Al via una campagna per proteggere i tassi in via di estinzione, uccisi sulle strade della Columbia Britannica

Ai residenti della Columbia Britannica viene chiesto di segnalare gli avvistamenti di tassi nell'ambito di una nuova campagna volta a proteggere l'inafferrabile tasso americano.

Secondo Karina Lamy, biologa conservazionista dei carnivori del governo provinciale, i mesi estivi possono essere tra i più letali per i tassi americani, una specie a rischio di estinzione nella Columbia Britannica.

Il motivo principale? Vengono investiti dalle auto mentre viaggiano sulla strada.

"Il periodo di mortalità per loro sulle strade... inizia a giugno, raggiunge il picco a luglio e poi cala ad agosto", ha dichiarato a Doug Herbert, ospite di Daybreak Kamloops sulla CBC. "Potresti vedere una femmina con due o tre cuccioli in questo momento, [ma] con un tasso di mortalità fino all'80% in alcune zone, la maggior parte dei cuccioli potrebbe non arrivare fino all'autunno."

Nel tentativo di ridurre il numero di tassi uccisi sulle strade della Columbia Britannica, la provincia, in collaborazione con le organizzazioni per la conservazione Badgers in BC e Simpcw Resources Group, ha lanciato la BC Badger Connectivity Initiative, che mira a creare attraversamenti stradali più sicuri per i tassi progettando nuove infrastrutture autostradali e costruendo tombini percorribili in cinque punti nell'entroterra della Columbia Britannica, dove i tassi hanno maggiori probabilità di essere uccisi dal traffico stradale.

Per farsi un'idea più precisa della presenza dei tassi, l'iniziativa chiede a chiunque ne veda uno, vivo o morto, di segnalarlo sul sito web Badgers in BC.

Tali segnalazioni vengono inserite in un database provinciale che aiuterà il gruppo a individuare dove siano necessarie infrastrutture per garantire la sicurezza dei tassi.

"Gli avvistamenti delle persone sulla terraferma sono uno degli strumenti più importanti che abbiamo", ha affermato in un comunicato stampa Ceryne Staples, a capo del programma di conservazione dei tassi all'interno di Simpcwúl̓ecw.

Nella Columbia Britannica è raro avvistare un tasso.

"Potresti chiedere alle persone che vivono in una zona dove sai che ci sono tassi, ma loro non ne hanno mai visto uno prima", ha detto Lamy.

Lamy ha affermato che nelle regioni di Cariboo, Thompson e Okanagan vivono fino a 245 tassi adulti, mentre nella regione di Kootenay Boundary ce ne sono fino a 160.

Sono considerati in via di estinzione, dopo anni di perdita di habitat causata dallo sviluppo umano, dalle morti per incidenti stradali e dalla persecuzione; i tassi erano considerati un parassita agricolo, secondo i tassi della Columbia Britannica.

Ma i tassi americani sono creature tranquille, ha detto Lamy.

"Penso che siano un animale piuttosto sorprendente", ha detto. "Molti pensano che il tasso sia un po' più, forse come il tasso africano del miele, un animale feroce e combattivo, e a volte lo è. Ma nelle esperienze che ho avuto con loro questa primavera, in realtà sono animali molto più calmi e rilassati di quanto si possa pensare, anche quando sono intrappolati e se ne stanno nella gabbia in attesa che qualcuno li liberi."

Lamy ha affermato che il gruppo sta attualmente effettuando delle trappole per i tassi in modo che i ricercatori possano dotarli di imbracature per tracciarne la posizione e capire meglio dove si trovano.

Hanno anche installato delle telecamere nelle condotte sotterranee per monitorare il traffico.

"Spero che con queste informazioni potremo progettare strade migliori insieme al Ministero dei Trasporti e ai nostri partner delle Prime Nazioni."