Autismo: cos'è la sindrome di Asperger?

Dal genio alla creatività c'è solo un passo!

La forma di cui "soffre" Elon Musk è stata portata alla luce nel 1944 dal dottor Hans Asperger, medico austriaco, che già all'epoca descrisse "disturbi comportamentali in diversi bambini che avevano uno sviluppo normale dell'intelligenza e del linguaggio, ma che presentavano una marcata carenza nelle interazioni sociali e nella comunicazione", spiega Isabelle Hénault, psicologa, sul sito www.actionsautismeasperger.org.

Ciò significa che Elon Musk, con un QI a priori superiore a 155, sarebbe finalmente dotato di un'intelligenza normale? No, le cose non sono così binarie nel mondo della neuroatipicità, un vero e proprio quadro sfumato di particolarità neurologiche (disturbi da disordine disfunzionale, ipersensibilità, elevato potenziale intellettivo, ecc.). Certamente, "a livello cognitivo, i pazienti con sindrome di Asperger hanno un funzionamento intellettuale situato nella media", descrive Isabelle Hénault. Ma a volte, e questo è apparentemente il caso di Elon Musk, il livello intellettuale si colloca "nella fascia alta della popolazione", associato a "un'eccellente capacità mnemonica e alla capacità di sviluppare passioni e talenti notevoli". E secondo il Dott. Asperger, il cui lavoro è stato diffuso solo negli anni '80, "questi individui stravaganti possono raggiungere un certo livello di successo e integrarsi socialmente". Su tutti questi punti, Elon Musk risponde presente!

Secondo Isabelle Hénault, "affinché a una persona venga diagnosticato l'autismo ad alto funzionamento o la sindrome di Asperger, oltre ai criteri solitamente identificati per una diagnosi di autismo, il suo quoziente intellettivo (QI) deve essere superiore a 70". È quindi comprensibile che non tutti i casi di autismo di Asperger siano associati a una forma di "superintelligenza".

Storia familiare, tendenze alla fissazione, espressione fissa

Ma il nuovo capo di Twitter, come tutti i pazienti con sindrome di Asperger, incontrerebbe notevoli difficoltà nel mantenere una comunicazione fluida e relazioni sociali soddisfacenti.

Altre caratteristiche associate a questo disturbo neurologico, rispetto alle forme tipiche di disturbo dello spettro autistico (ASD), includono "un esordio più tardivo [delle difficoltà], una storia familiare frequente, disturbi neurologici meno frequenti, una prognosi più favorevole". Ma anche una maggiore tendenza "ad avere difficoltà a comprendere i giochi di parole, a esprimere accuratamente le proprie emozioni, a riconoscere intuitivamente" quelle degli altri. In gruppo, il paziente può provare una forma di "disagio".

Il paziente autistico Asperger ha al centro del suo interesse un gran numero di argomenti "preferiti", tanto da potersi "fissare" su un tema specifico, "senza preoccuparsi se interessi o meno il suo interlocutore". Ha anche difficoltà ad "applicare le istruzioni". A questo proposito, forse i progetti di conquista spaziale di Elon Musk possono rientrare in questo modo di procedere: convincere a tutti i costi l'umanità a conquistare lo spazio per viverci un giorno e realizzare il suo progetto ogni giorno un po' di più.

A livello neurosensoriale, e qui non abbiamo tutti questi dati riguardanti Elon Musk, l'autismo di Asperger è caratterizzato da "iper o iposensibilità di alcuni sensi (vista, udito, tatto, gusto, olfatto), gesti spesso goffi, una postura particolare, un'espressione facciale spesso fissa e poco vivace". Ma anche una "forte tendenza a intellettualizzare sentimenti, emozioni e sensazioni, difficoltà a guardare negli occhi l'interlocutore, tic motori, possibili difficoltà nel riconoscimento dei volti (prosopagnosia)".

Nota: all'origine della sindrome di Asperger potrebbero esserci delle peculiarità cerebrali, con un'iperattività dell'emisfero sinistro (sede del linguaggio, del ragionamento e della logica) rispetto a quella dell'emisfero destro (sede dell'empatia e della creatività).