età reale, snella ed elegante nello stile quintessenziale della vecchia New York City, quella di soli 30 anni fa, che Carroll personifica, a prescindere dalla rusticità del suo attuale alloggio. Il New York Times l'ha persino inserita nella sua lista delle persone più eleganti del 2023 .
Carroll elogia anche Alina Habba, "l'avvocato più bello di Trump" in entrambi i casi, e la sua "giacca Chanel verde, più smeraldo di una Granny Smith, con i profili neri". Questa generosa e imparziale distribuzione di complimenti potrebbe essere vista come parte di quello che Carroll definisce "lo scopo costante della mia vita", ovvero "diffondere dolcezza e luce". " Non il mio tipo " a volte si legge come il tipico memoir spumeggiante di una celebrità, pieno di liste di cose da mettere in valigia, routine mattutine e pettegolezzi. Carroll nomina tutti, da Molly Jong-Fast a George Conway. Il primo capitolo del libro si apre con la trascrizione di una deposizione condotta da Habba prima del primo processo, in cui Habba dice: "Mi dispiace chiedertelo, ma – approssimativamente – con quante persone pensi di essere andata a letto?". L'elenco di Carroll, sebbene piuttosto breve, è spettacolare, e include la star di Broadway Ben Vereen (l'unica avventura di una notte di Carroll) e l'attore Richard Harris.
È un tono singolare da adottare, data la natura cupa dei crimini di Trump contro Carroll e le migliaia di vili insulti e minacce di morte che i suoi tirapiedi le hanno rivolto dopo la sua uscita pubblica – minacce che sono diventate a loro volta prove nel secondo processo. Ma c'è un tocco di classe nascosto nelle chiacchiere spumeggianti di Carroll. Durante il secondo processo a Trump per aver continuato a diffamarla, l'incompetenza di Habba è diventata una storia mediatica a sé stante , e "Non è il mio tipo" descrive i suoi vari passi falsi. Carroll chiude il libro. Con questo inchino: "Ho fatto quello che potevo. Ho battuto Trump due volte. Non ce l'avrei fatta senza Alina Habba, Esq. Grazie, Alina!!" Ognuno di quei punti esclamativi è un pugnale.
E Carroll ha battuto Trump, due volte, nonostante le difficoltà legali che gravavano sulle donne violentate da uomini di spicco. Questo, da solo, rende "Non è il mio tipo" una lettura stimolante. Sebbene sarebbe scortese sostenere che ogni vittima debba adottare l'intrepida allegria di Carroll di fronte a così tanti maltrattamenti, è impossibile negare la forza che la sua resilienza e la sua sfida le hanno conferito. Invece di tremare alla vista del disprezzo di Trump in aula, scrive: "Sono contenta che la mia faccia sia flaccida e piena di rughe. Sono a due metri e mezzo da lui al tavolo dei querelanti, e peccato se dovrà guardarmi in tutta la mia favolosa, disseccata gloria ottantenne". Naturalmente, Carroll ha avuto un aiuto nell'avere come rappresentante legale la formidabile Roberta Kaplan. Ma fu ancora più d'aiuto il fatto che gli avvocati di Trump, come tutti i suoi scagnozzi, fossero di seconda categoria, e che lui fosse letteralmente il suo peggior nemico, identificando una foto di Carroll come la sua seconda moglie mentre dava il titolo al suo libro dichiarando che "non era il mio tipo". Trump, come Carroll, è un prodotto della New York spavalda, amante dello sfarzo e sguaiata degli anni '80 e '90. Forse ci voleva un altro di quella razza per farlo scendere di livello.
