Immersione Seynes per Gary Hunt, il subacqueo estremo

Salti in meno di tre secondi, da una piattaforma ad altezze terrificanti, a 85 km/h, con solo una preparazione tecnica impeccabile a protezione: questa è la vita quotidiana di Gary Hunt, tuffatore professionista da altezze elevate. Con una serie di titoli all'attivo, il quarantenne atleta internazionale, originario della Gran Bretagna e adottato a Montreuil (Seine-Saint-Denis), di passaggio nella regione, racconta la sua carriera.

"Il mio legame con la Francia nasce dall'incontro con mia moglie, la francese Sabine Rabinet ", racconta. "Ho iniziato a fare spettacoli di tuffi in Francia nel 2009, è lì che ci siamo conosciuti. Lei era la presentatrice dello spettacolo. Sua madre, scomparsa qualche settimana fa, viveva qui a La Seyne. Abbiamo trascorso le vacanze qui e ho scoperto le spiagge e le città del Sud. Adoro le stradine di La Seyne, la spiaggia di Sablettes e i suoi ristoranti. Mi piace anche il quartiere di Sainte-Asile e la sua pineta a Saint-Mandrier, che ho scoperto più tardi."

L'atleta di maggior successo nella storia della Red Bull Cliff Diving World Series

Gary Hunt, dieci volte campione del mondo della Red Bull Cliff Diving World Series (1), entrato nel mondo dei tuffi dalle grandi altezze all'età di 24 anni, ripercorre la sua straordinaria carriera.

È sempre difficile rimanere a questo livello per molto tempo. Ho avuto la fortuna di entrare in questa disciplina in un momento in cui stava diventando più popolare. Sono stato uno dei primi tuffatori nella gara dei 10 metri a passare direttamente alla categoria dei 27 metri (equivalenti a 9 piani). Così ho potuto innovare e inventare figure di tuffo che non esistevano. Mi alleno con la squadra francese dal 2013, dopo aver rappresentato la Gran Bretagna per sei anni, poi nel 2018 ho ottenuto la doppia cittadinanza. Poi ci sono state le Olimpiadi del 2024, dove ho rappresentato la Francia.

Con numerosi "Primi Mondiali" al suo attivo, tra cui il primo triplo quadruplo tuffo da una scogliera, il primo stacco competitivo e un tuffo con punteggio perfetto di 10/10, Gary Hunt sta scrivendo la storia di questo sport con le sue prestazioni agonistiche. A quasi 41 anni, l'atleta internazionale sta proseguendo la sua stagione.

Il suo prossimo passo? "I Campionati del Mondo, con salti da 3 e 10 metri (lo stesso formato delle Olimpiadi), a fine luglio a Singapore. Subito dopo, avrò la seconda tappa del Red Bull con i 27 metri." Quali sono le differenze tra questi salti? "I 10 metri sono più una questione di fisico, gli atleti sono generalmente più giovani, bisogna essere agili. Bisogna riuscire a fare i salti mortali in pochissimo spazio. Mentre i 27 metri sono più una questione mentale, bisogna avere il coraggio di lanciarsi nel vuoto da un'altezza così elevata, in linea di principio gli atleti sono più anziani. È difficile dire quale preferisco, mi piace tuffarmi dalla testa con i 10 metri. Ma apprezzo ancora di più l'ambiente naturale in cui si svolgono le gare dei 27 metri, con i piedi in avanti. È anche un formato in cui sono più indipendente e creativo."

In questa stagione, Gary Hunt gareggerà in quattro competizioni Red Bull: un Campionato del Mondo e un altro in Sardegna. Sei appuntamenti in calendario per l'atleta franco-britannico che indossa i colori francesi e che sta già valutando un futuro cambio di carriera.

Una futura riconversione?

"Attualmente mi alleno all'Insep di Montreuil e al Centro Acquatico Olimpico. Di recente ho tenuto un corso di tuffi; mi piace l'idea di trasmettere le mie conoscenze. Un nuovo club di tuffi di alto livello aprirà presto presso la nuova piscina olimpica; con la mia partner olimpica di sincronizzato, Loïs Szymczak, aiuteremo ad allenare i futuri atleti dei 27 metri. Sarebbe un peccato non trasmettere tutto quello che ho imparato."

Anche se nel profondo Gary nutre anche il desiderio di dedicarsi allo spettacolo insieme alla moglie attrice, unendo teatro e giocoleria, attività in cui segretamente eccelle.

1. Gara annuale di tuffi dalle grandi altezze che si svolge in 7 diverse tappe in tutto il mondo, durante la quale i concorrenti devono eseguire 4 tuffi diversi.