Green Bay presenta una rinuncia alla NCAA per partecipare al TBT da 1 milione di dollari

Green Bay ha presentato una richiesta di deroga alla NCAA per consentire alla sua squadra maschile di basket di partecipare al Basketball Tournament, il torneo estivo da 1 milione di dollari al quale partecipano numerose squadre di ex studenti universitari di alto profilo e giocatori professionisti in attività.

La richiesta di deroga, presentata la scorsa settimana, riconosce che il TBT non è certificato dalla NCAA né rientra nelle eccezioni previste dalla legge, ma sostiene che si tratta di un sostituto adeguato per un tour all'estero, che consente ai programmi universitari di recarsi all'estero per giocare contro squadre professionistiche una volta ogni quattro anni.

"Quando giochi all'estero, queste squadre che vanno in Francia, Spagna, Belgio, o altrove, non sono partite sanzionate dalla NCAA", ha detto l'allenatore di Green Bay Doug Gottlieb. "Quindi, la NCAA sostiene che 'Ehi, nelle competizioni estive non si possono giocare queste partite negli Stati Uniti. Non sono sanzionate dalla NCAA'. Quindi, se giocassi esattamente la stessa partita tre ore a nord di qui, in Canada, andrebbe bene. Non ha senso."

C'è anche l'aspetto economico. Per un'università come Green Bay – soprattutto ora che l'atletica universitaria si prepara alla finalizzazione dell'accordo con la Camera – un viaggio all'estero può essere proibitivo. Partecipando a un evento come il TBT, la richiesta di esenzione di Green Bay ha dimostrato che avrebbe offerto ai suoi atleti un'esperienza simile, entro i limiti delle sue possibilità.

"Non preoccupiamoci del premio in denaro in questo momento, ma potrebbe andare in beneficenza, lasciateci giocare", ha detto il direttore atletico di Green Bay, Josh Moon. "Si tratta davvero della nostra squadra e di cercare di dare loro delle opportunità".

La premessa originale della norma che consente ai programmi di effettuare un viaggio all'estero ogni quattro anni era che ciò offrisse a ogni atleta la possibilità di fare un viaggio del genere durante gli studi. Tuttavia, con tutto il movimento negli sport universitari in seguito all'allentamento delle restrizioni sui trasferimenti, Moon ha affermato che la norma è obsoleta.

"Si lavora in un ambiente che si basa ancora in gran parte su regole risalenti a 10, 15 anni fa", ha affermato. "C'è ancora un'enorme quantità di legislazione insensata, che non è stata modificata negli ultimi 20 o 30 anni, o chissà da quanto tempo".

La richiesta di deroga di Green Bay ha il sostegno della commissaria della Horizon League Julie Roe Lach e degli organizzatori del TBT.

"L'idea di squadre universitarie o studenti-atleti che partecipano e competono contro giocatori in pensione o professionisti all'estero, o qualsiasi altro tipo di squadra che abbiamo, ci attrae molto", ha dichiarato Jon Mugar, CEO di TBT. "Abbiamo una lunga esperienza di collaborazione e partnership con le università attraverso squadre di ex studenti, e ora ha molto senso farlo anche attraverso le loro squadre vere e proprie".

Mugar ha affermato che lo scorso anno la TBT ha contattato circa 10 programmi universitari, che hanno manifestato diversi gradi di interesse a partecipare.

Esiste un precedente in cui giocatori attivi della NCAA hanno partecipato. Nel 2022, Jarred Houston, allora giocatore attivo nella Division III Emerson, giocò per We Are D3, che perse al primo turno.

I Green Bay hanno presentato una richiesta simile l'anno scorso, ma il diniego è arrivato troppo tardi per presentare ricorso contro la sentenza. I Phoenix hanno chiuso la scorsa stagione con un record di 4-28, la prima sotto la guida di Gottlieb, conduttore di lunga data di Fox Sports Radio.