Renaud Lavillenie continua a sfidare il tempo e la gravità ai Campionati del mondo di Tokyo

Tre anni dopo la sua ultima grande competizione e pochi giorni prima del suo ^39° compleanno, Renaud Lavillenie è tornato nell'élite del salto con l'asta. Dopo aver saltato l'edizione del 2023, l'ex detentore del record mondiale nella disciplina gareggerà sabato 13 settembre nel suo ottavo campionato del mondo. A Tokyo, spera di superare le qualificazioni del salto con l'asta, che gli sono state fatali solo una volta, nel 2019, a Doha. "Guardando alla mia stagione, in cui ho superato i 5,80 m sei volte [di cui 5,82 m tre volte] , penso che tornare a una finale mondiale sia alla mia portata, è l'obiettivo numero uno", ha assicurato a Le Monde , due settimane prima del suo debutto.

Ai suoi tempi d'oro, il nativo di Clermont non vinse mai questa competizione, tanto che si parlò della maledizione del Campionato del Mondo. Una sfortuna relativa, visto che salì sul podio cinque volte, accumulando quattro medaglie di bronzo e una d'argento. Nella sua ultima apparizione a questo livello, a Eugene (Oregon) nel 2022, ottenne il quinto posto, il suo ultimo "buon risultato" , a suo dire.

Lucido, Renaud Lavillenie sa di avere "meno margine rispetto ai suoi anni migliori" . In Giappone, se si presentasse l'occasione, non si priverebbe di cogliere "l'opportunità per una sesta medaglia mondiale" , ma sarà anche “molto felice [se sarà] quarto o quinto” . Tanto più che i primi due posti sembrano già essere promessi all'imbattibile Armand Duplantis – tredici record mondiali , serie in corso – e all'astro nascente, il greco Emmanouil Karalis, che quest'anno ha saltato 6,08 m.

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