I Lions resistono e vincono 27-22 sugli Argonauts
VANCOUVER – Nathan Rourke sa che i suoi BC Lions non erano al meglio venerdì sera.
Non importava.
I Lions (8-7) hanno resistito all'attacco tardivo dei Toronto Argonauts in trasferta e hanno ottenuto una vittoria per 27-22, la loro terza vittoria consecutiva.
"Non è stato bello, ma a volte le squadre forti trovano la soluzione", ha detto Rourke a proposito della prestazione. "E credo che in questo momento sentiamo di giocare un buon calcio come squadra. Se siamo in difficoltà in un aspetto, altri possono aiutarti. E credo che la nostra difesa lo abbia fatto stasera, quindi tanto di cappello".
Il quarterback canadese ha lanciato per 235 yard, realizzando 16 dei suoi 25 tentativi con un touchdown e tre intercetti. Ha anche battuto a casa un paio di passaggi importanti su distanze brevi.
Justin McInnis ha realizzato il suo sesto touchdown della stagione, mentre Sean Whyte ha realizzato due field goal e tre trasformazioni.
Dopo aver saltato la sconfitta di Toronto per 21-19 contro i Montreal Alouettes la scorsa settimana, Nick Arbuckle ha iniziato come centro per gli Argos (5-10) e ha totalizzato 281 yard passate, 28 su 38 con un passaggio da touchdown a Makai Polk e un'intercettazione.
Il kicker Lirim Hajrullahu ha realizzato cinque field goal, tra cui tre tiri da 50 yard e una trasformazione.
Gli Argos hanno lottato, ha detto l'allenatore Ryan Dinwiddie, ma alla fine non hanno avuto la meglio.
"Siamo stati battuti sulla linea offensiva e sui ricevitori", ha detto. "Quindi sono orgoglioso del loro impegno e della loro tenacia. È una sconfitta dura. Ma ho pensato che, in attacco, ci fossero troppe penalità, troppi secondi e troppi lunghi. Ma la difesa ha dato il massimo. Hanno giocato abbastanza bene da permetterci di vincere. Penso che anche gli special team abbiano fatto la loro parte".
Il BC ha preso un vantaggio di 12 punti all'inizio dell'ultimo tempo, prima che gli ospiti rimontassero nel finale.
Rourke ha segnato il suo secondo touchdown di corsa della serata a due minuti e mezzo dall'inizio del quarto, trovando spazio all'esterno di una catasta sulla linea di porta e tuffandosi tra i corpi dei giocatori in end zone. Il singolo di Whyte ha portato i Lions sul 27-15.
Toronto ha ricevuto una spinta a metà del quarto quando il difensore dei Lions Levi Bell ha ricevuto una penalità di 25 yard per aver maltrattato il passatore dopo aver colpito Arbuckle con una lancia.
Un'altra chiamata costosa arrivò pochi minuti dopo, quando Bradlee Anae del BC fu chiamato per condotta violenta e non necessaria, dando agli Argos un primo down sulla linea delle due yard dei Lions.
Arbuckle ha lanciato un passaggio da sette yard a Polk nella end zone per il touchdown e Hajrullahu ha realizzato il punto extra per ridurre il vantaggio del BC a 27-22.
I Lions hanno trovato un po' di respiro a meno di tre minuti dalla fine della partita, quando Mathieu Betts ha placcato Arbuckle. Il linebacker dei BC Josh Woods ha recuperato la palla e si è lanciato in avanti.
L'allenatore dei Lions Buck Pierce ha apprezzato ciò che ha visto dalla sua difesa venerdì.
"Penso che abbiano tenuto tutto davanti a loro per la maggior parte del tempo", ha detto. "Non abbiamo concesso molte azioni esplosive. Credo che la maggior parte delle loro occasioni siano arrivate su alcuni calci di punizione che abbiamo calciato. Ho pensato che più avanti nella partita, nel secondo tempo, abbiano fatto un buon lavoro nei contrasti, nelle rimonte e nella corsa verso la palla".
Entrambe le squadre hanno faticato a mettere in moto il loro attacco all'inizio della partita e Toronto ha aperto le marcature con un lungo field goal di Hajrullahu a metà del primo quarto.
Pochi minuti dopo, Rourke è uscito dalla tasca, ha fatto qualche passo avanti e ha lanciato la palla verso McInnis appena oltre la linea di porta, solo per vedere il passaggio intercettato da Willie Drew.
Gli Argos subirono una sorte simile nel possesso palla successivo. Arbuckle lanciò un arcobaleno dal profondo territorio di Toronto e il difensore esordiente dei Lions Jackson Findlay saltò in aria per catturare la palla.
"Quando è arrivata quella palla, sembrava che arrivasse al rallentatore", ha detto Findlay, aggiungendo che i suoi genitori e alcuni amici erano sugli spalti per vedere la partita.
"Probabilmente sarei potuto rimanere ai miei piedi quando l'ho preso, ma è stato un momento davvero bello. Sono caduto con lui, i miei compagni di squadra mi hanno circondato. Lo stadio è rimasto in silenzio per un secondo e ho pensato che forse fosse successo qualcosa. Ma no, è stato sicuramente un momento davvero bello."
Venerdì Rourke ha anche raggiunto un traguardo importante, superando Gerry Dattilio e salendo al secondo posto nella classifica CFL di tutti i tempi delle yard passate da un quarterback canadese. Il 27enne di Victoria, nella Columbia Britannica, ne ha ora 10.054 in carriera.
"Ovviamente, ogni volta che succedono cose del genere, penso che ti dia un momento per fermarti e dire: 'È fantastico'", ha detto Rourke a proposito del risultato. "C'è qualcosa di più grande di questa stagione, poter rappresentare i canadesi nel football e tanti grandi quarterback canadesi".
"Ogni volta penso di imparare qualcosa in più sul gioco e sui giocatori che mi hanno preceduto, e questo è sempre qualcosa di speciale per me, quindi ne sono onorato. Non è qualcosa a cui aspiri, direi, ma è sempre bello quando succede."
NOTE: Toronto è stata limitata a 28 yard di corsa su 12 portate. … I Lions hanno preso cinque penalità per 49 yard nel primo quarto. … Diversi giocatori della BC hanno segnato traguardi nella partita, tra cui Butler (ha superato le 1.000 yard di corsa in stagione), McInnis (ha superato il traguardo delle 1.000 yard ricevute) e il linebacker Micha Awe (ha superato 100 tackle difensivi).
PROSSIMAMENTE
Lions: ospitano i Calgary Stampeders sabato 4 ottobre.
Argos: affronta gli Hamilton Tiger-Cats a Toronto sabato 4 ottobre.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 26 settembre 2025.
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