La lista delle cose da fare di Mark Carney è breve, ma ripida

Martedì sera, uscendo dal primo "forum di pianificazione" del suo gabinetto (quello che i precedenti primi ministri avrebbero definito un "ritiro" del gabinetto), Mark Carney ha detto ai giornalisti che a tutti i suoi ministri era stata data una lettera di mandato univoca.

"Riflette una missione unitaria", ha detto il Primo Ministro a proposito della sua missiva. "Questa lettera delinea le priorità fondamentali del nuovo governo canadese, riflettendo il mandato che i canadesi ci hanno affidato".

Con poco meno di 800 parole, la lettera di mandato di Carney contrasta in modo potenzialmente interessante con le epistole più prolisse pubblicate dal suo predecessore nel 2015. Ma per quanto concisa, la lettera di Carney chiarisce anche le notevoli sfide e gli obiettivi che ora si presentano al nuovo governo.

L'emissione di lettere di mandato ai ministri non è una pratica nuova. Ma fino a quando Justin Trudeau non decise di pubblicare una serie di lettere per i suoi nuovi ministri nel novembre 2015, i promemoria contenenti gli ordini di marcia ufficiali di un ministro rimasero riservati, accessibili solo ai ministri stessi e a una manciata di alti funzionari.

Si è sostenuto che questa pratica di istruire ufficialmente i ministri abbia perso parte della sua utilità una volta che le lettere sono state redatte per la consultazione pubblica. Ma l'approccio di Trudeau conservava ancora un potenziale valore in termini di trasparenza e responsabilità.

Ciascuna delle lettere di Trudeau includeva un lungo preambolo che esponeva (o pubblicizzava, per così dire) i principi dichiarati del governo. Per ciascun ministro, veniva poi delineato un insieme specifico di compiti – in sostanza, una lista di cose da fare che spiegava le iniziative politiche di cui il ministro era responsabile. Per la maggior parte, questi punti derivavano dagli impegni contenuti nel programma elettorale del Partito Liberale.

La lettera inviata al ministro della Salute , ad esempio, conteneva dieci punti elenco, tra cui istruzioni per ricercare nuovi accordi di finanziamento dell'assistenza sanitaria con i governi provinciali e territoriali (e cosa avrebbero idealmente dovuto includere tali accordi).

Secondo il conteggio ufficiale del governo Trudeau, quella prima serie di lettere di mandato copriva non meno di 289 iniziative che i ministri avrebbero dovuto portare a termine: un lungo elenco di compiti che il governo ha poi raccolto e monitorato online in un "sistema di monitoraggio delle lettere di mandato".

Secondo la stima del governo Trudeau stesso, i suoi ministri hanno portato a termine con successo quella prima serie di compiti – un giudizio ampiamente condiviso da ricercatori indipendenti che hanno analizzato le promesse e le azioni del governo liberale . Allo stesso tempo, era lecito chiedersi se 289 impegni fossero in realtà troppi (le successive lettere di mandato hanno effettivamente portato quel totale, secondo il conteggio del governo, a 432 impegni).

Le sette priorità di Carney

Invece di un elenco dettagliato di impegni, la lettera di Carney si concentra su un elenco di sette "priorità". E nel tentativo di circoscrivere e definire l'attenzione del governo, l'elenco di Carney ricorda in qualche modo quello delle cinque priorità individuate dai conservatori di Stephen Harper prima di entrare in carica nel 2006.

Ma per quanto vicini in termini numerici, gli obiettivi dichiarati da Harper erano più semplici. Un governo conservatore, affermò, avrebbe approvato una nuova legislazione etica, ridotto la GST, imposto nuovi requisiti minimi obbligatori per le condanne, introdotto un nuovo assegno per i figli a carico e stabilito nuove garanzie sui tempi di attesa per alcune procedure mediche. Il governo conservatore ha spuntato i primi quattro punti con relativa facilità e poi ha smesso silenziosamente di preoccuparsi del quinto .

Le priorità di Carney non sono così ordinate.

Il nuovo governo liberale si concentrerà su: rinegoziazione delle relazioni del Canada con gli Stati Uniti e rafforzamento delle relazioni con altri paesi; rimozione delle barriere commerciali interprovinciali e accelerazione dei principali progetti infrastrutturali; aiuto ai canadesi per affrontare il costo della vita; rendere gli alloggi più accessibili e stimolare un'industria immobiliare moderna; rafforzamento dell'esercito canadese e rafforzamento della sicurezza interna; riorientamento dell'immigrazione; riduzione dei costi delle operazioni governative.

Da un lato, la decisione di Carney di delineare sette priorità generali, invece di affidare pubblicamente a ciascun ministro una lista di compiti, potrebbe dare ai membri del gabinetto più margine di manovra, per elaborare e promuovere idee e iniziative proprie. Dopo aver delineato le sette priorità del governo, Carney chiede a ciascun ministro di "identificare" sia "in che modo specifico si può contribuire a queste missioni" sia "gli obiettivi chiave e le misure di successo in base alle quali valutare i risultati che si otterranno".

Resta da vedere se questo riporterà in auge quel tipo di "governo di gabinetto" che alcuni desiderano ardentemente, ma le sette grandi priorità di Carney possono anche essere lette come sette grandi sfide da affrontare.

"Dobbiamo affrontare una serie di sfide senza precedenti", scrive Carney nel preambolo della lettera, "con un'attenzione disciplinata alle priorità fondamentali e nuovi approcci di governo".

E in mezzo a queste sfide senza precedenti, a Carney non sembra mancare l'ambizione. Parlando ai giornalisti martedì, ha affermato che il suo governo è "incaricato di costruire l'economia più forte del G7, un'economia che funzioni per tutti".

Quattro anni, se questo Parlamento durerà così a lungo, non sono un lasso di tempo eccessivo per trasformare il Canada in una vera e propria invidia per il G7. E molti degli obiettivi su cui Carney intende concentrarsi – la costruzione di importanti infrastrutture e l'approvvigionamento di equipaggiamento militare – sono noti per richiedere tempo. Ridimensionare l'offerta abitativa potrebbe richiedere il resto del decennio , se non di più.

Ma Carney non si tira indietro dal senso di urgenza che ha sottolineato durante la campagna elettorale di questa primavera. E anche solo due o tre anni potrebbero essere sufficienti, se usati con saggezza, per mostrare progressi concreti su ciascuna di queste priorità.

Senza una serie di elenchi dettagliati di compiti da svolgere, si potrebbe anche prestare maggiore attenzione ai risultati effettivi delle azioni del governo, un obiettivo che i liberali di Trudeau hanno faticato a stabilire.

C'è molto da dire sul fatto che i partiti politici dicano ai cittadini cosa faranno con il potere, e altrettanto da dire sull'aspettarsi che i governi rispettino i propri impegni. Ma governare è più che una questione di spuntare caselle.