Gauff "mentalmente sopraffatto", cade a Wimbledon

WIMBLEDON, Inghilterra -- Coco Gauff è diventata la terza donna nell'era Open a perdere al primo turno a Wimbledon subito dopo aver vinto il campionato all'Open di Francia, eliminata martedì sera con il punteggio di 7-6 (3), 6-1 dall'ucraina Dayana Yastremska , non testa di serie.

Gauff, numero 2 del ranking, ha commesso un errore dopo l'altro sul campo numero 1, concludendo con solo sei vincenti e un totale di 29 errori non forzati, tra cui nove doppi falli.

"Dayana ha iniziato a giocare forte", ha detto Gauff. "Oggi non sono riuscito a trovare il mio equilibrio."

Gauff si è unita a un'altra americana di alto livello, la numero 3 Jessica Pegula , uscendo dal torneo il secondo giorno. Secondo ESPN Research, è stato il primo Major femminile dell'era Open in cui due delle prime tre teste di serie hanno perso le partite di apertura.

Sono passate poco più di tre settimane da quando Gauff ha festeggiato il suo secondo titolo del Grande Slam, superando la numero 1 Aryna Sabalenka nella finale sulla terra rossa del Roland-Garros.

Gauff ha riconosciuto che la rapidità con cui si è arrivati ​​potrebbe aver rappresentato un problema.

"Mi sono sentito un po' sopraffatto mentalmente da tutto quello che è successo dopo", ha detto il ventunenne Gauff, "quindi non ho avuto abbastanza tempo per festeggiare e riprendere a vivere la mia vita".

Non pensava che importasse martedì che il luogo della loro partita fosse stato spostato dal Campo Centrale al Campo n. 1 o che le fosse stato comunicato un nuovo orario di inizio solo un'ora prima dell'inizio dell'incontro.

Nonostante il grande successo di Gauff sia arrivato all'All England Club all'età di 15 anni nel 2019, quando ha sconfitto Venus Williams nella sua partita d'esordio e si è qualificata fino al quarto turno, il torneo su erba si è rivelato il suo torneo principale meno vincente.

È l'unico Slam in cui Gauff non ha raggiunto almeno le semifinali.

In effetti, non ha ancora superato il quarto turno e negli ultimi tre anni è stata eliminata al primo turno due volte.

Il passaggio dalla terra battuta all'erba si è rivelato difficile per la maggior parte dei giocatori e l'ultima donna a vincere l'Open di Francia e Wimbledon nella stessa stagione è stata Serena Williams dieci anni fa.

Tuttavia, dall'inizio dell'era Open nel 1968, solo Justine Henin nel 2005 e Francesca Schiavone nel 2010 sono passate dal detenere il trofeo a Parigi all'uscire subito a Londra.

Gauff non è mai stata al meglio martedì contro Yastremska, che aveva perso tutti e tre gli incontri precedenti ed è classificata al 42° posto.

Un problema particolare per Gauff, come spesso accade, è stato il servizio. È riuscita a mettere in gioco solo il 45% delle sue prime di servizio, ha vinto 14 dei suoi 32 punti con la seconda e ha commesso tutti quei doppi falli, inclusi due nel tie-break e un altro quando ha subito il break all'inizio del secondo set.

"Quando riesco a servire bene, e in alcune partite l'ho fatto, è sicuramente una minaccia in più", ha detto Gauff. "Io non ho servito così bene."

Il miglior risultato di Yastremska in uno Slam è stato l'accesso alle semifinali sui campi in cemento dell'Australian Open dell'anno scorso, nonostante avesse iniziato questo evento con un record di sole 10 vittorie e 11 sconfitte nel primo turno dei tornei Major.

Gauff, al contrario, a quel punto aveva un record di 20-3, inclusa la sconfitta contro Sofia Kenin a Wimbledon nel 2023.

Il momento migliore per Yastremska a Wimbledon è stato quando ha raggiunto il quarto turno nel 2019, sebbene sia arrivata in finale nella categoria juniores nel 2016.

"Ero davvero in fiamme", ha detto Yastremska, che ha collezionato 16 vittorie. "Giocare contro Coco è qualcosa di speciale."

Di recente ha raggiunto la finale del suo primo torneo sull'erba, in un evento più piccolo a Nottingham, cosa che, a suo dire, le ha dato la sicurezza necessaria per entrare nell'All England Club.

"Adoro giocare sull'erba. Sento che quest'anno siamo quasi amiche", ha detto Yastremska ridendo. "Spero che la strada continui per me qui."

Nel presente rapporto sono state utilizzate informazioni provenienti dall'Associated Press.