Il proprietario dell'azienda ha utilizzato 1,8 milioni di punti carta di credito per pagare i costi tariffari

Le piccole imprese che devono far fronte a costi di importazione più elevati a causa dei dazi doganali statunitensi più elevati sono costrette a trovare modi diversi per gestire le spese aggiuntive.

A fronte di ingenti dazi sui componenti spediti dalla Cina, un piccolo imprenditore ha subito il colpo riscattando oltre 1,8 milioni di punti premio sulla sua carta American Express. Robert Keeley, proprietario di Keeley Electronics, un'azienda di pedali per chitarra con circa 33 dipendenti a Oklahoma City, Oklahoma, ha dichiarato a CBS MoneyWatch di aver usato i punti, anziché i contanti, per coprire i dazi.

Questo approccio insolito, riportato per la prima volta da Bloomberg , mette in luce le sfide che molte piccole imprese stanno affrontando per far fronte ai dazi all'importazione più elevati.

L'azienda di Keeley produce pedali utilizzati per creare effetti per chitarre elettriche e alcune chitarre acustiche in un magazzino di 17.000 piedi quadrati in Oklahoma. Ma non è riuscito a reperire uno dei componenti chiave dei pedali, un cosiddetto potenziometro, da nessun'altra parte che non sia la Cina, il che ha portato a un'impennata dei dazi doganali.

"Produciamo e costruiamo quasi ogni componente dei pedali nella nostra fabbrica, compresi gli involucri in alluminio e tutti i circuiti stampati", ha detto Keeley a CBS MoneyWatch. "Adoro produrre e dare lavoro a qualcuno."

Keeley ha affermato che il suo team ha cercato di trovare un fornitore di potenziometri, che controllano le tensioni, al di fuori della Cina, ma senza successo.

"Non riusciamo a trovare un fornitore al di fuori della Cina per il nostro potenziometro, che è fondamentale per i nostri progetti", ha affermato Keeley. "Anche quando contattiamo aziende a Taiwan, ci dicono di procurarselo dalla Cina."

Secondo Keeley, i dazi sul componente chiave sono aumentati vertiginosamente dall'inizio del secondo mandato del Presidente Trump a gennaio. La sua azienda è stata soggetta a dazi del 25% fino a marzo, quando i dazi sono temporaneamente saliti a oltre il 100%. Ora l'azienda paga un'aliquota del 55% per i potenziometri, ha affermato.

Il 9 luglio scade il congelamento di 90 giorni dei dazi doganali nazionali, compresi quelli in vigore sulla Cina. Keeley spera che l'attuale aliquota diminuisca, ma l'incertezza persiste. Gli esperti di commercio affermano inoltre che Trump potrebbe estendere nuovamente la sospensione dei dazi se non si raggiungeranno accordi commerciali entro la scadenza.

L'ultimo estratto conto della carta di credito di Keeley, che includeva spese di spedizione e dazi doganali, ammontava a quasi 11.000 dollari, secondo una copia dell'estratto conto visionata da CBS MoneyWatch. Invece di pagare in contanti, Keeley ha utilizzato i punti accumulati pagando i dazi doganali precedenti con la carta di credito.

"Ho deciso di usare i miei punti perché non li potevo usare per altre cose come le carte regalo. Quindi ho pensato che sarebbe stato intelligente applicarli alle mie fatture per le tariffe", ha detto Keeley, osservando che l'addebito è solo una minima parte del costo relativo alle tariffe. "Sembrano un sacco di punti, e questo dà un'idea di quanto sto pagando in tariffe."

Keeley ha sottolineato di non gradire la dipendenza dalla Cina per la produzione dei prodotti della sua azienda, affermando che ciò equivale a quello che ha definito un "singolo punto di fallimento". Sebbene non abbia ancora aumentato i prezzi per i clienti per compensare i costi più elevati, l'azienda potrebbe non avere altra scelta se i dazi doganali sulle importazioni cinesi dovessero rimanere in vigore, ha dichiarato a CBS MoneyWatch.

"Voglio assicurarmi di lanciare prodotti entusiasmanti che il mondo voglia acquistare", ha dichiarato a CBS MoneyWatch. "Se non presto attenzione a ciò che cerco di vendere e a ciò che la gente vuole, allora fallirò. Ma per ora, sono in una situazione stabile."

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