Controlli sanitari sulle acque di balneazione: spieghiamo come orientarsi tra le diverse fonti

Era a Cagnes-sur-Mer, martedì 29 luglio 2025. Ancora una volta – era già successo a metà luglio – la bandiera viola è stata issata per un'intera giornata su una spiaggia: la balneazione era vietata per sospetto inquinamento. La stessa cosa è successa sul lato Croisette di Cannes , per un intero pomeriggio, questa volta dopo un episodio di pioggia che potrebbe anche trasportare batteri non molto raccomandati nelle nostre acque di balneazione.

Nel bel mezzo della stagione estiva, questi sono eventi occasionali temuti da comuni e professionisti del turismo. Per tutti, è comunque bene sapere se si sta nuotando in acque pulite e di alta qualità.

"Ed è importante che ne siamo informati", afferma Céline, che di solito stende l'asciugamano sulle spiagge di Cagnes-sur-Mer e Villeneuve-Loubet. "Sono molto sensibile a questo argomento". Madre di due bambini piccoli, controlla regolarmente il sito web del governo sulla qualità delle acque di balneazione (1) per verificare se la spiaggia in cui andrà è ben classificata. "In generale, dove vado io è blu, eccellente, o verde, che corrisponde a buono. Quando è arancione o rosso, ci rinuncio per tutta l'estate!"

Autocontrollo dei comuni

Il principale organo di controllo per la qualità delle acque di balneazione è il livello locale. "I comuni stanno implementando l'automonitoraggio", spiega Fabrice Tassonville del Dipartimento di Prevenzione, Gestione dei Rischi e Allerta Sanitaria dell'Agenzia Sanitaria Regionale delle Alpi Marittime. "Sono responsabili della qualità delle loro acque".

C'è una logica in tutto questo: l'inquinamento in mare proviene quasi sempre dalla terraferma, "soprattutto in questo dipartimento dove l'inquinamento marittimo grave rimane raro", aggiunge Fabrice Tassonville. A livello locale, la comunità è quindi nella posizione migliore per conoscere "il profilo di vulnerabilità della propria zona di balneazione". È persino un obbligo europeo: "deve identificare le potenziali fonti di inquinamento", sottolinea il responsabile dell'ARS 06. "E adottare le misure necessarie".

In estate, un campione a settimana

Oltre all'automonitoraggio locale, questa torre di controllo ha un secondo livello. Qui, lo Stato assume il controllo tramite l'Agenzia sanitaria regionale delle Alpi Marittime, che effettua rilevazioni settimanali per valutare la qualità dell'acqua.

"Preleviamo un campione a settimana dal 1° giugno al 30 settembre", spiega Fabrice Tassonville . "Si tratta di un'analisi batteriologica di tre parametri – Escherichia coli, streptococchi fecali e coliformi totali – che sono indicatori di contaminazione organica delle acque di balneazione, principalmente provenienti dalla rete fognaria. I malfunzionamenti dei sistemi fognari sono la principale causa di inquinamento sulle spiagge. Dobbiamo anche essere vigili dopo forti piogge, perché la rete fognaria può saturarsi e generare inquinamento in mare".

Dati messi online

I risultati di questi campioni sono accessibili a tutti, sullo stesso sito web ufficiale (1). La classifica ARS è rappresentata da un nuotatore sormontato da stelle colorate: "qualità eccellente" (blu), "qualità buona" (verde), "qualità sufficiente" (arancione) o "qualità insufficiente" (rosso).

Un punteggio complessivo viene calcolato sulla base delle analisi dei quattro anni precedenti. Perché proprio questo periodo? "Le ispezioni sanitarie hanno una rilevanza statistica", osserva l'agenzia sanitaria regionale. "Prendere quattro anni come riferimento fornisce un'idea più solida della qualità delle acque di balneazione. È un buon indicatore per gli utenti".

Tuttavia, su questo stesso sito, per alcune spiagge, vengono pubblicate le analisi sanitarie effettuate durante tutta l'estate. È quindi possibile conoscere la qualità dell'acqua quasi in tempo reale cliccando sul crittogramma e su "dettagli del sito di balneazione" .

Questo potrebbe anche differire dalla valutazione complessiva. Ad esempio, a Saint-Laurent-du-Var, sulla spiaggia del Beach Club: la valutazione basata sui dati degli ultimi quattro anni menziona una qualità "insufficiente" , ma i campioni prelevati da metà giugno sono tutti "buoni" . L'acqua è quindi di buona qualità se ci atteniamo alle ultime analisi. Lo stesso vale per la vicina spiaggia dei Flots Bleus.

Criteri più rigorosi

Esiste un'altra classificazione, elaborata da Eaux et rivières de Bretagne (2), che a volte viene contrapposta a quella dell'ARS. Sulla base degli stessi dati ufficiali, l'associazione applica una griglia di valutazione più rigorosa, in nome della tutela dei bagnanti. Ritiene che si possa "fare il bagno in tutta sicurezza" solo se una spiaggia presenta più dell'85% di campioni di "buona qualità" . In caso contrario, ne sconsiglia la localizzazione.

Sulla costa delle Alpi Marittime, molti siti sono quindi classificati meno bene. Ad esempio, a Eze, una spiaggia è classificata arancione ( "sconsigliata" ), mentre nell'ARS è blu ( "eccellente" ). Lo stesso vale per Antibes: l'associazione bretone classifica la maggior parte delle spiagge come arancioni e alcune come rosse ( "da evitare" ), mentre l'ARS declassa solo le spiagge di Ondes e Garoupe Est ad arancioni ( "sufficienti" ).

"Possiamo essere certi: il 97% delle zone di balneazione è conforme", afferma l'ARS.

Come orientarsi prima di andare a fare il bagno? Prima opzione: consultare i due siti web sopra menzionati. Seconda: all'arrivo, si consiglia di leggere le informazioni a volte esposte presso le postazioni di salvataggio. E non accontentarsi di un'acqua limpida, che non è necessariamente garanzia di salubrità.

Secondo l'ultimo rapporto dell'ARS, basato su analisi effettuate tra il 2020 e il 2024, il 97% delle spiagge, esclusi i siti artificiali, è conforme nel nostro dipartimento. "E monitoriamo le aree sensibili. Le Alpi Marittime hanno buone acque di balneazione, possiamo esserne certi", assicura l'ARS.

1. https://baignades.sante.gouv.fr/

La scheda "Qualità dell'acqua" consente di accedere a una mappa dell'intero Paese. Ingrandisci la spiaggia desiderata, quindi clicca su "Dettagli del sito balneare" per visualizzare le analisi più recenti sullo stato di salute.

2. https://www.labelleplage.fr/

Accesso diretto alla mappa (tutta la Francia) e navigazione facile tra le spiagge. La classifica è annuale e non fornisce accesso alle analisi più recenti.