Fame o desiderio di mangiare: il cervello è responsabile

Ma l'impulso a mangiare non deriva sempre dal bisogno fisiologico di mangiare per funzionare. A volte, questo impulso è innescato dal piacere atteso associato al consumo di un particolare alimento. In questo caso, ciò che accade nel cervello è diverso. I segnali dell'impulso a mangiare provengono dal circuito della ricompensa, che corrisponde a connessioni nervose che collegano due piccoli gruppi di neuroni specifici nel nostro cervello.

E non sorprende che il nostro desiderio di mangiare si rivolga spesso a grassi e zuccheri. Infatti, quando mangiamo zuccheri o cibi grassi, il cervello rilascia dopamina, un messaggero chimico che assicura la connessione tra i neuroni nel circuito della ricompensa. È stato persino chiamato "ormone del piacere". Il cervello associa quindi questo cibo al piacere e sviluppa il desiderio di mangiarne di più.

Rischio di sovrappeso

Più cibi grassi o zuccherati si mangiano, più il cervello si abitua. Quindi si ha bisogno di mangiare di più per ottenere lo stesso piacere. Questo può portare a voglie frequenti, anche quando non si ha fame. Questo può portare al sovrappeso o persino all'obesità.

Ecco perché è importante mantenere una dieta equilibrata e varia. In particolare, gli alimenti ricchi di fibre e proteine hanno un effetto molto minore sul circuito di ricompensa del cervello. Questo riduce la necessità di mangiare quando non si ha fame.

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