Ho assaggiato il cibo PIÙ PUZZOLENTE del mondo, così puzzolente da essere vietato dalle compagnie aeree

Tra tutte le sfide alimentari estreme che circolano sui social media, la surströmming è sicuramente una delle più raccapriccianti.

Spesso descritto come "il cibo più puzzolente del mondo", il surströmming è un piatto tradizionale della Svezia settentrionale nato nel XVI secolo.

Si tratta di piccole aringhe del Baltico, lasciate in salamoia e fermentare prima di essere confezionate in scatola.

Il processo di fermentazione continua nella lattina, che gli svedesi chiamano "acidificazione", creando pressione e provocando il rigonfiamento della lattina.

Il Surströmming è ricco di comunità rigogliose di batteri che riescono a sopravvivere alla salamoia, impedendo così al pesce di marcire.

A quanto pare, il surströmming ha un odore ancora più forte dello 'hákarl', un piatto islandese a base di squalo fermentato, o del durian, un frutto asiatico che si dice abbia lo stesso odore di un calzino da palestra usato.

Di conseguenza, la prelibatezza svedese è stata vietata da diverse compagnie aeree, tra cui Air France , British Airways , Finnair e KLM.

Senza lasciarsi scoraggiare, Jonathan Chadwick, vicedirettore scientifico del MailOnline, aprì una lattina e ben presto si pentì di averlo fatto.

Acquisto il mio surströmming da Scandi Kitchen, un caffè svedese e negozio al piano interrato in Great Titchfield Street, nel centro di Londra.

A quanto pare, la lattina da 17,99 sterline, che contiene 400 g di aringhe fermentate, deve essere tenuta sempre in frigorifero.

Questo è sicuramente il primo segnale d'allarme, perché il cibo in scatola di solito è buono anche a temperatura ambiente.

Un'etichetta sullo scaffale mi dice, o meglio mi avverte: "Questa è la tradizionale aringa fermentata svedese, una vera prelibatezza".

"L'odore è forte, spesso definito 'il peggior odore del mondo', ma il sapore è buono. Sì, davvero."

Ho letto online che il surströmming andrebbe aperto all'esterno perché l'odore rimane all'interno per giorni o addirittura settimane.

Per questo motivo, prima di aprirlo con l'apriscatole, lo porto nel mio giardino sul retro.

Ho anche sentito dire che è meglio aprire il surströmming in una bacinella d'acqua, ma io non lo faccio, ma me ne pento subito.

Quando all'improvviso dalla lattina fuoriesce un liquido torbido, emetto un sussulto udibile, un po' come nel momento in cui scoppia il petto in "Alien".

E non c'è dubbio che sia l'odore più disgustoso e fetido che abbia mai sentito. Credo che persino Fat Ba****d dei film di Austin Powers farebbe fatica a descriverlo.

Immagina la peggiore scoreggia che tu abbia mai fatto, unita all'odore di parti del corpo non lavate e al tanfo di pesce marcio e alghe che si sente in alcuni porti.

Questo è il profumo unico che emana il pesce e il fluido circostante, che ora è dappertutto sulle mie mani e sul mio patio in giardino.

Il mio compito successivo è sciacquare il povero pesciolino in acqua fredda, cosa che non elimina certo l'odore, e poi togliergli le lische.

Come da tradizione svedese, servo il pesce crudo con patate lesse, cipolla rossa tritata, pane piatto croccante e un bicchiere di latte, ma questo non riesce assolutamente a rendere il mio pasto più appetibile.

Gli svedesi sostengono che il sapore del surströmming sia gradevole, ma è una bugia.

Sebbene sia un po' più sopportabile dell'odore, il sapore è intensamente salato e pungente, come leccare il piede di qualcuno dopo una maratona. C'è anche un sentore di ferro proveniente dalla polpa e molti altri sapori che non riesco a definire.

Ma il mio calvario non finisce qui: la mattina dopo, il profumo del surströmming persiste ancora in cucina, complice l'aria immobile dell'estate.

E circa 12 ore dopo, nell'ufficio di MailOnline, inizio ad avere quelli che sembrano i sintomi di un'intossicazione alimentare: mal di testa, vertigini, vampate di freddo, brividi e nausea.

Quella notte devo sudare a letto, ma i sintomi continuano a persistere per i due giorni successivi.

Surstromming.com sostiene che si tratti di un prodotto 'microbiologicamente molto sicuro' da mangiare, ma sicuramente qualsiasi tipo di pesce crudo comporta un rischio maggiore di causare malattie rispetto a quello cotto, soprattutto in un ambiente in cui i batteri sono incoraggiati a crescere.

Nel complesso, questa non è solo la peggiore sfida culinaria che abbia mai affrontato, ma anche la cosa peggiore che abbia mai mangiato. Perché mai gli svedesi mangino questo piatto per puro piacere, non lo capisco.

Credo che preferirei mangiare un intero hamburger di Carolina Reaper piuttosto che avvicinarmi di nuovo al surströmming.