I London Knights sono campioni consecutivi dell'OHL

I London Knights sono campioni consecutivi dell'Ontario Hockey League.

Giovedì, Kasper Halttunen ha segnato una doppietta e London ha battuto gli Oshawa Generals per 5-2 nella quinta partita della serie di campionato, aiutando i Knights ad aggiudicarsi la J. Ross Robertson Cup e ad aggiudicarsi il biglietto per la Memorial Cup.

"Credo che ce la faremo fino in fondo", ha detto il fondatore del London Knights Fan Club, Sav Neth, dopo aver assistito alla finale al Canada Life Place.

Nath era lì con suo figlio e ha detto che i tifosi hanno portato l'energia più epica che avesse mai visto nell'arena. È stato presente a ogni partita di campionato vinta dai Knights in trasferta, ma ha detto di essere grato di aver avuto l'opportunità di vederli vincere in casa.

"Lo sognavamo fin dal primo giorno, e riuscirci per due anni consecutivi è una sensazione surreale. È ancora meglio farlo sul ghiaccio di casa", ha detto il capitano dei Knights Denver Barkey, rientrato in campo dopo un infortunio in Gara 5. "È un ottimo modo per coronare ciò che abbiamo costruito qui a Londra, e ora c'è un'altra cosa da vincere".

Sam O'Reilly ed Easton Cowan hanno entrambi segnato un gol e fornito un assist, mentre Landon Sim ha segnato per Londra.

Sam Dickinson e Jacob Julien hanno fornito due assist a testa. Il portiere dei Knights Austin Elliott ha parato 32 tiri su 34.

Andrew Gibson e Beckett Sennecke hanno risposto per il portiere degli Oshawa Generals Jacob Oster, che ha parato 20 tiri su 24.

"Siamo una famiglia molto unita qui", ha detto l'allenatore dei Knights Dale Hunter, che ha vinto la sua quinta J. Ross Robertson Cup, eguagliando il record di vittorie di sempre di Leighton "Hap" Emms. "I ragazzi si divertono a giocare ed è facile allenare quando si divertono. Sono stati un paio d'anni davvero divertenti qui con questi ragazzi."

Halttunen è stato nominato MVP dei playoff dell'OHL dopo aver segnato 15 gol, di cui nove nella serie finale, e fornito sei assist in 17 partite. Il diciannovenne finlandese è diventato il primo giocatore straniero nella storia del campionato a ricevere questo onore.

I Knights hanno conquistato il loro sesto titolo OHL dopo aver vinto anche nel 2024, 2016, 2013, 2012 e 2005.

Londra si unisce alle finaliste della Quebec Maritimes Junior Hockey League Moncton e Rimouski (ospite di quest'anno) nella Memorial Cup.

Il campione della Western Hockey League deve ancora essere determinato, con Medicine Hat in vantaggio per 3-1 su Spokane in finale. I Knights hanno perso 4-3 contro i Saginaw Spirit nella finale della Memorial Cup dello scorso anno.

Oltre all'azione nella finale, Neth ha detto che il momento clou è stato vedere Denver Barkey nominato Umanitario dell'Anno dell'OHL. L'impegno benefico di Barkey ha aiutato i bambini londinesi con disabilità intellettive e sociali a iscriversi all'hockey, fornendo anche attrezzature donate.

"Denver ha contribuito in modo incredibile a migliorare la nostra comunità", ha affermato Neth.