L'uomo condannato per l'accoltellamento di Salman Rushdie è stato condannato a 25 anni di carcere.

L'uomo condannato per aver accoltellato Salman Rushdie sul palco di una conferenza a New York nel 2022, lasciando lo scrittore pluripremiato cieco da un occhio, è stato condannato venerdì a scontare 25 anni di carcere.

A febbraio una giuria ha dichiarato Hadi Matar, 27 anni, colpevole di tentato omicidio e aggressione.

Rushdie non è tornato in aula nel tribunale della zona occidentale di New York per la condanna del suo aggressore, ma ha presentato una dichiarazione di impatto sulla vittima. Durante il processo, lo scrittore 77enne è stato il testimone chiave, raccontando di aver creduto di essere in fin di vita quando un aggressore mascherato gli ha conficcato un coltello alla testa e al corpo più di una dozzina di volte mentre veniva introdotto al Chautauqua Institution per parlare di sicurezza degli scrittori.

Prima di essere condannato, Matar si è alzato in piedi e ha rilasciato una dichiarazione sulla libertà di parola, in cui ha definito Rushdie un ipocrita.

Matar ha ricevuto la pena massima di 25 anni per il tentato omicidio di Rushdie e sette anni per il ferimento di un uomo che era sul palco con lui. Le condanne devono essere scontate contemporaneamente perché entrambe le vittime sono rimaste ferite nello stesso episodio, ha affermato il procuratore distrettuale Jason Schmidt.

Nel richiedere la pena massima, Schmidt ha dichiarato al giudice che Matar "ha scelto questo. Ha progettato questo attacco in modo da poter infliggere il massimo danno possibile, non solo al signor Rushdie, ma a questa comunità, alle 1.400 persone che erano lì ad assistere".

Il difensore d'ufficio Nathaniel Barone ha sottolineato che Matar aveva una fedina penale pulita e ha contestato che le persone presenti tra il pubblico dovessero essere considerate vittime, suggerendo che una condanna a 12 anni sarebbe stata appropriata.

Rushdie ha trascorso 17 giorni in un ospedale della Pennsylvania e più di tre settimane in un centro di riabilitazione di New York. L'autore di "I figli della mezzanotte" , "L'ultimo sospiro del moro" e "La città della vittoria" ha descritto dettagliatamente la sua guarigione nel suo libro di memorie del 2024, "Knife" .

Matar dovrà ora affrontare un processo federale per accuse di terrorismo. Mentre il primo processo si è concentrato principalmente sui dettagli dell'attacco con il coltello, si prevede che il prossimo approfondirà la questione più complessa del movente.

Le autorità hanno affermato che Matar, cittadino statunitense, stava tentando di mettere in atto una fatwa (editto) vecchia di decenni, che chiedeva la morte di Rushdie, mentre si spostava dalla sua casa di Fairview, nel New Jersey, per colpire Rushdie nella residenza estiva situata a circa 113 chilometri a sud-ovest di Buffalo.

Secondo i procuratori federali, Matar riteneva che la fatwa, emessa per la prima volta nel 1989, fosse sostenuta dal gruppo militante libanese Hezbollah e approvata in un discorso del 2006 dal segretario generale del gruppo, Hassan Nasrallah.

Il leader iraniano, l'ayatollah Ruhollah Khomeini, ha emesso la fatwa dopo la pubblicazione del romanzo di Rushdie , "I versetti satanici" , considerato blasfemo da alcuni musulmani. Rushdie ha trascorso anni in clandestinità, ma dopo che l'Iran ha annunciato che non avrebbe applicato il decreto, ha viaggiato liberamente negli ultimi venticinque anni.

Matar si è dichiarato non colpevole di tre capi d'accusa che lo accusano di aver fornito materiale ai terroristi, di aver tentato di fornire supporto materiale a Hezbollah e di aver compiuto atti di terrorismo che trascendono i confini nazionali.

Il video dell'aggressione, ripreso dalle telecamere del locale e mostrato durante il processo, mostra Matar che si avvicina da dietro a Rushdie, già seduto, e gli allunga una mano per pugnalarlo al torso con un coltello.

Mentre il pubblico sussulta e urla, si vede Rushdie alzare le braccia e alzarsi dal suo posto, camminare e inciampare per qualche passo con Matar aggrappato, che si dondola e pugnala finché entrambi non cadono e vengono circondati dagli spettatori che accorrono per separarli.

I giurati del primo processo a Matar hanno emesso il loro verdetto dopo meno di due ore di deliberazione.