Perché si è verificato un aumento dell'inquinamento delle acque?

Dopo anni di proteste, promesse di misure e aumenti delle bollette, sarebbe ragionevole aspettarsi che la situazione dello scandalo fognario sia migliorata.

In realtà, ha avuto l'effetto esattamente opposto: un aumento del 60% degli episodi di inquinamento tra il 2023 e il 2024.

Le aziende idriche ammettono di non stare andando abbastanza bene, ma sottolineano, correttamente, che il 2024 è stato un anno piovoso.

Il clima umido comporta una maggiore probabilità di fuoriuscite di acque reflue dalle tubature che trasportano sia l'acqua piovana che le acque reflue.

I dati dell'Agenzia per l'ambiente rivelano che la scusa non regge.

Gli incidenti di inquinamento gravi sono aumentati del 30% dal 2016. E questo è il terzo anno consecutivo in cui aumentano.

Il loro ultimo rapporto conferma ciò che già sapevamo: la persistente carenza di investimenti e la scarsa manutenzione delle risorse sono le ragioni per cui il sistema fognario non riesce a farcela.

L'entità del problema varia notevolmente da un'azienda all'altra; United Utilities e Northumbrian Water sono quelle che registrano il minor numero di incidenti di inquinamento.

Poi ci sono Southern, Anglian e Thames Water , la più grande azienda idrica inglese, in cima alle classifiche pop dell'inquinamento.

C'erano anche delle buone notizie. La trasparenza sembra migliorare quasi ovunque, con più aziende che "auto-segnalano" i casi di inquinamento che mai prima.

È degno di nota, tuttavia, che per gli 11 incidenti di inquinamento più gravi (di categoria 1) del 2024, solo quattro sono stati segnalati dalle stesse aziende idriche, gli altri sette da terze parti.

È facile, ovviamente, dare la colpa alle compagnie idriche. Ma la Commissione Indipendente per l'Acqua, che dovrebbe presentare la sua relazione la prossima settimana, dovrebbe chiedere una radicale riforma del settore, incluso il possibile smantellamento dell'ente regolatore dell'acqua Ofwat .

Alla fine, il dollaro sale ancora più in alto prima di fermarsi.

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I governi successivi fecero pressione sull'Ofwat affinché mantenesse basse le bollette, negandogli però il potere di limitare l'ingegneria finanziaria delle compagnie idriche.

La conseguente mancanza di vera ingegneria (nelle nostre fognature e nelle nostre forniture idriche) ha creato un problema per il quale non esiste più una soluzione rapida ed economica.