Il governo ritarda la strategia sulla povertà infantile

Il limite massimo dell'assegno di maternità per due figli è stato un nervo scoperto per il partito laburista ben prima della sua ascesa al potere.

La situazione è diventata sempre più vulnerabile a causa delle divisioni interne al partito in merito alle imminenti riforme del welfare del governo, che dovrebbero gettare altre 250.000 persone nella povertà, tra cui 50.000 bambini .

Secondo l'Institute for Fiscal Studies, l'eliminazione del limite potrebbe far uscire dalla povertà fino a 350.000 bambini.

Una ribellione della sinistra sulla questione, avvenuta poche settimane dopo le elezioni generali, ha fatto sì che sette parlamentari del partito perdessero il potere .

Ma nel tentativo di dimostrare che era ancora determinato ad affrontare il problema, rimandando anche la palla, Keir Starmer istituì una task force sulla povertà infantile, che promise di esaminare politiche per affrontare le "cause profonde" del problema. La task force avrebbe dovuto presentare il suo rapporto in "primavera", il che dovrebbe avvenire da un giorno all'altro.

Ma ora, come riportato per primo dal Guardian, il Dipartimento del lavoro e delle pensioni ha confermato di aver deciso di posticipare la pubblicazione a più tardi nel corso dell'anno, per garantire che la sua "ambiziosa strategia contro la povertà infantile" possa produrre "misure completamente finanziate".

Capisco che ciò significhi che gli annunci saranno fatti come parte della dichiarazione autunnale e sembra che il primo ministro stia ora sostenendo una modifica al limite massimo.

Il primo ministro gallese Eluned Morgan ha dichiarato venerdì a Sky News che la questione è stata sollevata da "molti" partecipanti a un incontro di sindaci e primi ministri regionali e il primo ministro ha affermato che vorrebbero "vedere qualche movimento, ma si tratta di capire quando e come".

L'abolizione del limite massimo di assegno per due figli è considerata dalle organizzazioni benefiche la soluzione più efficace per far uscire i bambini dalla povertà. Ma ciò avrà un costo, stimato in circa 2,5 miliardi di sterline.

Il primo ministro ha precedentemente lasciato intendere di voler revocare il limite, ma solo quando la situazione finanziaria lo consentirà. Questa promessa è stata una delle principali dichiarazioni pubbliche di responsabilità del governo nei confronti dei mercati finanziari.

Ma questa settimana ha segnalato che è pronto a fare marcia indietro l'altra politica sui punti di infiammabilità: significa testare la quantità di combustibile consentita per l'inverno.

Leggi di più su Sky News: Tre ragazzi e una donna muoiono in un incendio domestico Perché le truppe russe si stanno radunando vicino a Kharkiv

Sotto la pressione di parlamentari e attivisti preoccupati, irritati dalle migliaia di conversazioni accese a porte chiuse durante il recente fiasco delle elezioni locali, è pronto a muoversi.

Ha giustificato questo cambiamento sostenendo che era giusto riesaminare la misura "man mano che l'economia migliora". Ma se è così, perché non fare lo stesso per i bambini come per i pensionati?

Le organizzazioni benefiche stimano che il limite massimo di due figli per l'assegno di mantenimento spinga ogni giorno altri 100 bambini in povertà, il che ne colpirebbe altri 20.000 entro la data di entrata in vigore del bilancio.

Alcuni parlamentari laburisti sono pronti a criticare pubblicamente il ritardo. Neil Duncan-Jordan mi ha detto: "Milioni di famiglie saranno devastate dal ritardo nell'affrontare lo scandalo della povertà infantile... la necessità di agire è ora".

Ma altri, tra cui Helen Barnard, dell'ente benefico Trussell Trust, hanno sostenuto che il ritardo potrebbe non essere poi così negativo, scrivendo su X: "Questa potrebbe essere una buona notizia. Meglio una strategia ritardata contro la povertà infantile, con misure per proteggere davvero i bambini dalla fame e dalle difficoltà, piuttosto che una che rispetta la scadenza ma non è sufficientemente concreta".

Non è chiaro come il governo finanzierebbe un simile cambiamento. Questa settimana, l'ex Primo Ministro Gordon Brown ha detto a Sophy Ridge di Sky News che dovrebbero valutare una tassa sul gioco d'azzardo per trovare i fondi necessari.

Cedendo ora terreno sulla questione del combustibile invernale e sugli accenni agli assegni familiari, Sir Keir potrebbe sperare di arginare la fervente ribellione ai tagli pianificati al welfare.

Ma quei parlamentari arrabbiati per i tagli al welfare sono anche indignati per la povertà infantile, e le notizie di oggi probabilmente non faranno altro che rafforzare la loro resistenza.