Il Liverpool farebbe meglio a imparare dalla drammatica sconfitta subita all'ultimo minuto contro l'imbattuto Crystal Palace
Steve Nicol spiega i problemi che sta affrontando il Liverpool di Arne Slot, dopo che il suo inizio di stagione imbattuto si è concluso contro il Crystal Palace. (1:10)
LONDRA -- Chi la fa l'aspetti. Dopo essere diventati maestri del gol nel finale di stagione in Premier League , il Liverpool ha visto il suo solito copione capovolto sabato pomeriggio, quando ha subito una vittoria in extremis per 2-1 contro un Crystal Palace in ascesa.
Dopo essere stata ampiamente surclassata nel primo tempo, in cui il gol di Ismalia Sarr al nono minuto aveva regalato ai padroni di casa un meritato vantaggio, la squadra di Arne Slot ha pensato di aver fatto abbastanza per strappare un punto prezioso grazie al gol di Federico Chiesa all'87° minuto. Il Palace, tuttavia, ha assicurato agli ospiti una dose di rivincita, con il subentrato Eddie Nketiah che ha segnato il gol della vittoria negli ultimi secondi di gioco.
La vittoria porta il Palace al secondo posto in classifica in Premier League e prolunga la sua striscia di imbattibilità a 18 partite in tutte le competizioni. Tuttavia, forse la vittoria più importante per il club del sud di Londra è arrivata il mese scorso in sala riunioni, quando il presidente Steve Parish ha messo un freno al trasferimento del capitano Marc Guéhi ad Anfield, all'ultimo minuto.
Questo è stato un pomeriggio in cui l'importanza del difensore inglese per il Palace, e le debolezze difensive del Liverpool, sono state messe a nudo. In effetti, il dominio dei padroni di casa nel primo tempo è stato tale che Slot e i suoi giocatori avrebbero potuto tranquillamente stringersi la mano su una sconfitta di misura all'intervallo.
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Sarr, che ora ha segnato cinque gol in otto partite in carriera contro il Liverpool, ha portato in vantaggio il Palace al nono minuto, dopo che gli ospiti non erano riusciti a gestire un calcio d'angolo iniziale, prima che sia Yeremy Pino che Daniel Muñoz costringessero Alisson Becker a parate magistrali per mantenere la partita in bilico. I tifosi del Liverpool nel settore ospiti di Selhurst Park potrebbero forse essere perdonati per aver lanciato sguardi ammirati all'impressionante Guehi, che ha praticamente commesso un errore mentre Ibrahima Konaté faticava a gestire la minaccia del sempre vivace Jean Philippe-Mateta.
In una settimana in cui un infortunio al legamento crociato anteriore (LCA) del diciottenne difensore centrale Giovanni Leoni ha messo sotto i riflettori le opzioni difensive del Liverpool, la silenziosa brillantezza di Guehi ha offerto ai campioni un doloroso promemoria di ciò che avrebbe potuto essere. Anche dall'altra parte del campo, il Liverpool ha faticato nonostante l'abbondanza di talenti offensivi in campo.
Nel primo tempo, l'acquisto record britannico Alexander Isak ha completato solo uno dei suoi quattro passaggi e, nonostante la sua influenza sia cresciuta significativamente dopo l'intervallo, è stato sostituito fuori dal campo tra i cori di "Che spreco di soldi!" dei tifosi del Palace. Anche il suo compagno di squadra, Florian Wirtz, si è preso il tempo di imporsi in partita, mentre il contributo più importante di Mohamed Salah nel pomeriggio è stato probabilmente quello di deviare a lato il tiro di Dominik Szoboszlai , destinato alla porta.
Invece, è toccato al sostituto Chiesa ristabilire la parità per il Liverpool, concludendo con un'ottima conclusione da distanza ravvicinata, superando Dean Henderson e avviando la sua squadra verso un'altra fuga nel finale. Se la squadra di Slot fosse riuscita a portare a termine la partita, il gol di Chiesa avrebbe rappresentato il quinto gol decisivo negli ultimi 10 minuti di questa stagione; nessun'altra squadra di Premier League ne ha segnati più di due.
Che questi numeri siano dovuti alla qualità, alla perseveranza o alla pura fortuna, la legge delle probabilità suggeriva che il Liverpool fosse sempre destinato a cadere vittima di un momento di magia a fine partita, prima o poi. E così è stato, con l'ex giocatore dell'Arsenal Nketiah che ha dato alla sua vecchia squadra un'enorme spinta nella corsa al titolo a inizio stagione, segnando praticamente con l'ultimo tiro della partita, dopo che il Liverpool non era riuscito a gestire un lancio lungo di Jefferson Lerma , proiettando il pubblico di casa nel mondo dei sogni.
Steve Nicol parla delle difficoltà incontrate da Ibrahima Konate con il Liverpool durante il primo tempo della partita contro il Crystal Palace.
"Possiamo solo biasimare noi stessi per aver difeso in questo modo", ha ammesso Slot nella conferenza stampa post-partita. "Uno dei nostri giocatori [Jeremie Frimpong ] ha deciso di uscire perché voleva giocare in contropiede, il che non è servito a nulla visto che il tempo era scaduto. Si trattava solo di difendere. Forse eravamo troppo offensivi, o un giocatore era troppo offensivo, il che ha portato loro a segnare il gol della vittoria e a farci perdere la partita".
Il fatto che sia stato Guehi a fornire l'assist per il gol della vittoria del Palace, deviando il passaggio di Lerma, non farà altro che gettare ulteriore sale sulla ferita per il Liverpool, che farebbe bene a sondare il terreno con un'altra offerta per il difensore a gennaio se spera di competere su tutti i fronti questa stagione.
"Me lo aspetto da Marc", ha detto il tecnico del Palace, Oliver Glasner, a proposito della prestazione del suo capitano. "È esattamente quello che sapevo che Marc avrebbe dimostrato, perché lui dimostra tutto. Dimostra a ogni allenamento quanto è bravo e che persona fantastica è. Questo è ancora più importante della sua bravura come giocatore.
"È così concentrato sul suo gioco. È di nuovo così concentrato sul nostro gioco e lo ha dimostrato ancora una volta oggi."
Per il Liverpool, questo non è affatto un colpo fatale, ma è un colpo da cui devono imparare in fretta se vogliono evitare di cedere slancio nella corsa al titolo ai rivali dell'Arsenal, che domenica faranno visita al Newcastle. La scorsa stagione, dopo aver subito una sconfitta altrettanto scoraggiante contro il Nottingham Forest a settembre, la squadra di Slot è rimasta imbattuta per 26 partite di campionato e ha trionfato nella vittoria del titolo; il tecnico del Liverpool sosterrà la sua squadra affinché offra una risposta altrettanto clamorosa anche questa stagione.
Per il Palace, nel frattempo, questo è un risultato che dimostra quanto il club sia cresciuto sotto la guida di Glasner, che ora ha eguagliato il record di partite di campionato senza sconfitte (12) come allenatore del Palace. Mentre i tifosi di casa uscivano dal Selhurst Park sabato pomeriggio, si sono lanciati in un coro giubilante di "Vinceremo il campionato!"
Solo il tempo ci dirà se questa profezia si avvererà, ma almeno hanno reso molto più difficile la ricerca del Liverpool per conservare il titolo di campione di Premier League.
espn
