Il Lione retrocede per problemi finanziari

I sette volte campioni di Francia del Lione , di proprietà dell'imprenditore americano John Textor, sono stati retrocessi nella seconda divisione del calcio francese a causa di problemi finanziari del club, ha annunciato martedì la Lega Professionistica Francese (LFP).

Lyon ha confermato che presenterà ricorso contro la decisione.

Textor e Mickael Gerlinger, direttore sportivo del club, sono stati intervistati dalla Direzione nazionale del controllo di gestione (DNCG), l'autorità francese di regolamentazione finanziaria incaricata di controllare i conti e la salute finanziaria di tutti i club professionistici.

A novembre, il DNCG ha retrocesso provvisoriamente il Lione a causa di un debito di 175 milioni di euro (203,34 milioni di dollari) e dell'assenza di un piano chiaro da parte del club su come ridurlo. È stato inoltre imposto un divieto di trasferimento durante la sessione di calciomercato di gennaio.

Il club ha criticato la decisione in una dichiarazione rilasciata martedì, affermando di aver collaborato a stretto contatto con la DNCG, soddisfacendo tutte le loro richieste.

"L'Olympique Lyonnais prende atto dell'incomprensibile decisione pronunciata questa sera dalla DNCG e conferma che presenterà ricorso immediato", ha dichiarato il club.

"Con i fondi dimostrati e il successo sportivo che ci ha garantito un posto nelle competizioni europee per due anni consecutivi, sinceramente non riusciamo a capire come una decisione amministrativa possa retrocedere un così grande club francese."

La decisione arriva un giorno dopo che il Crystal Palace, club di Premier League, ha annunciato che il proprietario dei New York Jets, Woody Johnson, ha firmato "un contratto legalmente vincolante" per l'acquisto delle azioni di Textor. Textor ha venduto la sua quota del 43% nel club londinese per 254 milioni di dollari.

"Grazie agli apporti azionari dei nostri azionisti e alla vendita del Crystal Palace, la nostra situazione di liquidità è migliorata considerevolmente e disponiamo di risorse più che sufficienti per la stagione 2025/26", si legge nel comunicato del Lione.

A ottobre, l'Eagle Football Group di Textor ha rivelato debiti per un totale di circa 574,85 milioni di dollari, sollevando preoccupazioni sulla stabilità finanziaria del club francese. La proposta di Textor di trasferire fondi dal Botafogo, un altro club brasiliano di sua proprietà, al Lione per coprire i debiti è stata respinta.

Tuttavia, martedì i dirigenti del Lione si sono dichiarati fiduciosi di poter rispondere in modo soddisfacente a tutte le domande e di fornire le ragioni per cui non dovrebbero retrocedere in Ligue 2.

Il 59enne Textor ha espresso una valutazione positiva della propria situazione finanziaria prima che la decisione venisse annunciata.

"Come potete vedere dai contributi dei nostri azionisti, abbiamo investito nuovo capitale, non solo per la DNCG, ma anche per il nostro processo di ottenimento delle licenze UEFA. Per non parlare della buona notizia della vendita del Crystal Palace. La nostra situazione di liquidità è notevolmente migliorata", ha dichiarato ai giornalisti martedì mattina.

All'inizio di questo mese, hanno raccolto 42,5 milioni di euro dal trasferimento di Rayan Cherki al Manchester City .

Ma il club è sottoposto a crescenti pressioni.

Due anni fa, la DNCG ha deciso di monitorare le attività di trasferimento del club, affermando che i suoi movimenti sul mercato sarebbero stati limitati da "un quadro di costi salariali e indennità di trasferimento".

Il Lione ha vinto sette titoli di campionato dal 2002 al 2008 e ha raggiunto le semifinali della Champions League nel 2020.

Il Lione ha perso di misura contro il Manchester United nei quarti di finale dell'Europa League e si è lasciato sfuggire una grande fortuna in denaro non riuscendo a qualificarsi per la Champions League della stagione successiva, dopo aver concluso al sesto posto in Ligue 1.

Per la presente relazione sono state utilizzate informazioni provenienti da Associated Press e Reuters.